挂断电话，许哲快步走出酒店，在清晨湿冷的街道上拦下了一辆破旧的红色夏利出租车。
“师傅，去南郊的边境福利院，开快点。”
红色的破夏利在满是黄泥的土路上颠簸了一阵，伴随着刺耳的刹车声，稳稳停在一扇斑驳的铁栅栏门前。
许哲推开车门，脚踩在略显泥泞的地面上，深邃的目光透过生锈的铁栏杆，不动声色地打量着眼前的景象。
不管是在哪里，大把挂着“福利”羊头卖狗肉的黑心福利院，前世他在底层摸爬滚打，见识过太多烂透了的人心。
可眼前这几排红砖平房，却意外地打破了他先入为主的偏见。
外墙确实老旧，墙皮脱落得像长了牛皮癣，但院子里却打扫得连一片落叶都找不见。
几株粗壮的香樟树郁郁葱葱，简易的滑梯和生了锈却抹足了润滑油的跷跷板旁，七八个流着鼻涕的三四岁幼童正相互追逐，发出阵阵清脆的嬉闹声。
一阵脚步声匆匆从院内传出。
来人是个五十出头的中年汉子，穿着洗得发白的旧中山装，领口系得一丝不苟。
他脚下生风，大步迈出铁门，那张布满风霜的脸上堆满了谦和却不谄媚的笑意，两只骨节粗大、长满老茧的手主动迎了上来。
“许老板吧？张队长早就打过招呼了，我是这间福利院的院长，姓刘，大伙儿都叫我老刘。”
许哲：“……”
这个张队长，他来考察，结果他竟然通知了福利院院长，这还不得打草惊蛇啊！
“你好，刘院长！”
不过，许哲还是笑着伸手与院长重重一握。
触感粗糙、干燥，虎口处有常年握干农活留下的硬茧。
这绝不是一双贪墨公款、养尊处优的官僚的手。
第一印象，还算靠谱。
许哲微微颔首，语气不疾不徐。
“刘院长客气了，叫我许哲就行，我时间紧，咱们不弄虚头巴脑的排场，直接看看孩子们的情况。”
“好好好！”
刘院长连声应下，侧身让出一条道，引着许哲往院里走。
越往里走，那股子安宁平和的生活气息就越发浓郁。
空气里没有劣质消毒水的刺鼻味，反而透着一股玉米面贴饼子的焦香。
“咱们院里现在拢共收容了七十三个孩子，那些四肢健全、脑子灵光的半大小子和丫头，早晨天一亮就去学校念书了。”
“现在在这世道，没个文凭，以后怎么在社会上立足？”
刘院长指着空荡荡的宿舍区，眼中闪过一丝骄傲，随后却又迅速黯淡下去，目光投向香樟树下的一片阴凉地。
“留在院里的，都是些……老天爷不赏饭吃的苦命娃，还有年纪特别小的几个。”
许哲顺着他手指的方向看去，心脏不可抑制地猛缩了一下。
树荫底下摆着几张长条木桌。
十几个年纪稍大的残疾孩童正安安静静地坐在小马扎上。
有的缺了胳膊，正用脚趾笨拙地夹着细藤条编织竹篓。
有的眼神呆滞、嘴角流涎，却在老师的耐心引导下，一针一线地缝合着布娃娃。
还有两个失去双腿的少年，正满头大汗地用砂纸打磨着木雕半成品。
没有哭闹，没有绝望，只有一种近乎顽强的生命力，在这些残缺的躯体里野蛮生长。
许哲大步走上前，随手拿起桌上一个编了一半的竹篮，手指在毛糙的边缘摩挲了几下。
“刘院长，教他们编这些玩意儿，是打发时间，还是真能变现？有人买这些手工作品吗？？”
刘院长腰杆子猛地挺直了。
“许老板问到点子上了！这些东西，通常是卖不出去的，不过便宜卖许多善良的老百姓总是愿意帮把手的，所以我给老师们下的死命令，教的东西必须得实用，这些孩子也必须得用尽全力去学！”
他拿起一个缝制精美的布鞋底，用力扯了扯线头，展示给许哲看。
“藤编可以去菜市场卖给大妈装菜，木雕送去旅游景点的摊位上寄售，这布鞋底纳得厚实，下矿井的工人们最爱穿，每周五，我们会挑出验收合格的成品，统一拿去夜市摆摊。”
“不合格的，留着我们自己用！”
许哲挑了挑眉，深邃的黑眸中闪过一丝赞赏。
“赚来的钱怎么分？”
刘院长坦然笑了笑，“院里只扣除木头、藤条和布料的成本价，一分不留！剩下的利润，全换成钢镚儿，当面发到孩子们自己手里！”
他看着那些即便身体残缺却依旧咬牙努力的娃娃们，眼眶隐隐泛红。
“许老板，他们爹妈不要他们了，因为残疾，社会也嫌弃他们，如果连咱们福利院都只知道喂他们吃白饭，等他们满十八岁被轰出大门那天，除了上街要饭还能干啥？”
“我老刘没多大本事，我就想让他们知道，哪怕没手没脚，只要肯学门手艺，凭自己流汗，照样能在这个世道里挣出一口饭来！”
这番话掷地有声，宛如一记重锤，狠狠砸在许哲的心口。
他前世浑浑噩噩，害死了最爱的婉君，还拖累死了母亲和姐姐，重活一世，他拼了命地想改写命运。
而眼前这个粗糙的汉子，正用他微薄的力量，替这些注定悲剧的孩子们逆天改命。
这就是他要找的靠谱人选。
“但这套模式，眼下也快撑不住了对吧？”
许哲目光如炬，精准地扫过那些快要见底的藤条筐和断线生锈的缝纫机。
刘院长苦涩地搓了一把脸，挺直的脊背佝偻了几分。
“瞒不过您的眼睛，上面拨的款子，光是保证这七十多张嘴就见底了。”
“现在最缺的就是原材料钱，还有手艺好、愿意留下来教课的老师，昨天半夜张队又说可能要送来几个重残的娃娃，我这心里，真是愁得像火烧一样……”
许哲没接话。
他静静地站在原地，他手里有钱，只要这个福利院表里如一，他资助定了！
半晌，许哲将手里的竹篮轻轻放回桌上，原本锐利审视的眼神彻底柔和下来。
“刘院长，情况我大致摸清了，投资和物资捐助的事，我会慎重考虑。”
许哲笑了笑，“不过我这人有个毛病，做决定前喜欢自己四处瞎转悠，您先去忙，我自己把后院和宿舍看一圈。”
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