最终，玄穹给出了三个候选着陆点。
第一个候选点，伊希斯平原，火星北半球的一片广袤低地，地势平坦，有利于飞船降落和基地建设。
第二个候选点，杰泽罗陨石坑，蓝星的毅力号火星车曾经在这里着陆过，已知的地质数据较为丰富，有古老河流三角洲的遗迹，是搜寻生命痕迹的热门区域。
第三个候选点，赫拉斯盆地边缘，火星最深的撞击盆地，海拔极低，大气密度相对较高，地下可能存在液态水。
经过玄穹的综合评估和科考团队的讨论，最终选定了。
杰泽罗陨石坑。
原因很简单，它是火星上最有可能找到古代生命痕迹的地方之一。
三十多亿年前，这里曾经是一座巨大的湖泊。
一条古老的河流从北方蜿蜒而来，在湖泊的西侧形成了一个扇形的三角洲。
河水携带着大量的泥沙和矿物质，在三角洲上一层层地沉积下来，如同翻开一本记录了亿万年历史的地质之书。
如果火星上曾经存在过生命，那么这些沉积层中就极有可能保留着那些古老生命的化石和化学痕迹。
蓝星上的毅力号火星车就是冲着这个目标来的，但受限于探测车的行动范围和分析能力，它能做的极为有限。
而现在——
鲲鹏飞船的科研人员可以亲自走下去、挖下去、钻下去。
这种效率和深度，是任何无人探测器都望尘莫及的。
“着陆点确认——杰泽罗陨石坑！”
“坐标：北纬十八点四四度，东经七十七点四五度！”
“着陆窗口，两小时后！”
雷暴深吸一口气，按下了全舰队通讯键。
“全体注意。”
“火星科考舰队即将执行人类历史上第一次行星登陆。”
“我要对所有人说，今天，我们代表的不仅仅是华夏文明。”
“我们代表的是整个人类物种。”
“当我们的脚踏上火星的那一刻，全人类都会记住这一天。”
“那个脚印，属于华国也属于全人类。”
他的目光扫过指挥舱内的每一张面孔。
“准备降落。”
……
两小时后。
2028年3月6日。
华国时间上午十点整。
五艘鲲鹏飞船，以一种令人心跳加速的降落姿态，从三百五十公里的轨道高度开始下降。
火星的大气层虽然稀薄，表面大气压仅为蓝星的百分之零点六，但对于以极高速度再入的飞船来说，仍然会产生不可忽视的气动加热效应。
不过这对于鲲鹏飞船来说，根本不是问题。
鲲鹏的玄武合金装甲可以承受上万度的高温冲击，而且它不像传统的太空舱那样需要借助大气阻力来减速，它有自己的引擎。
启明电浆引擎的反向推力完全可以在任何大气密度下实现精确的悬停和定点降落。
所以，鲲鹏在火星上的降落过程，与其说是“再入大气层”，不如说是，垂直悬停，然后缓缓坐下来。
就像一只巨大的黑色钢铁猎鹰，收拢翅膀，稳稳地栖息在了火星的地表上。
从飞船的超高清外部摄像头拍摄的画面中。
五道蓝白色的等离子反推焰柱，从飞船的腹部向下喷射，扬起了滚滚的红色尘埃。
火星表面那层细腻的、铁氧化物构成的红色沙土，在等离子射流的冲击下被吹散开来，形成了五圈以着陆点为中心的、不断向外扩散的尘暴波纹。
飞船的起落架缓缓伸出，接触火星地面的那一刻。
一个极其细微的、几乎感觉不到的震动，通过起落架传遍了整个舰身。
那是火星在对这些来自蓝星的访客说。
“你们到了。”
“着陆！”
“无限一号已着陆！”
“无限三号已着陆！”
“开拓-073已着陆！”
“开拓-074已着陆！”
“开拓-075已着陆！”
“五艘飞船全部安全着陆！”
“全机状态正常！辰星核心稳定！生命维持系统正常！”
指挥舱里爆发出了一阵几乎是嘶吼般的欢呼。
雷暴双手紧紧地握住了控制台的边缘。
他的喉结滚动了一下。
然后，他用一种极力克制着颤抖、但依然能听出激动的声音，通过量子信道向蓝星做出了正式报告。
“寰宇港总控中心，这里是火星科考舰队。”
“我们已经着陆。”
“人类第一次踏上了月球以外的行星。”
“华国——登陆火星！”
蓝星，寰宇港总控中心。
当雷暴的声音通过量子信道、零延迟地在总控大厅中响起的那一刻。
整个大厅先是安静了一秒。
那一秒钟的安静，仿佛全世界都按下了暂停键。
然后。
轰然炸裂。
在场数百名工程师、技术人员、航天局的官员，所有人都从座位上弹了起来。
有人在吼叫，有人在鼓掌，有人在拥抱，有人什么都没做，就是站在原地，泪流满面。
“登陆了……火星！我们登上了火星！”
“华国！是华国人！第一个登上另一颗行星的国家！”
“是我们华国，是我们无限科技！！！”
那一刻的寰宇港总控中心，声浪几乎要掀翻穹顶。
这条消息虽然暂时没有对外公布，因为周衍此前下达过指令，火星科考的所有重大进展需经他审核后再行发布，但总控中心内部的所有人都知道了。
华国的航天员和科学家们，此刻正站在火星上。
站在两亿两千万公里外的另一颗行星上。
站在那颗华夏先人仰望了数千年、称之为“荧惑”的赤红色星辰上。
这不是科幻。
这是现实。
周衍他只是微微点了点头。
“着陆成功了？很好。”
“按照预定方案展开科考。”
“所有数据实时传回，我这边会看。”
然后他就继续关注起采矿大部队这边，并用空闲时间继续算他的磁场参数了。
其他人在旁边看着他，心中感慨万千。
人类第一次登上另一颗行星，在别人看来是足以载入史册的伟大时刻。
但在周衍眼里，这只是逐星计划的一个常规节点。
一个已经在他的规划之中、按部就班推进到这一步的、理所当然的结果。
他的眼中只有更远的目标。
远到，让华夏文明成为真正的星际文明。
远到，让人类走出太阳系。
火星登陆？
那只是万里长征的第一步而已。
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