“小家伙，”
一日，当穆天云又一次从阵法研究的无功而返中，带着难以掩饰的颓丧回到山洞时，一直闭目仿佛与岩石融为一体的无名老者，忽然开口了。
他的声音比往常更加干涩，甚至带着一丝.......决绝！
“老夫……或许有个法子，能送你离开此地。”
穆天云猛地抬头，心脏像是被无形之手攥紧，血液瞬间冲上头顶：“前辈！您......您说什么？真有办法？”
狂喜如同岩浆般喷涌，但旋即，更深的疑虑冻结了他这情绪，“若真有办法，前辈您为何.......”
为何困守此地数亿年？为何不自己离开？
无名老者缓缓转过头，那张布满岁月沟壑的脸上，没有任何激动，只有一种看透一切的、深沉的疲惫与.......释然。
“办法，一直都有。”
他望着洞外永恒的青白色雨幕，目光仿佛穿透了它们，望向了星空深处那个无形的掌控者，“只是于老夫而言，离开与否，并无分别。”
“挣脱了这石笼，外面不过是更大、更无形的樊篱。老夫早已被锁定。逃，又能逃向何方？”
老者的语气平静得令人心碎，那是一种认命，却又超脱了认命的苍凉。
穆天云心中的疑虑瞬间冰消瓦解，取而代之的，是一种混合着震撼、同情与无比沉重的心情。
他明白了，老者不是不能，而是不愿，或是不敢——不愿面对那注定被吞噬的命运，不敢以自由之身去迎接那更绝望的结局。
“前辈.......”穆天云声音干涩，不知该如何安慰，也不知该如何表达此刻复杂的心绪。
最终，他深深一揖，语气斩钉截铁：“若蒙前辈相助脱困，晚辈穆天云，必不忘今日之恩！”
“他日若有所成，定当竭尽全力，寻机助前辈脱离苦海，摆脱那独孤纵横的掌控！”
这不是空泛的承诺，而是绝境中两个灵魂碰撞出的、最真挚的誓言。
无名老者闻言，嘴角极其细微地牵动了一下，那或许是一个笑容，一个欣慰的弧度：“小家伙，你有此心，便够了。”
他轻轻摇头，目光重新落在穆天云身上，变得异常清澈而凝重，“老夫助你，并非图你回报。只是.......不愿见你这变数的星火，就此湮灭于此。走出去，走你自己的道。莫要......重蹈老夫覆辙。”
最后一句，轻若叹息，却重如千钧，蕴含着数亿年的遗憾与期盼。
穆天云心头一震，似乎捕捉到老者话中更深层的意味，却又如雾里看花，不甚明晰。“前辈，您是说.......”
“无需多问。”无名老者打断他，缓缓站起身。
随着他这个动作，整个山洞似乎都微微一沉，空气中无形的压力陡增。
“接下来，按老夫说的做。放松心神，敞开你的识海与丹田，接纳即将到来的一切。”
“过程或许.......有些痛苦，但这是你离开的唯一机会，也是承载.......未来可能的唯一途径。”
老者佝偻的身躯，此刻周身开始弥漫出一股难以形容的、古老而浩瀚的气息。
“前辈，您......”
穆天云喉咙发紧，心中升起了一丝不好的预感，“您该不会是........想要夺舍我吧？”
话一出口，洞内本就凝重的空气仿佛瞬间冻结。
穆天云身体微微后倾，肌肉绷紧。
尽管知道在鸿蒙境面前这种防备徒劳无功，但求生的本能还是让他做出了反应。
“呵。”
无名老者发出一声短促而意味不明的气音，浑浊的眼眸瞥向他，没有愤怒，只有一种历经沧桑后的淡淡讥诮与疲惫。
“夺舍？小家伙，你未免太看得起自己，也太小看独孤纵横的手段了。”
“老夫若存此心，当初又何必浪费神元救你？”
无名老者抬手指了指自己的眉心：“老夫这道身的神魂印记，自诞生那刻起，便如同被打上了永不磨灭的烙印。”
“即便夺了你完美无瑕的躯壳，这烙印依旧如影随形，离开？不过是换一副皮囊，继续这早已注定的逃亡罢了。”
老者的声音平静，却字字如冰锥，刺破了穆天云那点基于常理的猜疑，露出其下更令人窒息的真相。
“那.........您究竟想做什么？”
穆天云声音干涩，警惕未消，但更多是茫然。
“做什么？”
无名老者移开目光，望向洞外那永恒的青白雨幕，仿佛在凝视自己漫长而绝望的一生：
“给你一个选择，一个老夫早已失去的选择。”
“要么，相信老夫，放开一切心神防御；要么，继续留在这石牢之中，与老夫一同等待那不知何时降临的终局。选择权在你，老夫.......不强求。”
沉默如山，压得人喘不过气。
穆天云能听到自己心脏擂鼓般的跳动声，能感受到神魂深处传来的、对未知的恐惧。
但与之相比，那无边无际的囚禁岁月，那眼睁睁看着自己生机在绝境中缓慢流逝的绝望，更加可怕。
他缓缓闭上眼，深吸一口灼热而充满腐蚀性的空气，再睁开时，眼中只剩下破釜沉舟的决绝。
“晚辈……信您。”
话音落下，他彻底放松了对识海与丹田的掌控，如同卸下所有铠甲，将自己最脆弱的核心，展露在这位相识不过年余、神秘而强大的老者面前。
无名老者一直平静无波的脸上，终于掠过一丝极其复杂的情绪，似欣慰，似悲悯，又似解脱。
他不再多言，枯瘦如鹰爪的右手缓缓抬起，食指指尖，一点纯粹到极致、蕴含了宇宙初开时第一缕光芒的璀璨光点。
“小家伙，你天资心性，皆是上选。运气，或许也比老夫当年好上那么一丝。”
老者的声音忽然变得异常温和，甚至带着一丝追忆般的怅惘：
“今日，老夫便将这残存无用之身，这积累了数亿载、却终是镜花水月的道，尽数赠与你你。”
“能走到哪一步，看你自己的造化了。”
话音未落，老者指尖光点骤然膨胀，化作一道凝实如液态光河般的洪流，无视空间距离，直接没入穆天云的丹田气海！
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