1931年2月17日
农历腊月二十九，烟台城内爆竹声此起彼伏，胶东的寒风裹着年味，吹进戒备森严的刘公馆。
此刻院内张灯结彩，廊下挂着红灯笼，窗纸上贴着新剪的窗花，仆役们往来穿梭，将热气腾腾的菜肴端进正厅的年夜饭席上，酒香与菜香交织，驱散了冬日的寒意。
正厅内八仙桌拼成长席，炭火盆烧得正旺，暖意融融。刘珍年坐在主位，正笑吟吟的夹着菜，这是他穿越而来后，在胶东过的第三个春节，偌大的席面，皆是他至亲之人。
左侧坐着胞弟刘锡九，刘熙九身旁，是新婚不久的妻子孔德懋，温婉娴静，正襟危坐，眉眼间带着少女的羞涩，全程低头不语，只偶尔小口抿着茶水。
右侧主位是夫人田氏，一身绛红色绣牡丹棉褂，端庄持重，一手抱着刚满一岁的小儿子刘世宁，孩子裹着绣虎的襁褓，睡得正香。
田氏身旁，是十二岁的大女儿刘世娴，梳着整齐的发髻，穿着粉色棉裙，安安静静地坐着，眼神好奇地看着桌上的菜肴，却不曾多动。
八岁的二儿子刘世安坐不住，小脑袋四处张望，被田氏轻轻瞪了一眼，便乖乖坐好，小手攥着筷子，也不吵闹。
按照胶东的规矩，女眷与孩童在席上不多言语，只默默用餐，席间的热闹，全在男眷之间。坐在刘锡九下首的，是田夫人的胞弟田汾，二十出头的年纪，穿着利落的短衫，行事机敏，如今担任刘珍年的机要秘书，是心腹之人，此刻正端着酒杯，时不时与刘珍年、刘锡九碰杯，气氛闲适。
仆役们陆续上齐了酒菜，海鲜、鲁味小炒、炖肉、饺子摆满了长桌，刘珍年拿起酒杯，示意众人举杯，声音温和“今日除夕，一家人团聚，不必拘束，吃好喝好。”
众人纷纷举杯，孩童们以茶代酒，浅浅碰了一下，便放下杯盏，安静用餐。田夫人抱着幼子，偶尔给世娴、世安夹菜，全程柔声细语，不曾多言，孔德懋更是恪守闺礼，只顾自己用餐，席间的交谈，自然落在了刘珍年、刘锡九与田汾三人身上。
三人推杯换盏，聊着胶东这一年的光景，从军政事务到民生商贸，从驻军布防到地方安定，话语间皆是刘珍年治下的胶东诸事。
酒过三巡，菜过五味，刘锡九放下酒杯，擦了擦嘴，忽然凑近刘珍年，压低了声音，带着几分好奇与打探“哥，我最近听到不少风声，说你又从外面联系了德械装备，准备武装部队，这事是不是真的？”
刘珍年抬眼瞥了弟弟一眼，抿了一口杯中烈酒，没有隐瞒，淡淡应道“武年，你消息倒是灵通，确有此事，这批装备不日就能运抵胶东。”
“不是我灵通啊，哥。是这个事，早就传遍了。”刘锡九身子又往前凑了凑，语气急切“你是知不道，全军上上下下可都盯着这批德械呢。第一师上次跟晋绥军开战，全套德械装备压着晋绥军打，那火力优势，大伙都看在眼里，还有刚成军的两个155重炮团，更是让各师眼馋得不行。第二师梁立柱、第三师何益三，还有第四师施中诚，天天派人来我这打听，都想知道这批装备到底给谁武装，底下人都快吵翻了。”
田汾也在一旁点头附和，放下酒杯说道“姐夫，不光是各师主官，连底下营连级的军官，都在议论这事。德械装备的威力，经过两河一战，全军上下都服了，谁都想换上全套德械，提升战力。”
刘珍年闻言，嘴角微扬，对于军中的心思，他早已了然于胸。德械装备的优势，在这个时代毋庸置疑，而他费尽心思打通渠道购置装备，自然有自己的考量。他放下酒杯，语气笃定地说道“这批德械，全部给第四师。”
“施中诚啊？”刘锡九先是一愣，随即恍然大悟，拍了下大腿，“我就说哥心里早有定数，这么安排，没毛病。”
田汾闻言，也接过话头，缓缓说道“要说起来，第四师师长施中诚，确实配得上这批装备。上次两河大战，他率部跟傅宜生的部队打得有来有回，死守防线，立下大功，他麾下的安徽桐城兵，作战勇猛，军纪严明，在军中都传为佳话，不少人都夸施中诚带兵有一套。”
刘珍年缓缓点头“施中诚在两河一战，确实给我长脸了。上次在北平看见傅宜生，我也是挺胸抬头的。这玩意，战场上的东西，假不了。能打就是能打，不能打就是不能打。所以说，论功行赏，他的第四师当之无愧。我也没别的嘉奖能给他，这批德械，就是对他最好的犒赏，也让第四师，成为咱们军里第二个德械师。”
刘锡九对此毫无异议，施中诚的战功摆在明面上，各师即便眼馋，也挑不出半点理，他只是有些忧虑的说道“只不过。。哥。。施中诚。。他毕竟当初。。”
刘珍年瞥了弟弟一眼“武年，以后这种不利于团结的话不要说了。当初施中诚可能是有些倾向于张宗昌，但是毕竟没有付诸行动。这次的两河大战，他也用实际行动证明了自己的忠诚，咱们用人。。用人不疑，疑人不用。”
“好的，哥，我知道了。”刘锡九也明白了施中诚在大哥心中的分量。
他的思绪不由自主地飘向远方，想到了六年后的全面抗战，历史上，七七事变之后，日军必将大举登陆青岛，以此为据点，横扫胶东。如今他盘踞胶东，看似风光，可在日本的军事威慑与经济渗透之下，依旧如履薄冰。青岛这颗胶东的心脏，既是他的钱袋子，也是最棘手的麻筋，容不得半点疏忽。
田汾看着刘珍年凝重的神色，轻声说道“姐夫，日本人在青岛的势力越来越大，咱们是不是要加强烟台至青岛沿线的布防，同时暗中把控青岛的港口货运，避免被日本人彻底掐断商贸命脉？”
刘珍年缓缓点头，将杯中烈酒一饮而尽，辛辣的酒水滑过喉咙，却压不下心头的沉重。
“青岛这个地方，实在是太麻筋了。”刘珍年摇摇头“暂时就是以不变应万变吧。”
刘珍年想的是，在彻底击败韩复榘，占据山东前，他不想在青岛的问题上和日本人有冲突。
毕竟现在青岛的职权，财权，关税这三样最重要的东西在自己手上，就可以了。
刘锡九与田汾齐齐应声，神色郑重。
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