请安过后，宋霜宁忽然起了兴致，便同邱才人一道回了荷香阁。
一进门，她便发现张才人不单给她送了那只香盒，竟也给邱才人备了一份。
她心里顿时犯起了嘀咕。
张才人怎会知道她和邱才人的常用熏香里掺了藿香？
张才人与邱才人之间，又结下了什么梁子？
邱才人倒是没多想，随口道：“前阵子张才人来我这儿坐过，当时我正燃着这香呢。过了几日，张才人就把这盒香粉送给我了，还说这香是她亲手做的。”
如此一来，倒也说得通了。
张才人的姨娘是做香粉买卖的，耳濡目染之下，张才人对香料也略懂几分，能闻出熏香里的藿香成分，倒也不足为奇。
说话间，邱才人已经拿起张才人送的香，正要往香炉里添。
宋霜宁见状，连忙伸手拦住，脸色沉了沉，“这香，暂时先别用。”
邱才人愣了愣，满脸迷茫地眨了眨眼，“姐姐为何这么说？张才人看着挺和善的，还特意给咱们送香，这香难道有什么不对劲吗？”
宋霜宁压低声音，语气凝重，却并未点破真相。
“我瞧着这香的气味和成色，总觉得有些不妥，稳妥起见，还是先搁置吧。”
邱才人虽满心疑惑，却也没再多问，只是乖乖点头，应了声：“好。”
她顿了顿。
继而抬头看向宋霜宁，眼神格外认真，“宋姐姐，你心思细，既然你说不妥，那我便听你的，绝不动这香。”
宋霜宁微微颔首，拍了拍她的手，叮嘱道：“这事你暂且别往外说，也莫要让旁人知晓，待我再瞧瞧，再与你分说。”
邱才人重重点头，“宋姐姐，我明白了！”
宋霜宁取出一盒的珍珠粉递到邱才人面前：“我见你脸色不好，这是我用惯了的珍珠粉，你且拿去用。”
邱才人连忙摆手推辞：“这怎么好意思，姐姐的东西定然金贵……”
“你我之间何须见外。”宋霜宁笑着将盒子塞进她手里。
“往后仔细些便是，莫要再这般轻易收下旁人的东西。”
宋霜宁拍了拍她的头，忍不住多叮嘱了几句。
邱才人一脸认真：“嗯，我记下了，往后我只信宋姐姐。”
宋霜宁在荷香阁又坐了片刻，陪着邱才人说了好些话，这才起身告辞。
回到瑶华宫，便瞧见御辇停在藏冬阁外。
宋霜宁便知是皇上来了。
她敛去面上神色，收拾好情绪。
眼神倏地黯淡下来。
原本带笑的唇角缓缓放平，眉眼间染上几分恹恹的愁绪。
整个人透着一股挥之不去的轻愁。
无论皇上是出于什么缘由，食言就是食言。
昨日是她的生辰，萧晏早在半个月前就亲口承诺，定会陪她。
可直到昨夜深夜，皇上还是没有回来。
她在勤政殿外守到子时。
特地让勤政殿的下人都瞧见了她那副泪眼婆娑的模样。
于宋霜宁而言，这未必不是件好事。
正好，便借着皇上这份愧疚，为自己多谋些实实在在的好处。
她抬脚进殿，李福全见了她，顿时松了口气，快步迎上来：“小主，您可算回来了。”
宋霜宁声调低低的，语气听不出喜怒：“皇上来很久了吗？”
“皇上已经等您一个时辰了。”
“知道了。”宋霜宁淡淡应了一声。
李福全在一旁暗暗叹气，心想着，可千万别出事啊。
明眼人都能瞧出元贵嫔心情不佳。
今日他这颗小心脏，就没停过扑通扑通地跳，总觉得要有什么事发生。
宋霜宁缓步进殿，抬眼瞥了一眼坐在榻上的萧晏，随即便垂下眼眸。
长长的睫毛在眼下投下一片浅浅的阴影。
“嫔妾给皇上请安。”她依着规矩，一丝不苟地行礼。
萧晏不动声色地蹙起了眉。
他早已习惯了她不守规矩的娇俏模样，此刻见她这般规规矩矩地行礼，第一反应竟是莫名的不习惯。
“宁宁方才去哪了？”他开口问道。
宋霜宁垂首答道：“回皇上的话，请安过后，嫔妾去邱才人的荷香阁小坐了片刻，耽误了时辰，让皇上久等，是嫔妾思虑不周，嫔妾知错。”
萧晏的脸色瞬间沉了下来。
“回皇上的话。”
“让皇上久等。”
“嫔妾知错。”
她话里的疏离与冷漠，显而易见。
萧晏早已习惯了她的软语温存、娇嗔软腻。
这般刻意的生分，不仅让他觉得无比别扭，更让他打心底里生出一股不悦。
“昨夜，姝儿磕伤了额头……”萧晏伸手握住她的手，语气里带着几分不易察觉的愧疚，低声解释道。
宋霜宁依旧垂着头，语气温顺，“嫔妾明白。二公主自幼娇弱，皇上留在昭阳宫也是人之常情，嫔妾都懂。”
她嘴上说着“都懂”，神情举止间，却满是拒人于千里之外的生分。
“二公主的额头，如今怎么样了？”
宋霜宁勉强扯出一抹笑，那笑容比哭还要难看几分。
“姝儿已无大碍。倒是宁宁，”萧晏凝视着她略显苍白的侧脸，“是不是还在为昨日的事不高兴？”
说罢，他便伸手想去捏她的脸颊。
宋霜宁却装作不经意般偏过脸。
萧晏的手，径直落了个空。
“嫔妾没有不高兴。”
她声音轻轻的，却带着疏离。
萧晏深吸一口气，心头的郁烦，却是半点也没散去。
他陡然伸手扼住她的下巴，微微用力一抬，迫使她不得不抬起头，迎上自己的目光。
“宁宁不是说，体谅朕？”他眼神沉沉。
声音中带着一丝压抑的愠怒。
“那为何还要这般甩脸色给朕看？嗯？”
他宁愿她同自己撒娇质问，也不愿见她这般客客气气的疏离模样。
这般刻意的生分，像一层薄冰隔在两人中间。
冻得他心口发闷，烦躁之意更是不受控制地往上涌。
她眼底迅速蓄满了泪水，长长的睫毛微微颤抖着，嘴唇翕动了几下，似有千言万语哽在喉头。
萧晏也不催促，只是静静地凝视着她，耐心地等着她开口。
就在她启唇欲言，一个“我”字刚溢出唇齿时，殿外突然传来李福全急促的禀报声。
瞬间打破了殿内凝滞的氛围，也打断了她到了嘴边的话语。
萧晏的神色骤然变得阴鸷。
“说！”他沉声喝。
李福全满脸苦色，硬着头皮通禀：“皇上，二公主哭闹不止，容妃娘娘遣人来请您过去瞧瞧。”
宋霜宁连忙垂下眼眸，柔声劝道：“皇上，您快去瞧瞧公主吧。”
萧晏猛地松开她的下巴，一言不发，脸色铁青地转身往外走。
宋霜宁抬手捻着帕子，轻轻拭去眼角适才做戏流下的泪水。
眼泪这东西，是最不值钱的玩意儿。
从前，她装温顺、装善解人意，是为了激起帝王的保护欲，为自己谋得一席之地。
而往后，她要换个策略。
不再事事退让、处处体谅，她要亲手拿捏住这位帝王的心。
或近或远，若即若离，都该由她说了算。
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