蝎的再生核落到了千代面前。
那颗肉球表面暗淡无光，皱巴巴的，像一颗快要烂掉的果子。曾经的天才傀儡师，曾经的赤砂之蝎，现在就剩这么一点东西。
千代跪在地上，浑身是血。
她低头看着那颗肉球，又看了一眼不远处——海老藏躺在那里，四肢以诡异的角度扭曲着，嘴里还在往外冒血沫。那是她亲弟弟，是和她一起活了几十年的亲人。
这一刻，千代第一次感到无比的后悔。
不是后悔来云隐救人。
是后悔很多很多事。
她出生在混乱时期的风之国。
那时候没有忍村，只有家族，只有争斗，只有没完没了的厮杀。她带着年幼的弟弟海老藏在沙漠里颠沛流离，有时候三天都吃不上一顿饭，有时候睡到半夜就要抱着弟弟跑路。
后来初代风影烈斗建立了砂隐村，她终于过上了一段安稳的日子。
再后来，忍界大战爆发了。
她上了战场，一次又一次。她的傀儡术越来越强，她的名字越来越响，她的地位越来越高。她从一个颠沛流离的小女孩，变成了砂隐村的顾问长老。
在这期间，她结婚了，生子了。
然后战争又来了。
丈夫死了。
儿子和儿媳也死了——死在木叶白牙手里。那个银发男人，一刀一个，杀得砂隐闻风丧胆。
她又成了孤身一人。
只剩下一个孙子——蝎。
千代闭上眼睛，记忆像潮水一样涌来。
蝎小时候是个好孩子。
不爱说话，但喜欢笑。喜欢黏着她，喜欢看她操控傀儡，喜欢问各种奇怪的问题。
“奶奶，人死了以后还能动吗？”
那时候千代没在意。
小孩子嘛，总会问一些奇怪的问题。
后来蝎交了一个朋友，叫小虫。
那是个活泼开朗的孩子，和蝎完全相反。他天天往蝎家里跑，拉着蝎出去玩，给蝎讲各种有趣的事。千代很喜欢那个孩子，觉得在他的帮助下，蝎能走出失去父母的阴影。
然后出了一件事。
小虫执行任务，手断了，蝎给他做了一个义肢。
做得很好，很精巧，完全看不出是假的。千代看了都夸他手艺好。但那个义肢里，装了淬毒的刀刃。
没过多久，小虫死了。
死在刀上的毒。
千代到现在还记得那个画面——小虫的母亲冲到蝎面前，歇斯底里地咆哮，骂他是怪物，骂他是凶手，骂他不得好死。
而蝎站在那里，面无表情，就那么看着。
那表情冷漠的不似人类。
千代那时候心里涌起一阵深深的寒意。
但她告诉自己，那是意外。
蝎只是想保护朋友，装个刀很正常，谁知道会出事？
只是意外。
过了几天，蝎的房间里多了一个傀儡。
那傀儡的样子，和小虫一模一样，千代当时愣住了。
“蝎……这是？”
“生命的意义在于永恒，作为傀儡的他就能一直存在下去了。”
千代的手在发抖。
她那时候还不明白这意味着什么，后来她知道了。
人傀儡。
砂隐村傀儡师的禁术。
把活人做成傀儡，保留他生前的所有能力，忍术、血继限界、战斗意识。这是最残忍的禁术，是被所有傀儡师唾弃的禁忌。
蝎在那个时候，就已经开始了。
再后来，三代目风影失踪了。
那可是三代目风影，被誉为史上最强风影的男人。他就那么无声无息地消失了，活不见人死不见尸。
同一时间，作为风影弟子，内定的下任风影的蝎也失踪了，千代的第一反应是——蝎干的。
她太了解自己孙子了。
但她不敢承认。
她全力支持四代目风影罗砂发动第三次忍界大战。用战争转移注意力，用战争掩盖心里的不安。
直到最近。
那个陨石坑。
那颗从天而降的陨石，把一切都砸了出来。
千代在坑底发现了融化的砂铁。
那些砂铁冷却后，凝成了一整块，三代目风影的砂铁。
蝎真的杀了自己的老师。
千代无话可说。
身为砂隐高层，她应该愤怒，应该恨，应该亲自清理门户。
但作为一名祖母……
她看着面前那颗暗淡无光的再生核，沉默了。
算了。
她想。
活了这么久，也该死了。
“蝎。”
她开口，声音沙哑。
“以后要好好活着。”
那颗再生核微微颤抖了一下。
不知道是听懂了，还是只是本能的反应。
“老姐姐……”
不远处，海老藏的声音断断续续。他躺在那里，浑浊的眼睛里全是泪水。
他和千代斗了一辈子嘴，玩了一辈子“谁先死”的游戏。每次都是他说姐姐你死了吗。
但现在，千代真的要死了。
他在这个世界上最后的亲人，要没了。
“海老藏哟。”
千代看了他一眼。
“抱歉，把你牵扯进来了。”
海老藏的嘴唇颤抖着，想说什么，却只吐出一口血沫。
千代没有再看他，她低下头，双手开始结印。
那印很慢。
每一个动作都很慢，像是要用尽全身的力气。
己已转生。
千代自己开发的禁术。
以施术者的生命为代价，换取另一个人的生命。
这个术，她本来是为自己准备的。
万一哪天快死了，还能拉个垫背的。
没想到会用在孙子身上。
印结完了。
千代的手按在蝎的再生核上，绿色的光芒亮起。
温暖，柔和，像春天的风。
千代感觉到自己的生命在流逝。
流逝得很快，像沙子从指缝间流走。
她闭上眼睛。
脑海里最后一个画面，是很久很久以前——风之国的沙漠里，一个小女孩牵着弟弟的手，一步一步往前走。
太阳很大，沙子很烫，弟弟一直在哭。
但她没有哭。
她只是紧紧握着弟弟的手，一直往前走。
往前走，走到有绿洲的地方，走到有水的地方。
“蝎……”
她喃喃。
“对不起。”
光芒消散。
千代的手从再生核上滑落。
她的眼睛还睁着，但已经没有光了。脸上带着一丝笑容，像终于放下了什么。
那颗再生核静静躺在她手边，表面不再暗淡，开始有了光泽。
一下。
两下。
……
开始跳动，像一颗真正的心脏，海老藏躺在不远处，泪流满面。
他张着嘴，想喊一声“姐姐”，却发不出任何声音。
四周很安静。
章节错误，点此报送，报送后维护人员会在两分钟内校正章节内容，请耐心等待。