没人敢快，连最熟手的舵工，手上都比平时稳了三分。
第三船走在最前。吃水浅，船身也轻，真要触了礁，后头两艘还有转圜的余地。旗舰压在后头不远处，郑森一直站在船头，手里没拿千里镜，只盯着前面那片海。
眼下看得不是岸，是水。
礁石这东西，在近海最要命。碰上了，不一定当场碎船，但一旦擦开底板，进了水，人再多也救不回来！
施琅站在另一侧，刀没离身。他看了一会儿，低声道：“第三船压得还是快了。”
郑森头也没回：“赵海呢？”
“在前甲板。”
“把他叫来。”
一名亲兵快步去了。没一会儿，赵海就抱着测深簿，踩着还没收净的缆绳跑了过来，额头上都是汗。
“都督。”
“前头水深再报一遍。”
赵海翻开簿子，直接念道：“入湾前，最浅处五尺半。往左偏，四尺有礁。往中线，六尺至七尺不等。再里头，逐渐稳住，在一丈上下。”
施琅听完，皱了一下眉：“五尺半……大船过得去，但不能偏。”
“是。”赵海点头，“差半个船身，便可能刮底。”
郑森看了一眼前头第三船的走位，开口道：“传旗，让第三船再慢半分！”
“是！”
旗手立刻把命令打了出去。前头第三船收到旗号后，主帆又收了一小截，船速明显慢了下来。甲板上的水手不敢抱怨，因为他们也知道，这会儿慢，是保命！
何文盛抱着图册缩在一边，眼睛一会儿看海，一会儿看赵海手里的簿子。他原本是读书人，到这一步，才真知道什么叫字字千斤。
那几行“水深五尺半”“左侧有礁”，不是小记，是三船几百口人的命！
他忍不住问了一句：“赵大人，若西班牙图上没标这礁，是他们没来过这里，还是故意没画？”
赵海没有立刻答，先看了郑森一眼。郑森没拦，赵海这才压着声回道：“都有可能。更大的可能，是他们走大船返航线，压根不屑探这种小湾。”
何文盛一怔：“不屑？”
施琅在旁边冷笑：“他们是从美洲往马尼拉运银子的，图的是大路。这种小口子，既不是大港，也不产白银。对他们来说，能绕就绕。”
赵海又补了一句：“也可能来过，但不想画细。图这种东西，给自己留活路，给别人留死路。”
何文盛听完，只觉得后背发凉。这一路走来，西洋海图救了他们的命。可到了这一步，他才彻底明白，不能拜那张图。
图是死的，人得活！
就在这时，前头海面突然传来一阵急促的木哨声！
第三船上的桅杆瞭望手挥动了警旗，甲板上立刻一紧。施琅喝道：“怎么回事？”
不多时，第三船回了一道旗号。赵海举起铜筒细看，马上道：“右前碎浪，疑似新礁！”
这一下，所有人的目光都往右前方扫了过去。那地方刚才看着还没什么，此刻潮水一变，浪头拍在下面，立刻露了形。
不大，但尖！
这种东西最阴。大船压过去，碰上的不是平石，是立起来的硬角！
郑森脸色没变，只问：“前头可有避线？”
赵海道：“有，从左绕，但得再测一次。”
“放艇！”
“是！”
又一只测深小艇被放了下去。这次船上的火枪兵都盯着海面，手心微微出汗。谁都知道，现在这片湾，还没真正拿下。第三船之所以只算“试锚”，就是因为这类东西太多。一个不小心，所谓天然良港，转眼就成了埋骨地！
小艇上的人动作很熟。篙子探底，铅坠落水，喊数，记簿。来回折腾了两趟，终于把那段新露出的礁位也摸出来了。
赵海一边听报，一边拿炭笔飞快在图上点线。何文盛凑过去看，只见原本平滑的湾口，被添上了好几个细小标记，有些还画了叉。
“这里不能走？”
“嗯。”赵海边画边答，“这里，撞上就是死。”
“这边呢？”
“这边能过，但得顺着水线斜切进去，不能直闯。”
何文盛看得心惊。他之前还觉得，海岸到了，下面就是上岸的事。现在才明白，真正的第一关，根本还在水里！
过了半晌，第三船总算找准了线。船首一点点偏过去，船身很慢，慢到让人发躁。可偏偏这种时候，谁都不敢嫌慢。
海风吹得不大，海面也算给面子，没起乱浪。第三船终于一点一点压进了礁后那片平水。船刚进去，外头的碎浪声像是被隔开了不少。
甲板上有人压不住，低声喊了一句：“进去了！”
旁边的军官立刻瞪他一眼：“闭嘴。”
可那眼神里的喜色，自己都藏不住。
施琅一直盯着，看到这里，才缓缓吐了一口气：“这湾能泊。”
郑森没回，只问：“内侧呢？”
“还得看。”赵海接话，“礁后是稳了，但里头是不是全稳，还得再走一段。”
“传第三船，不抛死锚，继续试。”
“是！”
命令传过去，前头第三船没有急着停死，而是缓缓往湾内更深处挪。这样做很对，因为只要没彻底看明白，锚下得太早，真出事时反而难拔。
这时候，靠近岸线的另一只小艇已经摸到了更近的位置。艇上的校尉抬头看了一圈四周，确认浪势不大，便让两名士卒持藤牌先跳下去，踩着露出来的礁石往前探。那两人动作不快，一脚一脚试，后头的人则举着火铳警戒。
从船上看，能看见他们的身影在礁石间一闪一闪。
施琅忽然问：“礁头上能不能站炮？”
赵海想了想：“若只是小佛朗机，或许能。红夷炮别想。”
郑森听完，点了点头：“先不想炮，先想人能不能上。”
这句话很关键。施琅也没再说。他不是不懂这个道理，只是看见地形时，本能先想火力位置。
又过了一会儿，靠礁头的小艇摇回了一点，打起了手旗。赵海一边看一边念：“礁后有缓坡，可立脚。往湾内再走，岸边有泥滩，但可下人。未见旗号，未见房屋，未见火烟……”
念到这里，赵海顿了一下，又看了一遍，沉声道：“后面这句是……山后似有斧痕。”
何文盛立刻抬头：“斧痕？”
“嗯。”赵海沉声道，“有人砍过木。”
几人都安静了一瞬。
这就说明，这地方不是完全没人的荒地。不是西班牙人，也可能是土人。但不管是哪种，都说明这湾不是白送的！
何文盛笔下一顿，低声问：“那咱们还进么？”
施琅先答了：“当然进！这种时候不进，难道掉头回海上挨风去？”
“可若山后有人埋伏……”
“埋伏也得有吃有喝有火器。”施琅看着海岸，“这一路海岸瞧着不像大镇，真有兵，也不会多。”
赵海却没有完全赞同：“不能大意。若不是兵，是土人，也麻烦。他们熟地势，放冷箭，夜里摸营，都烦。”
施琅哼了一声：“那就先别让他们摸过来。”
郑森一直没插话。直到此时，他才缓缓开口：“先把几个意思分清。有砍木痕，不等于有寨子。有寨子，不等于有西班牙兵。有西班牙兵，也不等于有炮台。咱们不能自己先吓死自己！”
说到这，他转头看向众人，声音沉稳：“可也不能把命丢在一个‘也许’上。所以，照规矩办。第三船继续内探，旗舰停湾口外待命，补给船不得先入，再放一艇，专探近岸水深和退线！”
“是！”
这一连串命令下去，船上又忙开了。越接近成事的时候，越是不能乱。这就是郑森带兵的习惯。看着像慢，其实是稳。
而这种稳，正是从印度、红海一路打出来的。若换了没见过血的新将，见着这么好一个礁后湾，早就一头扎进去了！
很快，第三船更深入了一段。终于，前头传来回报！
“湾内水深可泊！”
“锚可下！”
这一下，等于是把“试锚”两个字彻底落实了。湾不是假的，能进，能停，能暂时活下来！
旗舰甲板上明显松了一层。几个一直屏着气的军官互相看了一眼，脸色都好了些。可郑森还是没让旗舰立刻跟进，而是先下令：“第三船试锚，半锚，留可起之势。”
半锚，是老海上的法子。锚下了，但不彻底锁死。一旦出事，起得快，走得了。
不多时，前头链索哗啦啦落水的声音，顺着海风传了回来。第三船稳住了，没漂，也没摆尾，说明底下吃锚吃得住。
到这一步，施琅才终于露出一点笑意：“老天爷还算给面子。”
郑森却看着岸边，声音平平：“不是老天爷给面子，是咱们没拿命去撞。”
施琅听完，也不争，只点了点头。这话说得没错。若刚才仗着有图，仗着看见陆地就闷头冲，现在能不能站在这儿说话，都未可知。
旗舰上这时也开始转向。舵工轻声吆喝，缆绳绷紧，前桅副帆收了一角，整条船顺着第三船探出的线，往礁后水面慢慢滑了过去。
站在船边往下看，水色已经变了。湾外是深蓝，礁后则带一点发绿，偶尔还能看见海底礁影。每过一尺，都让人心口提一下！
何文盛抱着图册，腿都快站麻了，也不敢挪。旁边一个书手小声问他：“先生，若咱们真在这里泊下，是不是就算在新大陆有脚跟了？”
何文盛张了张嘴，居然没答上来。他本能想说“是”，可听了一上午，他又觉得没那么简单。
就在这时，郑森像是听见了这句，头也不回地说了一句：“脚跟不是船停下就有的。得人能活，水能打，炮能架，退路还能留着。少一样，都不算站住。”
那书手连忙闭嘴。何文盛则低头，把这句又记进了册子里。他现在已经养成习惯了，郑森很多时候顺口一句，回头看，全都是打天下的章法！
旗舰终于也压进了礁后。
这一刻，所有人都能明显感觉到，外海的那股浪劲弱了。船身不再那样上下晃，风也被岸和礁线挡了一截。这一片湾，看着不大，却像真能护住几条船。
何文盛站在船边，忍不住朝岸上多看了几眼。岸边确实不像有什么大镇，没有高塔，没有烟柱，没有大路，只有一段缓坡，后头是灌木和更高一点的山脊。
可越是这样，他越觉得不安。
太安静了！
静得像有人藏着！
没多久，靠岸探看的小艇终于又返回了。那名校尉一上船，先抱拳行礼，接着就开始报：“回都督。礁头后面可踩实地，往内二十余步，是缓坡。坡上无屋，无火，但山脊后头，的确有砍倒过的木桩。”
“旧不旧？”郑森问得很快。
“看着不算太久。”校尉想了想，“木茬还没全烂。”
施琅眼里微微一沉：“有人活动过。”
“是。”
“可有脚印？”
“滩上没看清，礁边冲得乱。”
“可有牲口粪？”
“未见。”
“可有绳索、木桩、船痕？”
“未见。”
问到这里，郑森抬手，示意够了。
现在能确定的只有一件事，这地方，能用。
至于危险有多近，还不知道。可对一支横跨了太平洋的舰队来说，只要有一个能藏船、能试水、能放人的礁石湾，就已经足够让局面往前推进一大步了！
他看着那处半月湾，终于下了定语：“这湾，先记上。海图补名，礁石湾。”
赵海一愣：“都督，现在就定名？”
“先用着。后头若真站住，再改不迟。”
“是。”
何文盛立刻提笔，在新誊出的海图边上写下三个字。
礁石湾。
这三个字不大，却是大明在新大陆海岸上，第一次亲手标出的海图地名！
郑森看着那几个字，神色没什么变化，只是缓缓道：“有地方停船了。下一步，才是看看这岸上，到底是谁的地界。”
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