2029年2月7日。
阿美莉卡，五角大楼。
国家侦察局局长托马斯·凯恩正在自己的办公室里，面对着一份让他头皮发麻的情报汇报发呆。
“长官。”副手的声音带着一种经历了太多次技术震撼后变得麻木的平静。
“过去四十八小时内，我们的锁眼14系列卫星在全球范围内，五次失去对华国空天平台的追踪。”
“失去追踪？”凯恩的声音有些沙哑。
“是的。它们出现，然后在几秒钟内就从所有传感器的覆盖范围内消失。但——”
“但什么？”
“但我们的DSP-10号红外预警卫星在地中海上空捕捉到了一个异常信号。”
“持续时间不到两秒，但热特征与我们在东海事件中记录的华国空天母舰的电浆引擎符合度高达98.7%。”
“你确定不是他们的鲲鹏航天飞机？”
“我确定局长，他们的空天母舰搭载了18台引擎，与鲲鹏不太一样。”
凯恩缓缓站起身来，走到墙壁上悬挂的巨幅世界地图前。
上面用红色图钉标注了所有已知和疑似的华国空天平台出没位置。
过去四十八小时——
太平洋。
印度洋。
地中海。
大西洋。
甚至北冰洋。
红色图钉几乎覆盖了整个蓝星的关键海域。
“他们在干什么？”凯恩喃喃自语。
他的副手没有回答，因为他也不知道。
但凯恩心里有一种直觉，一种让他脊背发凉的直觉
这不是演习。
这是示威。
这是在布局。
他拿起保密电话，拨通了总统府国家安全顾问的直线。
“杰克？是我，凯恩。”
“我需要紧急上报总统，华国的空天母舰正在进行全球巡航。”
“我不确定他们的意图，但规模之大、覆盖之广，前所未有。”
电话那头沉默了几秒。
“有几艘？”
“根据我们的不完整追踪数据推算，至少五艘以上。”
又是一阵沉默。
“五艘以上。”杰克的声音像是从牙缝里挤出来的。
“是的。”
“我马上通知总统。”
电话挂断了。
凯恩站在地图前，目光停留在那些红色图钉上，忽然想起了一个词。
巡逻，示威，亮肌肉。
这些空天母舰在做的事情，和一百年前大不列颠帝国的舰队在全球各大洋上做的事情，本质上是一样的。
宣示存在。
彰显力量。
告诉所有人，这片海，这片天，我说了算。
只不过，大不列颠帝国用的是蒸汽铁甲舰。
而华国用的是，能以30马赫在大气层内行进、在任意高度悬停、搭载64架第七代空天战机的应龙级空天母舰。
凯恩忽然觉得，这间办公室里的暖气开得太足了。
他出了一身‘冷’汗。
与此同时。
大毛。
总统宫殿。
总统顾问委员会正在召开紧急会议。
“华国的空天母舰在北冰洋出现了。”国防部长的声音生硬而紧绷。
“我们的北方舰队基地莫曼斯克的雷达捕捉到了它的信号，只有0.3秒，然后就消失了。但那个特征是无法伪造的。”
正在这间金碧辉煌的会议室里主持会议的人，是一个目光如鹰、面容瘦削的男人。
他沉默了很久。
“他们想干什么？”
“我们判断，可能与近期的全球局势变化有关。”外交部长谨慎地回答。
“华国在东海之战后获得了绝对的军事优势，但他们一直没有进一步扩张。”
“这次突然进行全球巡航，可能是在某件大事之前做铺垫。”
“什么大事？”
“不确定。但我们的情报部门注意到一个异常，过去两个月里，华国西北部的一处大型工地周围的卫星图像出现了可疑的数据干扰。
我们怀疑那里正在建设某种战略级设施。”
鹰目男人眼神凝重。
“能源？”
“极有可能。”外交部长低声道。
“如果华国真的在能源技术上取得了某种突破”
他没有把话说完。
但在场所有人都明白他的意思。
大毛的经济命脉就是石油和天然气。
如果华国掌握了能让石油变成废物的能源技术——
那大毛就不是衰退，而是崩塌。
会议室里随即陷入了一种粘稠的沉默。
然后，他自己缓缓靠在了椅背上，闭上了眼睛。
十几秒的时间，在这间金碧辉煌的会议室里漫长得像一个世纪。
当他重新睁开眼睛的时候，那双鹰隼般的瞳孔里已经没有了愤怒，也没有了焦虑。
只剩下一种冷到骨子里的清醒。
“你们都记得周衍在华国那场巅峰科学奖典礼上说了什么吗？”
在座众人面面相觑。
外交部长反应最快，小心翼翼地开口：“他说……可控核聚变的前置条件已经基本解决，人类距离——”
“距离无限能源，只差一步。”鹰目男人替他说完了这句话。
他的声音很平，平得像结了冰的乌苏里江。
“那2027年的事了。”他继续说，一根手指在桌面上画着看不见的圆圈。
“距今，将近两年了。”
他抬起头，目光如刀般扫过每一个人的脸。
“两年不到的时间，对于一个普通国家的核聚变项目来说，连换一任项目主管的手续都走不完。”
“但——”
他的嘴角勾起一个弧度，那不是笑，是苦涩，是一个老猎手终于承认自己遇到了比自己更可怕的捕食者时的复杂表情。
“但那个人是周衍。”
他把这四个字说得很慢，每一个音节都带着一种刻意的、经过反复掂量的分量。
“你们当中，有谁真正花时间去研究过周衍这个人做事的节奏？”
没有人回答。
“我研究过。”鹰目男人说。
他站起身来，走到窗前，窗外是莫司克深冬的夜色。
“2025年初，羲和电池发布，全世界最顶尖的电化学实验室都认为那是不可能存在的东西，结果大家都知道了”
“之后，玄鹄，鲲鹏、甘露等划时代产品问世。”
“应龙级空天母舰，我们所有人，包括阿美莉卡的五角大楼在内，起初都以为那是一个缩比模型或者全息投影，我当时在现场亲眼所见，我都不敢相信是真的。”
“结果呢？”
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