朱雄英淡淡扫了毛骧一眼，这位杀人不眨眼的锦衣卫指挥使怎么在自己面前，有一种哈巴狗的感觉。
从进入殿来，都是他在回话。
明显的巴结。
而正主，道承，包括蒋瓛几乎没有台词啊。
看来，无论哪个时期，露脸的事情还都要领导来啊。
“两位大人公务繁忙，不必在此久留，先退下吧。道承留下即可。”
听着朱雄英的话，毛骧脸色一顿，随后与蒋瓛一同忙躬身道：“是！属下遵命！”
待两人离去，暖阁内只剩下朱雄英、李景隆与道承三人，气氛一时安静下来。
朱雄英看着道承，目光温和却带着几分沉厚，声音轻缓却字字清晰：“道承，三年前，你父亲道同身为番禺知县，不畏强权，弹劾永嘉侯朱亮祖不法之事，铮铮铁骨，宁死不屈。孤那时虽年幼，却一直记在心里，也曾想尽力救他，只可惜世事难料，终究未能挽回。”
“所幸，忠臣有后。你还活着，还能站在孤面前，这便是最好的结果。”
“从今往后，你留在孤身边，不必再惧风雨，只要尽心尽力办事，孤绝不会亏待你。”
道承“噗通”一声跪地：“殿下！属下这条命，自父亲蒙冤昭雪那日起，便是殿下的！此生但凭殿下驱使，万死不辞！”
这话刚落，一旁的李景隆立刻撇撇嘴：“哎呦喂——我说这位兄弟，这大过年的，正月还没出呢，张口闭口就是命啊死啊的，多不吉利！”
“咱们殿下金贵之躯，要你这条命干什么？”
“再说了，满天下想给殿下卖命、想把命捧到殿下跟前的人，从这东宫门口排出去，能一直绕应天城三圈……”
“你……”
李景隆话还没有说完，就被朱雄英呵斥道：“九江哥，你别胡闹了。”
李景隆脸上的笑容一僵，心里瞬间委屈巴巴地嘀咕起来，殿下这就护上了？我还没走呢！这就新人胜旧人了？以前喊我九江哥多亲热，现在这语气，多冷冰冰了。
他偷偷抬眼瞄了朱雄英一眼，见太孙殿下面色认真，只得悻悻地闭上嘴。
朱雄英没理会他的小心思，伸手虚扶了一把道承：“起来吧。孤不要你的命，只要你恪尽职守、忠心护主即可。你去寻千户周虎，让他给你安排当值排班、歇息事宜，往后便在东宫安定下来。”
“属下遵命！”道承起身之后，再次躬身行礼，后退三步，这才转身稳步退出书房，身姿笔直，步履沉稳，半点没有少年人的轻浮。
实际上，他与李景隆是同年人，但身上却没有李九江的少年洒脱感。
待道承离去，李景隆立刻凑了上来，把方才的委屈抛到九霄云外，满脸热切：“殿下，咱接着说方才的事！军功、柱石……您再给臣好好说说！”
朱雄英看着他这副急不可耐的模样，忍不住失笑，又将军中历练的好处、未来的前程细细讲了一遍，三言两语便把李景隆说得心潮澎湃、满眼放光，先前对军营的抵触、畏惧、不情愿，全都烟消云散。
等朱雄英说完，李景隆已是满面春风，兴冲冲地躬身告退：“殿下，臣明白了！臣这就回家等着，等蓝玉侯爷回京，立刻入军营历练，绝不辜负殿下期望！”
“去吧。”朱雄英挥挥手。
李景隆一路哼着小调，高高兴兴地离开了东宫，直奔曹国公府而去。
回到曹国公府后，便径直去找老爹，老爹可是在书房看了一天的书。
书房的门虚掩着。
他在门口站定，深吸一口气，推门进去。
李文忠正坐在案后，还在看书，听到动静，抬起头看了他一眼，又低下头继续翻。
李景隆上前几步，规规矩矩地躬身行礼：“父亲。”
“嗯。”李文忠应了一声，没抬头。
李景隆站了一会儿，见父亲没有要说话的意思，便在一旁坐下，好半天才开口：“父亲，儿子今日去了东宫。”
李文忠翻了一页书：“知道。”
“太子殿下跟儿子说了去蓝玉军中的事。”
李文忠的手顿了一下，抬起头看着他：“你怎么说？”
李景隆挠了挠头，嘿嘿笑了两声：“儿子答应了。”
李文忠放下兵书，靠在椅背上，目光在他脸上停留了片刻。
那目光里带着几分审视，几分探究，像是在确认什么。
片刻后，他点了点头，重新拿起兵书。
李景隆见父亲这副模样，心里有些不甘，又往前凑了凑，压低声音道：“父亲，您跟太子殿下都商量好了的事，怎么不提前告诉儿子一声？今天去了东宫，太子殿下可是给儿子打了个措手不及。”
李文忠头也没抬：“告诉你，你就不去了？”
李景隆被噎住了，讪讪地笑了两声：“儿子不是这个意思……儿子就是想着，咱们父子之间，该把话说得明白些。”
“你在埋怨为父？”
李景隆连忙摆手：“不是不是，儿子不敢。儿子就是觉得……”
“觉得什么？”
李景隆张了张嘴，不知该怎么说。他低下头，嘟囔道：“儿子就是觉得，您要是有个什么打算，提前跟儿子说一声，儿子心里也好有个底。”
李文忠看着他，沉默了片刻。他没有接这个话茬，而是话锋一转，语气平淡却带着几分郑重：“到了蓝玉营上，学他的本事，别学他的要命的缺点。”
李景隆一愣，抬起头，眨了眨眼：“要命？要命的缺点？”
“父亲说的是……嚣张吗？”
“不对吧，嚣张也犯法吗？”
李文忠没有说话，算是默认。
“父亲，嚣张怎么了？”
“常胜将军，哪个不嚣张？”
“您看看开平王他老人家，那是何等的威风，当年在战场上杀伐果断，连俘虏都杀了那么多，陛下不也没说什么？”
“蓝玉是像开平王他老人家看齐啊，嚣张就是威风嘛，要是跟读书人似的，抠抠搜搜、温温吞吞的。”
“那还怎么做常胜将军？”
他越说越觉得自己有道理，声音也渐渐大了起来。
听着自己儿子对于威风的理解，对于嚣张的理解，李文忠脸上的淡然已经不见了，取而代之的是一种李景隆很少见到的严肃。
“你说的对，开平王那时候确实嚣张……”
“可那时候，陛下还不是陛下……”
“开平王若到今日，他也得老老实实听陛下的话。他不会像从前那般放肆，也不敢放肆。因为如今的天下，已经不是当年的天下了。”
李景隆被李文忠一句话说得哑口无言，站在原地愣了好一会儿，脑子里还在反复琢磨着“陛下还不是陛下”这句话。
可没等他想明白，方才在东宫被朱雄英点燃的那团狂喜，猛地又从心底窜了上来，瞬间把所有疑惑都冲得一干二净。
“父亲！儿子差点忘了一件天大的好事！”
“何事？”
“今日太子殿下说完让我去军中的事，是太孙殿下亲自开导儿子的！殿下跟我说了，我不是一般的勋贵子弟，我是宗室亲眷，太孙殿下亲口许诺，若是我在军中立下大功，将来……将来我也能封一个异姓王……”
“异姓王啊父亲……”
这话一出，李文忠脸上的淡然瞬间消失得无影无踪，素来沉稳平静的眼睛，猛地瞪大，瞳孔微微收缩，像是听到了什么惊天动地、荒谬绝伦的话。
“……你说什么？”
“这是……太孙殿下亲口对你说的？”
“千真万确！”李景隆拍着胸脯，一脸笃定，“殿下亲口说的！儿子当时都听傻了！后来儿子就跟太孙表忠心，说我一定跟着蓝玉侯爷好好打仗，将来横扫蒙古，踏平北元王庭，把那些鞑靼酋长全都抓回应天！为大明，为太孙，万死不辞！”
他越说越投入，仿佛已经看到自己身披蟒袍、受封王爵、满朝文武跪拜的场面，整个人都飘飘然了。
丝毫没有注意到，对面的李文忠，脸色已经铁青一片。
只见李文忠一言不发，缓缓从座椅上站了起来。
他没有说话，只是伸出手，伸向自己腰间那根象征着曹国公身份的玉带。
手指扣住玉带环，轻轻一抽，一解，那条象征着功勋、地位、尊严的玉腰带，被他缓缓从腰间解了下来。
玉板相撞，发出清脆而冰冷的声响。
李景隆正说得兴高采烈，眼角余光忽然瞥见父亲这动作，顿时一愣，滔滔不绝的话戛然而止。
他看着李文忠手里握着玉带，面色阴沉得吓人，不由得咽了口唾沫，小心翼翼地问：“父、父亲……您、您这是干什么？天色还早……您、您这么早就歇息吗？”
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