张才人怅然地走在御花园的小径上。
元贵嫔又复宠了。
昨夜，皇上宿在元贵嫔那里。
今日一早，皇上赐元贵嫔姨娘诰命的消息也传遍了前朝后宫。
后宫嫔妃多为又惊又妒，她也不例外。
皇上对元贵嫔，实在上心。
她不明白，为何皇上不愿意碰她。
哪怕比不上元贵嫔，难道还比不上邱才人吗？
顺着小径走，有个宫女正低头扫地，脸颊上起了连片的红斑，额角鬓边泛着一层细密的红疹子。
张才人垂下眸子思索，走过去问：“你的脸怎么了？”
宫女诚惶诚恐地道：“小主恕罪，奴婢污了小主的眼睛。奴婢对粉尘过敏，昨日清扫时沾了粉尘，所以才变成了这样。”
“粉尘过敏。”张才人喃喃道。
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太后听说皇上赐元贵嫔姨娘诰命的消息，气得不行，在寿康宫闷坐了许久。
她让人去请了萧晏和皇后。
皇后先到了，刚入殿便遭到太后地厉声训斥，“昨日元贵嫔掌掴宋美人之事，皇后为何不按照宫规处置。”
皇后从容回话，“太后息怒，臣妾正是依循宫规办理的，宋美人以下犯上、出言不逊在先，元贵嫔才出手惩戒，并无不妥。”
太后闻言更怒，拍案斥道：“皇后这般是非不分，轻纵姑息，只会让后宫嫔妃愈发肆无忌惮，日后如何执掌六宫。”
正训斥着，萧晏掀帘进来，“母后又在气什么。”
说着，便将皇后扶了起来。太后越发气急，“哀家问你，元贵嫔姨娘的诰命是不是元贵嫔求你封的。”
萧晏侧身坐在檀木椅上，“元贵嫔并未求朕，朕主动册封的。”
太后是在给他找台阶下，所以才问他是不是元贵嫔求他的，但是他倒好，掀翻了台阶，坦然承认了。
“你可知此举不妥，元贵嫔的姨娘，怎能得封正三品淑人这般高的诰命？”
“宋家宅第不宁，朕晋封元贵嫔姨娘的诰命，也算是借机敲打宋家以及朝中宅第不宁的家，并非无的放矢。”
太后只觉得可笑，说来说去还是私心居多。
“朕的决定无需他人过问。”
萧晏也知道这么做必会引太后不满，可当时那情形，他并未想这么多。
“皇帝！”太后扬起声音，“你太让母后失望了，你为了一个女子一而再再而三的忤逆母后。”
连忤逆这个词都用上了。
萧晏冷冷地抬眸，“母后，您怎么说胡话了。”
“请位太医来给母后瞧瞧。”
说完这句话，萧晏便带着皇后离开了。
皇后跟在萧晏身侧，安抚道：“皇上，臣妾会另寻时候安抚母后的。”
萧晏淡淡地“嗯”了声，便上了御辇。
他不由想起，他遇刺后赶回京城，太后赶到太子府，求他放过萧择（太后长子），太后始终咬定萧择时受人蛊惑，才做出这等糊涂事，反复劝他就当遇刺的事没有发生过。
而他执意不从，太后指着他鼻子骂道：
“你太让母后失望了。”
“你怎能忤逆母后。”
“那可是你兄长，你怎能如此冷血无情！”
萧晏嗤了一声。
他自幼在德惠太后膝下长大，与太后本就疏淡，德惠太后薨逝后，他才回到太后身边。
他并非没有弥合过二人的隔阂，可萧择的存在是横贯他们之间，难以逾越的一座山。
李福全胆战心惊地道：“皇上，接下来可是回勤政殿？”
“不，去藏冬阁。”
心浮气躁时只想去见她。
御驾在张才人身边路过，张才人弯腰请安，直到御驾越来越远，她盯着御驾，直到看到御驾停在了瑶华宫前。
张才人忽而张唇笑了一声，眼里露出抹坚决的笑意，随后转身回去。
藏冬阁外，
宋霜宁小跑着出来迎接，当看到萧晏有些臭的脸时，她只愣了一瞬，提起裙摆，快步冲进萧晏的怀里。
“皇上怎么这个时辰来了？”宋霜宁靠在他怀里，亮晶晶的双眸正一眨不眨地盯着他。
萧晏勾了勾她鼻子，“想你便来了。”
宋霜宁抿了抿唇。
皇上怎么变得这么肉麻了，受了什么刺激了。
“宁宁想朕吗？”他问。
宋霜宁甜甜道：“嫔妾当然想皇上了，嫔妾无时无刻都在想皇上。”
萧晏心里那点躁意也就烟消云散了，牵起她的手，“进去吧，外边冷，瞧你的手这么凉。”
“嗯。”
李福全清了清嗓子，朝身后的宫人使了个眼色，压低声音道：“今日听见的所有话，都当没听见，谁敢多嘴，仔细自己的皮！”
“是，奴才/奴婢遵旨。”宫人们连忙应诺。
萧晏正低头品茶，宋霜宁悄悄拉了拉李福全的衣袖，小声打听了几句，这才知道，萧晏刚从寿康宫回来。
想来，是为了她的事去跟太后周旋了。
她走到萧晏面前，轻声道：“皇上，对不起。”
萧晏抬眸，眼底带着几分诧异，像是没料到她会这么说：“宁宁说什么？”
“太后定然是动了气，都怪嫔妾不懂事。”宋霜宁垂着眸，声音里带着几分自责。
萧晏眉头微蹙，伸手轻轻抚了抚她的发顶：“跟你没关系，别胡思乱想。”
“皇上，嫔妾以后会学着讨太后欢心的，不让皇上为难。”宋霜宁抬头，眼神里满是认真。
萧晏却摇了摇头，语气斩钉截铁，“不必逢迎。”
他想起自己年少时，也曾想方设法讨好太后，可无论他做得多好，太后永远是那副淡淡的样子，一句“费心了”便打发了所有。
太后的心，本就不会偏向他们。
宁宁又何必去凑那个冷脸。
萧晏握住她的手，目光灼灼：“宁宁，你只管做你自己，旁的事，交给朕处理就好。”
他顿了顿，又道：“还记得那日朕跟你说的话吗？”
宋霜宁眨了眨眼，一时没反应过来是哪一句。
萧晏嘴角勾起一抹温柔的笑意，轻声道：“朕会护着你，这话，永远作数。”
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