是啊，多难啊。
不怕生于尘埃，不怕碾于泥泞，不怕艰难险阻，不怕困难重重。
姜笙能活下来的根本原因，在于她知足而乐，在于她底层的身份，在于她不能更糟糕。
所谓的吃苦耐劳，所谓的挨打耐饿，都是时光中攒出来，岁月中积出来的。
只有乐观知足的心态，才是她生存的根本。
而江承欢，拥有的太多，又太畏惧失去，一朝山体崩塌，接受不了也正常。
偏偏你我皆是江承欢，唯有姜笙独一份。
哪怕方恒的性子，都险些在小黑屋里自戕，挣扎半年才醒悟过来。
郑如谦不愿面对生母，许默永远伤痛父母的离去，温知允闭口不谈郎中夫妇，就连他……也不想再触碰那个无情的地方。
可有些东西，逃避就能真的不用面对了吗。
长宴抬起手，流畅的风从五指中窜过，轻拂他面庞，撩起他发梢，跃过他耳后，盘旋他四周。
“五哥，你最喜欢什么啊。”恍惚中听见姜笙欢快地问。
“自由，我最喜欢自由。”他扬着笑回答。
因为曾经被禁锢，所以永远热爱自由，热爱天南地北，热爱陌生的场所，热爱温暖的一切。
可他，真的能自由吗？
这个夜晚，小院平静又肃穆。
方恒身边放着锋利的长刀，八个姜也全神戒备，随时准备着一跃而起。
然而直到天色大亮，他们重新把许默送到贡院门口，也没有任何动静。
“看来方家是铁了心筹谋狠招了。”方恒握紧拳头，“他们到底想做什么？到底要使什么阴谋诡计！”
无人知晓，亦无人应答。
许默整理好竹篮，随时准备进考场。
有相熟的学子路过点头，也有齐淮安浚轻轻摆手，但都没有叫出来他的姓名。
上次的两个衙役又出现了，还带着两位同僚，应该是江将军不放心，增添了人手保护。
“大哥，贡院门开了。”郑如谦招呼，“快去考试吧，我们在外面等你。”
许默微微颔首，余光瞥见方远也进入了贡院。
他不再停顿，带着四位衙役离去。
“希望大哥考试顺利。”姜笙双手合十，有些后悔没在法门寺磕个头。
“回家吧，安心等着。”方恒拍了拍她的小丸子。
兄妹几个转身，温知允也拾步跟上，坐进返回小院的马车里。
“四哥你今天不去江家吗？”姜笙奇怪，“江家三小姐的扭伤好了？”
温知允露出苦笑，“好了，以后不需要再去江家了。”
姜笙没有多想，拉着郑如谦商量起要开个分店。
最近糕点生意太火热，一个铺子已经满足不了两个财迷的胃口，他们要像悠然居那样，把九珍坊开遍大渝王朝。
“虽然有点困难，但做人嘛，总要有点盼头。”姜笙呲着大牙笑。
“有道理。”郑如谦跟着点头。
俩人嘀嘀咕咕，虽然有些吵，但真实且充满烟火气息。
方恒在旁边笑眯眯看着，享受这难得的时光。
只有温知允察觉到长宴的不对，凑过去轻问，“小五，是有什么心事吗？”
小小少年回神，摇了摇头，“四哥放心，我没事，就是……就是在想大哥和方家。”
如果方家真的把目标从会试榜首变成状元，首先需要方远获取贡生身份，现在会试还没结束，到出成绩还有一段时间，实在无法判断。
兄妹们只能回到二进小院里等。
这一等，就是六天。
六天的时光，廖家天翻地覆，从人人称羡的世家，变为人人喊打的牲畜，往日里他们做过的缺德事全都暴露出来，其中以偷税漏税最为严重。
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