“幽灵”的反应，比我想象的，要平静。
至少，表面上是这样。
刘振东被捕的消息，像一颗深水炸弹，在黑暗世界里引爆。
所有和他有牵连的人，都感到了刺骨的寒意。
一个副部级的官员，就这么无声无息地倒了。
没有预兆。
没有挣扎。
干净利落得，像是在演电影。
所有人都知道，有一股看不见的力量，正在向“幽灵”的帝国，发起挑战。
而“幽灵”，却异常地沉默。
他没有像以往一样，用更血腥的手段，进行报复。
他没有派出更多的杀手，来清理门户。
他甚至没有去追究，刘振东是如何被捕的。
他就像一只受了惊的乌龟，把头死死地缩进了壳里。
这不正常。
事出反常必有妖。
我把我的判断，告诉了周怀安。
“他不是在害怕。”
“他是在愤怒。”
“一只被逼到墙角的困兽，在动手之前，总会有一个短暂的蛰伏期。”
“他在评估，在分析。”
“他在找出那个，藏在我们中间的叛徒。”
周怀安深以为然。
刘振东被捕后，吐出了一大批和他有关的下游官员和商人。
一张巨大的关系网，被撕开了一个口子。
顺着这个口子，国安部展开了一场代号“清网”的行动。
无数的“小鱼”，在这场风暴中落网。
但真正的“大鱼”，那些“幽灵”网络里的核心节点，却像提前收到了消息一样，瞬间蒸发。
他们切断了所有的联系，销毁了所有的证据。
当我们的人扑过去时，只剩下人去楼空的办公室，和被格式化得干干净净的电脑。
“幽灵”，在断尾求生。
他在用那些“小鱼”的牺牲，来换取“大鱼”的转移时间。
他宁愿舍弃掉半个帝国，也要保住他的核心力量。
这是一个枭雄的决断。
也是他对我们，最直接的宣战。
他在告诉我。
游戏，才刚刚开始。
与此同时。
“屠夫”那边，也传来了消息。
“幽灵”联系他了。
用的，是最高级别的紧急通讯。
“幽灵”没有质问他关于刘振东的事情。
一个字都没有提。
他只是给了“屠夫”一个新的任务。
一个让“屠夫”都感到毛骨悚然的任务。
“他让我去杀一个孩子。”
“屠夫”的声音，在加密通讯里，都带着颤抖。
“‘幽灵’的一个商业对手的儿子。”
“只有七岁。”
“他说，他要用这个孩子的血，来警告所有，想和他作对的人。”
我沉默了。
我低估了“幽灵”的疯狂。
他已经不满足于杀戮。
他要制造恐惧。
用最残忍，最没有人性的方式，来宣告他的回归。
“你答应了？”我问。
“我没有选择。”“屠夫”的声音里，充满了无奈。
“他给了我一个无法拒绝的理由。”
“他说，如果我不去。”
“他就会把那家瑞士医院，连同里面的病人，一起，从地图上抹去。”
他在威胁我。
通过“屠夫”，来威胁我。
他已经猜到，“屠夫”的背叛，和我有关。
但他没有证据。
所以，他用这种方式，来测试我的底线。
如果我阻止“屠夫”。
就等于承认了，我和“屠夫”有联系。
如果我不阻止。
那个七岁的孩子，就会死。
而我，将背负上一条无辜的生命。
好一招，诛心之计。
我仿佛能看到，“幽灵”那张隐藏在代码后的，得意的鬼脸。
“方铭，怎么办？”
周怀安也陷入了两难。
救孩子，就会暴露“屠夫”，我们好不容易才策反的，最重要的一颗棋子。
不救，良心何安，道义何存？
这是一个，几乎无解的死局。
我闭上眼睛。
大脑在飞速运转。
我在寻找，这个死局里，唯一的生门。
许久。
我睁开眼。
“我们救。”
我看着周怀安，一字一句地说。
“我们不仅要救。”
“我们还要，用一种，‘幽灵’绝对想不到的方式，去救。”
我的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度。
“他不是想玩游戏吗？”
“那我们就，陪他玩一场大的。”
“他想让世界感到恐惧？”
“那我就让他先尝尝，什么是，绝望。”
我将我的计划，告诉了周怀安。
周怀安听完，久久没有说话。
他的眼神，从震惊，到犹豫，最后，变成了决然。
“就这么办！”
他说。
“我以国家安全部的名义，为你背书！”
“我倒要看看，这一次，是他那只‘幽灵’的道行深。”
“还是我们这把，为国为民的‘利剑’，更锋利！”
那个夜晚。
我的“数字亡魂”，第一次，主动向“幽灵”的网络，发起了攻击。
我没有去攻击他的防火墙。
也没有去窃取他的资料。
我只做了一件事。
我将“潘多拉”这个词，用一种特殊的数据流，发送到了他网络里的每一个角落。
像一个病毒。
无法被删除。
无法被屏蔽。
它像一个幽灵的印记，烙在了他帝国的每一寸土地上。
我知道，“幽灵”会看到。
他会明白，这是我的战书。
我在告诉他。
我知道了你的秘密。
我知道了你最害怕的东西。
现在，轮到你，做出选择了。
是交出那个孩子，换取你秘密的暂时安全。
还是，为了一个无关紧要的孩子的命，赌上你的整个帝国。
选择权，在你。
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