林思思的心揪紧了。
她小心地避开水洼和那些蜷缩在角落的身影，目光快速扫过街边每一个可能提供信息的地方——
蹲在墙角低声交谈的老人，守着个破罐子的跛脚汉子，还有几个聚在一起，神色惶惶的妇人。
她先朝着那几个妇人靠近了些，装作整理头巾，竖着耳朵听。
“……不行了，昨儿夜里又抬出去两个……”
“官棚那边根本排不上，给的药汤跟清水似的……”
“听说西街王婆子弄了点艾草熏，好像有点用？”
“有什么用！该走还得走……”
都是关于疫病的哀叹，没有林思思想要的。
她转向那个跛脚汉子，他面前摆着几个粗陶碗，里面是些看不出原料的灰褐色粉末。
林思思蹲下身，压低声音：“大哥，跟您打听个事。有没有见过一位老大夫，西南口音，医术应该不错。”
跛脚汉子撩起眼皮，浑浊的眼睛看了她一眼，又迅速垂下，用树枝拨弄着碗里的粉末，哑声道：“没见过。”
“看病？我这儿有祖传的避瘟散，要不要？五个铜子一包。”
林思思摇摇头，站起身。
看来这人只是个卖假药的，应该没有什么线索。
她又在附近转悠了小半个时辰，问了三四个看起来像是久居此地的人。
他们的回答要么是摇头，要么是警惕地避开。
关于楚玄明，没有获得任何有价值的线索。
天老爷，如果这里还是找不到线索，那她真的不知道该去哪里了。
南市被盯得太紧，这里的人又都自顾不暇。
林思思叹了口气，强打起精神。
至少今天把这里都走一遍吧。
把该做的事做好，剩下的交给老天爷。
天色渐渐暗了，街上的光线更加昏暗。
就在林思思几乎要放弃，准备按照原路返回时，她经过一个堆满烂木头的角落。
一个蜷缩在阴影里，头发花白凌乱的老妇人，忽然抬起浑浊的眼睛，死死盯住了她。
林思思被她看得心里一毛，正要快步走开，那老妇人却用干裂的嘴唇翕动着，发出嘶哑的气音：“姑娘……你找……找人？”
林思思脚步一顿，警惕地看着她。
老妇人没等她回答，自顾自地低声絮叨起来，眼神飘忽，像是神智不太清醒。
“半个月前……也是有个姑娘打听人……穿蓝布衫，头上插根木簪子，说话轻声细语的，长得……跟你有点像……”
林思思浑身一震，血液仿佛瞬间冲上头顶。
这描述……
她强压住激动，蹲下身，尽量让声音平稳：“大娘，您仔细说说？那位……那位姑娘，她打听谁？后来呢？”
老妇人似乎被她的靠近吓了一跳，往后缩了缩，眼神更加涣散。
“打听……打听有没有北边来的车队……有没有姓林的汉子……”
“我说没有，没有……这城里，谁记得谁打哪儿来……”
她忽然抓住自己的头发，用力扯了扯，“她给了我这个！”
她摊开另一只一直紧握着的，脏兮兮的手，掌心赫然是一枚已经发黑的细小银丁香耳坠。
林思思的呼吸瞬间停滞了。
那是娘亲的东西！
“她……她后来去哪儿了，您知道吗？”林思思的声音控制不住地发抖。
老妇人却像是陷入了自己的世界，喃喃道：“走了……都走了……官府的人来赶……说这儿太脏，要清……都赶走了……”
“去了哪儿？谁知道呢……西边？北边？散了，都散了……”
她反复念叨着无意义的几句话，眼神空洞地望着前方，不再理会林思思。
“大娘，大娘！”
林思思还想再问，老妇人却彻底闭上了嘴，蜷缩回阴影里，仿佛刚才那片刻的清醒只是幻觉。
林思思呆立在那里，手里紧紧攥着那枚冰冷的银丁香，心脏在胸腔里狂跳。
娘亲！
娘亲半个月前真的在这里！
林思思捂住狂跳的胸口，从混乱的思绪里抓住线索一点点分析。
娘亲应该是在打听爹的消息。
可是她为什么会在安州城里打听？
爹被征兵的抓走时，不是说要去北边战场吗？
而且娘亲现在人在何处，被官府驱散了？
那她去了哪里？
就在这时，一阵突如其来的喧嚣从街口传来。
伴随着粗暴的喝骂。
“官府查街！所有人原地不动！”
“快跑啊！”
不知谁喊了一声，原本死寂的街道瞬间炸开！、。
人群像受惊的蚂蚁般四散奔逃，撞翻了摊子，一片混乱。
林思思惊醒，立刻将那枚银丁香紧紧握在手心，塞进怀里，然后从怀里拿出几个饼子并一块肉干，强行塞给还在说胡话的老妇人。
这些饼子做的很结实，省着点吃，够她吃个三五天了。
林思思帮不了她更多的，只能用这些作为她提供线索的答谢。
接着，她毫不犹豫地转身，逆着慌乱的人流，钻进了一条堆满杂物的窄巷。
这是她来的时候就留意过的退路。
借着地形的掩护，林思思迅速朝着来时的方向撤离。
身后，官差的吼叫声，以及百姓的哀鸣哭号越来越远。
而她没有察觉，在远处某个二层阁楼的阴影里，一双眼睛正冷冷地注视着她消失的方向，随即，也无声地隐没在黑暗之中。
林思思在迷宫般的窄巷中疾走，心脏狂跳不止。
手里的银丁香硌着肉，带来一种灼烫的真实感——
娘亲半月前尚在城中，就在离她如此近的地方！
可被官府驱散，下落不明的后续，又像冰水浇在刚燃起的火苗上。
她绕了好几个弯，确认身后无人，才摸回张记杂货铺后门，用约定方式叩门。
老张很快开门，脸色在昏暗光线下显得更加疲惫。
“怎么才回来？西边刚才闹哄哄的，没牵连你吧？”
他一边低声问，一边迅速将她拉进门。
林思思摇摇头，喘匀了气，才摊开手心，露出那枚发黑的银丁香。
“张老板，我……我找到点我娘的东西。”
她将刚才遇到的事简单说了。
老张接过那枚小小的耳坠，就着油灯仔细看了看，又抬头看看林思思激动又不安的脸，叹了口气，将耳坠还给她。
“城隍庙后街那一片，半个月前确实被衙门派人清过一回。”
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