皇太孙的满月礼，京城豪门都来捧场，人群中却突然冒出来一个素衣女子。
是太子萧琮那位曾被流放的远房表妹——虞青绾。
她借着大赦的机会赶回来，在众目睽睽之下，扑进了萧琮怀里。
萧宸当场失态，心疼地搂着她的纤腰不肯放。
二人泪眼相望，互诉衷肠。
霎时间，我从众星拱月的太孙之母，沦为了满京城的笑柄。
帝后震怒，斥责太子失仪，更嫌虞青绾冲撞吉宴，要将她赐死。
我却盈盈下拜，为虞青绾求了一个侧妃之位。
不过是个靠旧日情分博同情的玩意儿罢了。
我是丞相嫡女，有子嗣，有权位，地位早已坚如磐石。
不过一个凭眼泪得来的侧妃之位，我倒要看看，她能坐到几时。
……
满月宴刚散，我就让贴身丫鬟如意把虞青绾安置在了揽月阁。
那里临水向阳，风景宜人，最重要的是，离萧琮的书房只隔着一条回廊。
如意回来后，忍不住抱怨：“娘娘，您知道外面那些碎嘴的都在传什么吗？她们说……”
“我知道。”我眼也不抬地打断她，继续在信笺上写字。
无非就是说我堂堂丞相嫡女，竟这般软弱，任由一个罪臣之女骑到头上。
写完最后一划，我终于收笔抬头：“但是如意啊，我教过你的，大禹治水，堵不如疏。”
如意不明所以，困惑地眨眨眼。
我抿了口茶，才缓缓开口：“我今日若是不答应，反倒让虞青绾成了太子爱而不得的心结。”
“不如将她放在眼皮子底下，既能关门打狗，又能承太子的愧疚之情，岂不是一举两得？”
如意的眼睛亮了亮，随即又皱眉：“可老爷那边……今早递话进来，说很是担忧。”
“转告父亲，不必忧心，只需为我办一件事。”
我拿起书案上的素笺，仔细封好，交给如意：“务必亲自交到父亲手中。”
如意郑重接过，马上去办。
她前脚刚走，后脚萧琮就来了。
他还穿着今日满月宴上的那身紫色蟒袍，面色有些疲惫。
“蔓君。”他走到我面前，难得露出几分局促，“今日……谢谢你。”
我垂下眼帘，做出温顺模样：“殿下何出此言？你我夫妻一体，何须言谢。”
这三年，我太了解萧琮了。
他是太子，也是男人，对贤惠大度的妻子总会心存愧疚。
而愧疚，往往比宠爱更长久。
果然，他伸手轻抚我的鬓发，声音柔和下来：“绾儿她……这些年吃了不少苦。孤只是不忍心。”
“臣妾明白。”我抬眼看他，眼中泛起水光，“虞妹妹能回来，是殿下的福气，也是东宫的福气。”
萧琮动容，握住我的手：“蔓君，你总是这般懂事。”
恰在此时，乳母抱着孩子进来。
小家伙刚睡醒，正挥舞着小手咿呀作声。
我接过孩子，柔声道：“父皇赐名了，单名一个尧字。尧舜之尧。”
萧琮眼睛一亮：“尧舜禹汤！父皇对尧儿寄予厚望。”
他小心地接过孩子，又腾出一只手揽住我的肩：“蔓君，你为孤生下皇长孙，功不可没。”
我顺势靠在他肩头，脸颊微红。
大婚三载，我们也曾柔情蜜意过。
此刻，他看着我泛红的面颊，喉结滚动了一下：“蔓君，你已出了月子，是不是可以……”
话音未落，外头突然传来急促的脚步声。
一个面生的嬷嬷慌慌张张闯进来：“殿下！虞侧妃梦魇了，哭得厉害，一直唤着您的名字！”
萧琮的手僵在半空。
我立刻退后半步，从他怀中接过尧儿，温声道：“殿下快去看看吧。虞妹妹刚回来，许是还不习惯。”
他神色复杂地看着我：“那你……”
“太医说了，臣妾还需将养些时日。”我红着脸低下头，声音轻如蚊蚋，“到时……臣妾再恭迎殿下。”
说着，我伸出指尖，在他掌心轻轻一划。
萧琮呼吸一滞，眼中暗流涌动。
他攥住我的手指，声音低哑：“那你好好歇息，孤明日再来看你和尧儿。”
我恭恭敬敬送他到门口，看着他的背影消失在夜色中。
直到那片紫色衣角彻底不见，我才缓缓收回目光，将尧儿递给如意，掏出帕子擦了擦指尖。
“娘娘！”如意气得跺脚，“您为何要这般大度！就算不能做什么，让殿下留在咱们这儿也是好的呀！”
我点点她的额头：“傻瓜，你得了心心念念的礼物，难道不想立刻拆开看看？”
如意一愣。
我转身走向内室，声音平静无波：“如今殿下对她失而复得，正是新鲜热乎的时候。”
“我何必上赶着去争？且让她得意一阵吧。”虞青绾这一得意，就得意了整整三个月。
这三个月里，她以各种理由推脱晨昏定省。
今日头疼，明日脚软，后日又说夜里侍奉太子太过疲累。
如意气得在屋里转圈：“娘娘！您看她那轻狂样儿！真当自己是什么金贵人儿了？”
我正给尧儿绣肚兜，针脚细密地穿过红色锦缎：“急什么。这宫里，最不缺的就是看不过眼的人。”
果然，次日清晨，皇后宫里就来人了。
传话的太监垂着眼皮：“皇后娘娘说了，虞侧妃入宫多日，却从未向太子妃请安，实乃不知礼数。请太子妃带着虞侧妃，即刻前往凤仪宫。”
我放下针线，理了理衣襟：“如意，去揽月阁传话。”
凤仪宫里，皇后端坐在上首，一身明黄凤袍，不怒自威。
虞青绾跪在下头，脸色苍白，却还强撑着抬起头：“表姨母，青绾知错了……”
“住口！”皇后猛地一拍桌案，“你虞家当年受贿枉法时，你娘就已被逐出族谱！本宫跟你可不是什么姨甥！”
虞青绾浑身一颤。
皇后继续冷声道：“太子妃宽厚，不计较你失礼。但本宫执掌六宫，绝不能容此歪风！来人——”
两个粗使嬷嬷立马上前。
“杖责二十，以儆效尤。”
板子落在皮肉上的闷响在殿中回荡。
才第一下，虞青绾就忍不住惨叫起来。
“琮哥哥……救我……”
就在第二下板子要落下时，萧琮冲进了凤仪宫。
他挡在虞青绾身前，厉声道：“母后！您怎能如此狠心？绾儿她也是您看着长大的啊！她身子弱，如何受得住这酷刑！”
皇后气得发抖：“逆子！你眼里还有没有规矩礼法！”
萧琮直接挺直脊背，将虞青绾护在身下：“您若是要动绾儿，不如先打死儿臣！”
“你——”皇后指着他的手都在颤抖，最终狠狠一甩袖。
“滚！都给本宫滚出去！”
萧琮抱起已经昏过去的虞青绾，头也不回地离开了凤仪宫。
我安静地行礼告退，不紧不慢地跟在后头。
刚回到东宫，虞青绾就幽幽转醒，指着我哭诉：“太子妃姐姐，是不是你向母后告的状？”
闻言，萧琮脸色铁青地看向我：“谢蔓君，是不是你？”
我缓缓抬起眼。眼眶适时地红了：“殿下觉得，是臣妾所为？”
“除了你，还有谁会对绾儿不满？”他语气生硬。
我抽出帕子，半掩住脸，眼泪恰到好处地滑落。
“若臣妾真想对付虞妹妹，何须等到今日？她第一日不请安时，臣妾便可去母后跟前哭诉了。”
萧琮愣住了：“是……是孤糊涂了。”
他神色松动，伸手想替我擦泪：“蔓君，孤只是……太着急了。”
我后退半步，避开他的手：“虞妹妹还受着伤，殿下还是先带她回去看看吧。”
“蔓君……”萧琮无奈轻叹。
我充耳不闻，默默拭泪。
萧琮无奈转身，重新抱起虞青绾：“走吧，孤让太医来看看，可有伤到？”
他深深地看了我一眼，大步离去。
虞青绾靠在他肩头，朝我投来得意的一瞥。
他一走，如意立刻凑过来，气得眼睛发红：“娘娘！您看她那得意样！”
“急什么。”我放下帕子，神色恢复平静，“父亲那边，进展如何了？”
如意眼睛一亮，压低声音：“老爷传话进来，说万事俱备，只欠东风。”
我微微点头，看着夕阳一点点沉入宫墙之后。
“那本宫便来吹一吹这东风。”三日后，早朝。
御史弹劾太子宠妾灭妻，纵容侧妃母家行不法之事。
满朝文武哗然。
龙椅上的皇帝沉下脸：“说清楚。”
王御史从袖中掏出奏本：“虞侧妃之父虞文康，自蒙赦回京后，仗女之势，买卖官职，收受贿赂，赃银逾万两！”
皇帝翻看证据，脸色越来越沉，最后狠狠摔在地上。
“逆子！你看看你干的好事！”
萧琮跪在殿中，额头抵着冰冷的地砖：“儿臣……儿臣不知……”
“不知？”皇帝冷笑，“自虞氏入东宫，你专宠偏房，冷落正妻，闹得满城风雨！如今更是纵容外戚枉法！你这样，置太子妃于何地？置礼法于何地！”
这种闺房私事本不该在金銮殿上说。
但我爹是文官之首，门下学生遍布朝野。
萧琮这三个月来的荒唐，早让清流们不满至极。
皇帝这是在安抚。
可虞青绾的父亲不过一个罪臣，哪来这么大本事。
这背后，自然少不了我爹的推波助澜。
萧琮的声音发颤：“儿臣知错……”
皇帝怒气未消，只留下一句“你自己知道该怎么做”，便拂袖而去。
萧琮浑身一僵，最终伏下身去：“儿臣……遵旨。”
聪明人都知道，皇上这是在逼萧琮雨露均沾，冷落虞青绾。
萧琮失魂落魄地回到东宫时，虞青绾已经等在门口了。
“琮哥哥！求你救我爹！他们说我爹要被杀头——”
萧琮打断她，声音疲惫：“你知道父皇提了什么条件，才肯放过你爹吗？”
虞青绾急切道：“那是我爹啊！无论什么条件都得救！”
“是吗？”萧琮看着她，眼中闪过一丝失望，“哪怕要牺牲孤？”
虞青绾毫不犹豫：“您是太子，谁能真正为难您？琮哥哥，求您了，我就这么一个爹……”
萧琮忽然笑了，那笑容却没什么温度：“好，那孤便如你所愿。”
他转身，径直朝我的寝殿方向走去。
消息传来时，我正在卸妆。
我放下玉梳，淡淡道：“如意，把本宫新制的那件烟罗纱衣拿来。”
如意愣了愣：“娘娘，这都亥时了，殿下应该不会……”
“他会来的。”我重新拿起骡子黛，细细描眉。
子时三刻，萧琮果然来了。
一身酒气，衣襟微敞，眼里满是红血丝。
我起身迎上去，没有问任何话，只是默默替他解下外袍。
殿内只一盏孤灯，昏黄的光晕笼罩着我们。
萧琮怔怔地看着我，忽然伸手抚上我的脸：“蔓君……”
“殿下，”我轻声道，指尖划过他的喉结，“太医说，臣妾的身子……已经大好了。”
他一怔。
我踮起脚，气息若有若无拂过他耳畔：“这些日子，臣妾很想您。”
话音未落，萧琮忽然打横抱起我，近乎粗暴地将我扔在榻上。
纱衣在昏暗中泛着珍珠般的光泽，他扯开衣带时，动作急切得像在证明什么，又像在逃避什么。
我闭上眼，承受他带着酒意的占有。
黑暗中，他含糊地唤了一声“绾儿”，又很快改口成“蔓君”。
无所谓。
我要的，从来就不是这个。
再醒来时，旁边已经凉透了。
如意一边替我梳头，一边嘟囔：“殿下一早就去了揽月阁，结果吃了闭门羹。站了半晌，才悻悻地上朝去了。”
她越说越气：“那狐媚子究竟有什么好！”
铜镜里，我微微一笑：“如意，去给揽月阁透点风声。就说……殿下昨夜来我这儿，就是为了救她们父女。”
如意眼睛一亮：“奴婢明白！”
她匆匆离去。
我对着镜子，仔细插上凤簪。
若虞青绾知道，是自己亲手将萧琮推向我怀里，该多难受啊。
可我偏要她难受。
一寸寸，一天天，磨掉他们那点子旧日情分。
让她眼睁睁看着，却无可奈何。
毕竟深宫寂寞，我最不缺的就是耐心。
当天晚上，揽月阁传来消息。
虞青绾摔了好几套青玉茶盏，动静闹得挺大。
我正靠在榻上哄尧儿睡觉，闻言眼皮都没抬一下：“然后呢？”
“然后……殿下就过去了。”如意压低声音。
“听守夜的太监说，这回没吃闭门羹。虞侧妃一见面就扑进殿下怀里哭，说都是因为她，让殿下受委屈了……”
“殿下心一软，就留下了，还……叫了三次水。”
我指尖轻轻拂过尧儿柔软的脸颊。
看来接连的打击，总算让她学会示弱了。
懂得利用萧琮对她的怜惜，倒也不算太蠢。
不过，光会示弱可不够。
翌日，虞文康的处置结果也下来了。
只是打了三十大板，斥责一番便放回了家。
消息传来不久，虞青绾竟破天荒地主动来给我请安了。
她穿着一身崭新的桃红撒花裙，簪着新得的点翠步摇，脸上透着被滋润后的红润。
“给太子妃姐姐请安。”
她盈盈下拜，礼数倒是周全，只是眉眼间的得意几乎要溢出来。
“姐姐倒是清闲，可怜妹妹我刚刚起身，殿下就派人来说，今晚还要去我的揽月阁，真是黏人得紧呢。”
我放下手中的账册，淡淡一笑：“是吗？那真是辛苦妹妹了。”
虞青绾像是一拳打在了棉花上，脸上的得意僵了僵，随即又扬起笑容：“只要殿下高兴，绾儿不辛苦。”
说完，她得意地瞥了我一眼，婷婷袅袅地走了。
如意气得跺脚：“娘娘！您看她那副小人得志的嘴脸！尾巴都快翘到天上去了！”
“急什么。”我端起手边的茶盏，轻轻吹了吹，“她越是这般沉不住气地炫耀，才越显得心虚。由着她得意吧。”
接下来的日子，萧琮果然又常往揽月阁跑了。
而虞青绾则处处柔顺体贴，将萧琮哄得团团转。
如意日日来报，焦虑都写在脸上。
我也不劝她别急了，如常处理宫务，仿佛这一切都与我无关。
这日午膳，御膳房上了一道清蒸鲈鱼。
鱼鲜味扑鼻而来，我却突然觉得胃里一阵翻江倒海，连忙用帕子捂住嘴，干呕了几声。
“娘娘！”如意连忙给我顺气，眼睛忽然一亮，“您……您该不会是……”
我缓过气，摆摆手：“别声张。去丞相府一趟，请信得过的府医过来，悄悄儿的。”
府医来得很快，号脉之后，面上露出喜色，随即又转为凝重。
“恭喜太子妃，确是喜脉。只是……”他压低了声音，“娘娘生产不过半年，身体尚未完全复原，此次胎像……有些不稳，恐有滑胎之兆。”
胎像不稳？
我抚上尚且平坦的小腹，眸色一沉。
这孩子来得不是时候，却也未必全是坏事。
“既然保不住，那便不必强保了。”
我声音平淡，仿佛在说一件无关紧要的事。
府医一惊，抬眼望我。
我看着他，缓缓道：“为我备好一副落胎药，要做得干净，看起来像是意外小产。什么时候用，我会告诉你。”
府医额角渗出冷汗，但触及我的眼神，终究还是躬身应下：“是，小人明白。”一个月后，皇后的生辰宴办得极是热闹。
虞青绾盛装出席，献上一尊白玉观音作为贺礼。
玉质温润，显然是下了血本。
皇后向来信佛，见此果然喜欢，笑着夸了她几句。
虞青绾忽然抚着小腹，满面羞红地开口：“母后，儿臣还有一喜……想亲口禀告母后。儿臣……有了身孕，已近两月。”
席间顿时一静，随即响起一片贺喜声。
萧琮又惊又喜，握住她的手：“绾儿！你怎么不早告诉孤？”
虞青绾含情脉脉地看着他，又转向皇后：“绾儿想，这样天大的喜事，定要第一个让母后知道，沾沾母后的福气才好。”
皇后最喜子嗣繁茂，闻言更是开怀，当场又赏了她不少珍宝，连声嘱咐要好生养胎。
虞青绾谢恩起身，目光有意无意地扫过我，带着毫不掩饰的得意。
宴至中途，皇后有些乏了，萧琮亲自搀扶她回宫歇息。
虞青婠便袅袅婷婷地走到我身边，抬起手腕，露出皇后新赏的白玉镯子。
“姐姐您瞧，母后还是疼我的。谁让我们是亲姨甥呢，血脉相连，自然比旁人亲近些。”
她凑近一步，压低声音：“你也别以为我不知道，我爹的事，少不了你们谢家推波助澜。想拿捏我爹来要挟我？谢蔓君，你休想。”
我拨弄着面前的酒杯，连头都没抬：“虞侧妃这话从何说起？难道是本宫拿着银子，逼你父亲去贪赃枉法的吗？他可是……惯犯了。”
“你！”虞青绾气结，扬手就要发作。
忽然，她眼波一转，踉跄着向后倒去，重重摔在地上。
“啊——太子妃！你……你为何要推我！”她捂着肚子痛呼。
“绾儿！”萧琮的声音在不远处响起。
他竟去而复返，见状疾步冲来，撞开我扑到虞青绾身边，“你怎么样？伤着没有？”
我被撞得一个趔趄，幸而如意眼疾手快扶住了我。
“谢蔓君！”萧琮抬头，眼中满是怒意，“你明知绾儿怀着身孕，怎能如此狠心！”
“殿下，臣妾没有推她。”我稳住身形，平静道。
“你还狡辩！”虞青绾靠在他怀里，泪眼婆娑，“琮哥哥，我好疼……我们的孩子……”
如意忍不住开口：“你少胡说八道！明明是你自己摔的！我们娘娘都没动！”
“放肆！”虞青绾立刻尖声道，“一个贱婢，也敢顶撞主子？琮哥哥，你要为绾儿做主啊！”
萧琮正在气头上，立刻喝道：“将这不懂规矩的奴婢拉下去，掌嘴二十！”
两个嬷嬷应声上前就要拖走如意。
我连忙求情：“殿下息怒，如意也是一时情急……”
“太子妃自身不正，身边的奴才自然也没规矩！”萧琮正在气头上，并不松口。
眼看就要被拉走，如意忽然挣扎着大喊：“殿下！太子妃也怀了身孕！这些日子害喜害得浑身无力，连路都走不稳，怎么可能有力气去推虞侧妃？！”
“等等！”萧琮猛地一怔，转头看向我，脸上的怒意被惊疑取代，“蔓君，你……你有身孕了？”
我适时地低下头，轻轻颔首：“是……本想等胎像稳了，再给殿下和母后一个惊喜。”
萧琮脸上瞬间阴转晴，巨大的惊喜让他暂时忘了方才的争执：“当真？！太好了！这是双喜临门啊！”
一旁的虞青绾，脸色“唰”地一下变得惨白。
这下好了，我和她都怀着“皇嗣”，萧琮哪边都不敢重责。
他沉吟片刻，尴尬地打圆场：“好了好了，今日怕是场误会。你们都怀着身子，千万要以皇嗣为重，莫要动气。”
虞青绾哪里甘心，拉着萧琮的衣袖撒娇：“琮哥哥，绾儿受了惊吓，心里害怕……”
萧琮看看她，又看看我，面露为难。
我善解人意地开口：“虞妹妹今日受惊了，殿下该去好好安抚才是。臣妾无妨，自己回去歇着就好。”
萧琮闻言，感激地看着我：“蔓君，还是你识大体。孤明日再去看你。”
说完，便搂着虞青绾走了。
直到他们的背影消失，我才直起身。
如意揉了揉脸，凑过来笑嘻嘻地问：“娘娘，奴婢刚才那嗓子，喊得如何？”
我弯了弯唇角：“恰到好处。”我有孕的消息传开，皇上和皇后的赏赐如流水般送进东宫，规格明显压过了给虞青绾的。
但我心中明了，这不过是做给前朝那些言官们看的。
只是，这表面的风光，已经足够让揽月阁那位气炸了肺。
当晚，她又砸了好几套上好的瓷器。
听到禀报，我只是微微一笑。
翌日午憩时，我忽然觉得小腹一阵尖锐的坠痛。
如意掀开薄被一看，吓得声音都变了：“娘娘！血……见红了！”
我眼神一厉，反而冷静下来：“如意，去把府医留下的那副药，按他说的法子熬好，随时备着。”
“是！”如意转身就要跑。
“等等。”我叫住她，“另外，派人去请太子殿下，还有虞侧妃。就说……本宫今夜在花园水榭设下小宴，想与虞妹妹杯酒释前嫌，往后和睦相处，共同为殿下分忧。”
妻妾和睦，是萧琮最乐见的情形。
即便虞青绾不愿来，萧琮也会劝着她来。
果然，晚霞漫天时，萧琮就带着不情愿的虞青绾到了。
水榭里清风徐徐，我亲自斟酒，举杯对虞青绾道：“妹妹，往日种种，或许有些误会。如今你我都有孕在身，当同心协力为殿下开枝散叶才是。”
“这杯酒，就当姐姐的赔罪，往后咱们姐妹一心，可好？”
萧琮满脸欣慰，看向虞青绾。
虞青绾只得端起酒杯，与我轻轻一碰。
我将杯中酒一饮而尽。
不过片刻，我便捂住肚子，痛呼一声跌坐在椅子上。
“殿下，孩子……我的孩子……”
裙摆迅速被血色洇湿。
萧琮大惊失色：“蔓君！”
我指着虞青绾，声音颤抖：“虞妹妹……你……你为何要在酒中下药害我？”
“我没有！”虞青绾脸色煞白，猛地站起。
就在这时，一个负责布菜的小丫鬟扑通跪地，磕头如捣蒜：“殿下饶命！是侧妃娘娘给了奴婢一包药粉，命奴婢趁人不备，下在太子妃的酒杯里！奴婢不敢不从啊殿下！”
“你胡说！”虞青绾尖声叫道，“琮哥哥，她是诬陷！是谢蔓君陷害我！”
萧琮看着那丫鬟，又看看痛得蜷缩的我，脸色阴沉不定。
就在这时，皇后威严的声音骤然响起：“太子！证据确凿，你还要听这毒妇狡辩吗？”
“母后……”萧琮一惊，没想到皇后会出现得这么及时。
皇后凤目含威，扫过虞青绾：“虞氏善妒，谋害皇嗣，罪不可恕！来人，将她打入冷宫！”
“不！琮哥哥救我！我没有！我是冤枉的！”虞青绾扑向萧琮，却被宫人死死拉住。
萧琮面露不忍：“母后，绾儿她……她也怀着身孕……”
我也强忍着痛，虚弱开口：“母后……求您看在虞妹妹腹中骨肉的份上，从轻发落吧……不如先禁足揽月阁，待她生产之后再行处置……”
皇后看着我，长叹一声：“你这孩子，就是太过心慈手软。罢了，依你。但死罪可免，活罪难逃！将她拖回揽月阁，严加看管，没有本宫旨意，任何人不得探视！”
虞青绾被皇后身边的嬷嬷堵上嘴，粗暴地拖走了。
皇后又嘱咐我好生休养，这才离去。
寝殿内只剩下我和萧琮。
他紧紧握着我的手，眼中满是愧疚：“蔓君……是孤对不住你，没能护好你和孩子……”
我将脸埋入他怀中，声音哽咽：“臣妾知道，殿下心里深爱虞妹妹。只要殿下高兴，臣妾受些委屈……不算什么。”
“蔓君……”萧琮将我搂得更紧，声音沙哑。
在他看不见的地方，我缓缓勾起了唇角。小产后，我“伤心”地休养了一个月。
期间萧琮常来探望，对禁足中的虞青绾则只字不提。
我能看出他眼中的愧疚，却装作不知。
这日阳光甚好，尧儿在厚厚的地毯上爬得正欢，咿咿呀呀地朝我伸手。
我将他抱起来，亲了亲他奶香的小脸，心中一片柔软。
如意悄悄走进来，附耳低声道：“娘娘，丞相派人送了个‘礼物’来，说是您一定喜欢。”
我挑眉，接过她递来的锦盒。
打开，里面没有珠宝，只有一封薄薄的信。
展开信纸，快速浏览一遍，我轻轻笑出了声。
“礼物”果然很合我心意。
虞青绾的死期，这下真的要到了。
禁足月余，萧琮一次也未去看过她。
但我知道，他心里是念着虞青绾的。
只是碍于皇后的禁令，不敢逾矩。
既然如此，我当然要做个为他分忧解难的贤妻。
这日晚膳后，我亲手为他沏了杯安神茶，柔声道：“殿下可是有心事？不如……去看看虞妹妹吧？她怀着身孕，独自禁足，想来也不好受。”
萧琮有些意外地看着我：“蔓君，你当真愿意让孤去？但母后那里……”
我微微一笑：“殿下放心，臣妾陪您一同去。有臣妾在，母后即便知晓，也不会过分怪罪的。”
萧琮动容，握住我的手：“蔓君，你总是这般体贴。谢谢你。”
为了不引起注意，我们只带了两个贴身内侍，悄悄前往揽月阁。
一路上，萧琮的脚步略显急切。
我冷眼旁观，心中哂笑。
越期待，等下的失望才会越彻底。
揽月阁外围寂静，唯有正殿隐约透出灯火与人声。
我拉住萧琮的衣袖，轻声道：“殿下，咱们悄悄进去，给虞妹妹一个惊喜如何？”
萧琮点头，我们放轻脚步靠近。
还没到门前，殿内竟传出一个陌生男人的声音！
萧琮脸色骤然一变，抬脚就要踹门。
我连忙拉住他，低劝：“殿下息怒，或许……是哪个不懂事的小太监在回话？且听听再说。”
萧琮胸膛剧烈起伏，勉强停下。
里面继续传来男人的声音，带着几分流气：“……侧妃娘娘如今飞上枝头变凤凰，就不认我们这些老熟人了？”
虞青绾又惊又怒，却不得不压低声音：“闭嘴！你想干什么？”
“不想干什么。”男人嘿嘿一笑，“就是手头紧，想跟娘娘讨十万两银子花花。不然……就别怪小的嘴不严，把咱们当年的‘旧情’，好好跟太子殿下说道说道。”
“放肆！你敢威胁我？我现在是太子侧妃！”
“太子侧妃？”男人的笑声更猥琐，“不知道玩起来，是不是比当年在流放路上……更带劲些？哈哈哈——”
“砰！”
萧琮再也听不下去，一脚踹开了房门！
殿内，虞青绾正与一个中年男子对峙。
门被踹开的巨响让两人同时回头。
虞青绾脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
那男人先是一愣，随即吓得跪倒在地，浑身发抖。
萧琮的目光剐过那男人，最后死死钉在虞青绾脸上：“他、是、谁？！”“他……他……”虞青绾面无人色，连句完整的话都拼凑不出来。
那男人磕头如捣蒜，语无伦次地抢答：“太子殿下饶命！小的是当年押送流犯的差役！虞姑娘……不，侧妃娘娘流放路上，为了少受些苦，曾委身于小的！小的今日只是想来讨点赏钱，绝无他意！殿下饶命啊！”
每一个字都像根刺，狠狠扎在萧琮心上。
他猛地转向虞青绾，目眦欲裂：“你不是告诉孤……你是完璧之身吗？！虞青绾！你竟敢骗孤？！！”
流放路上的女子，想要保全清白谈何容易。
但虞青绾却不知用了什么法子，在初夜时蒙混过关。
此刻被这个肮脏的男人戳穿，萧琮自然怒不可遏。
虞青绾瘫软在地，连辩解的力气都没有了。
事实如山，如何狡辩？
萧琮看着地上抖成一团的男人，眼中杀意沸腾：“来人！把这秽乱宫廷的狗东西拖下去！乱棍打死！”
立刻有侍卫冲进来，架起那不断求饶的男人就往外拖。
经过我身边时，他的目光与我对上一瞬。
我几不可察地略一颔首。
他才是我父亲精心寻来的“礼物”。
辞官回乡后，他身患绝症，时日无多。
父亲许了他儿子一个安稳前程，他便心甘情愿来演这出戏。
用自己一条残命，换家人富贵。
死得其所，不算亏本买卖。
殿内重归死寂。
萧琮再看虞青绾时，眼中已没有半分往日情意，只剩深深的嫌恶。
“来人。虞氏德行有亏，欺瞒君上，即日起，打入冷宫！”
“不！琮哥哥！不是这样的！你听我解释！”虞青绾这才如梦初醒，扑过去抱住萧琮的腿，“我是被迫的！我是为了活命啊琮哥哥！”
萧琮此刻哪里听得进去，只觉得被她触碰都无比恶心。
他猛地一拂袖，狠狠将她甩开！
虞青绾惊叫一声，重重摔倒在地，腹部恰好撞在坚硬的桌角上。
她闷哼一声，脸色瞬间惨白如纸，身下衣裙迅速被暗红色的血液浸透。
萧琮身体僵了一下，看着她身下蔓延的血迹，眼中闪过一丝复杂的波动。
但随即，他别开眼，语气决绝：“这种脏东西，没了就没了。”
说完，他没再看地上痛得蜷缩起来的虞青绾一眼，转身大步离去。
我站在原地，没有跟着去。
身为太子妃，我总得留下善后。
直到萧琮走远，我才吩咐如意：“去传太医来，给她瞧瞧。毕竟曾是太子侧妃，别真出了人命。”
如意领命去了。
我缓缓走到虞青绾面前，蹲下身。
她疼得浑身痉挛，一双眼睛却死死瞪着我，里面是滔天的恨意。
“谢……蔓君……这下……你满意了？”
她气若游丝，每个字都带着血恨。
我凑近她耳边，用只有我们两人能听到的声音，轻轻说道：“当然。满意极了。”
那日后，萧琮像是被抽走了魂。
他开始酗酒，常常在书房独饮至深夜，政事也懈怠了不少。
皇上得知后大为震怒，将他叫去狠狠训斥了一番。
直到皇上自己忧思成疾，病倒在床，令萧琮监国，他才被逼着从酒瓶中清醒过来，强打精神处理朝政。
但他整个人变得阴郁沉默，东宫上下人人自危，谁也不敢在他面前提起“虞青绾”三个字。
唯有尧儿摇摇晃晃扑进他怀里时，他脸上才能勉强挤出一点笑容。
皇后看在眼里，忧心忡忡。
我这个“贤良”的太子妃，自然要为她分忧。
我亲自为萧琮物色了两房新人，都是家世清白的良家子，眉眼气质，竟都有几分像年轻时的虞青绾。
萧琮起初并不上心，直到一次醉酒后，错将其中一位宛美人认作了虞青绾。
有一便有二。
新鲜柔美的容颜，刻意模仿的娇态，很快填补了萧琮内心的空洞与失落。
他沉浸在这种虚幻的慰藉中，将冷宫里那个真正的旧人，渐渐抛到了脑后。不久，宛美人诊出了喜脉。
消息传来，我亲自带着厚礼去探望，闲谈间，“无意”提起了冷宫。
“说起来，虞妹妹在冷宫也不知如何了。殿下虽恼她，但终究有过情分。”我叹息一声。
宛美人是个聪明人，立刻顺着我的话，露出一丝好奇与怜悯：“太子妃姐姐心善。不如……妾身陪您去看看？也当为腹中孩儿积福。”
我看着她与虞青绾七分相似的眉眼，点了点头。
冷宫荒僻，门窗破败。
虞青绾蜷在角落的草席上，形容枯槁。
看见我们进来，她先是一愣，待看清宛美人的脸时，瞳孔骤然收缩。
我淡淡开口：“虞氏，宛美人如今怀着殿下的骨肉，已住进揽月阁了。殿下很疼她。”
揽月阁……那是她曾经风光无限的地方。
虞青绾死水般的眼里终于掀起惊涛骇浪，她猛地抬头，嘶哑道：“谢蔓君！是你！都是你这个毒妇！”
她像是疯了般朝我扑来，却被如意和宫人牢牢拦住。
宛美人掩口轻笑，上下打量着虞青绾，语气轻蔑：“我当是什么天仙般的人物，能让殿下念念不忘呢。原来不过是个疯疯癫癫的脏妇。”
她转向我，娇声道：“太子妃姐姐何必与她多言，没得污了耳朵。这等疯妇，交给妹妹处置便是。”
说罢，她使了个眼色。
她带来的两个健壮嬷嬷立刻上前，一个反剪住虞青绾的手臂，另一个捏住她的下巴，将早已备好的一杯“毒酒”强行灌了下去。
虞青绾剧烈挣扎，双目圆瞪，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，死死盯着我。
不一会儿，她便软软瘫倒，嘴角溢出一缕黑血，没了声息。
我这才蹙起眉头，叹了口气：“宛妹妹，你……你也太心急了。殿下若问起……”
宛美人抚着尚未显怀的小腹，笑得天真又残忍：“殿下若问，便说是这疯妇不知怎的跑出冷宫，想对我不利。”
“我为了护住腹中皇嗣，不得已才让宫人拦阻，谁料她疯劲太大，自己撞翻了毒药瓶子……误食身亡。”
她眨眨眼：“姐姐说，是不是这个理？”
我看着她，缓缓点头：“你很聪明。只是，往后行事，还需更谨慎些。”
“多谢姐姐提点。”宛美人笑得更甜了。
后来萧琮果然问起，宛美人便是那般楚楚可怜地回禀的。
萧琮听后，只是皱了皱眉，沉默良久，最终挥挥手：“斯人已逝，寻个地方，好生安葬了吧。”
可是安插在萧琮身边的心腹却向我回禀，说萧琮偶尔会独自去虞青绾的坟前静立片刻。
我不甚在意。
人总是如此，失去了才觉珍贵，活着时相看两厌，死了倒扮起深情来。
后来，宛美人平安产下一个女儿，她也算想得开，靠着女儿和自己的“懂事”，在后宫过得颇为滋润。
倒是萧琮，登基之后，国事繁重，加上郁结于心，竟在龙椅上只坐了三年，便追随先帝去了。
尧儿顺理成章继承大统，登基为帝。
因新帝年幼，我以太后之尊垂帘听政。
父亲总揽朝局，为辅政大臣。
金銮殿上，我一身凤袍，坐在珠帘之后，听着文武百官山呼万岁。
权力握在掌中的滋味，妙不可言。
这才是我耗尽半生，步步为营，得到的最珍贵的战利品。
（全文完）
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