“收集天命。”方厌一字一句，“据我所知，此人修炼的功法需要吞噬身负大气运者的‘天命本源’。而你——双莲天命女，正是他梦寐以求的猎物。”
游怡木浑身一震。
难怪！难怪炽帝不惜以游家三百口性命相胁，也要逼她就范！难怪炎阳宗愿意出动如此大军！
原来背后，有这样一个恐怖的存在！
“所以怡木，”方厌认真看着她，“三日后悬空山谈判，无论结果如何，你都不要轻易离开天宿宗。在这里，有护宗大阵，有赵宗主，至少安全些。”
游怡木沉默片刻，摇头：“不，我要去。”
“为何？”
“若我不去，炎阳宗便有借口继续开战。”游怡木目光坚定，“此次大战，天宿宗已伤亡两千余人，不能再有损失了。况且——”
她看向远处与云锦交谈的陆文铮，眼中泛起温柔：“我相信师兄会保护我。”
方厌顺着她的目光看去，许久，轻叹一声：“你真的很信任他。”
“是。”游怡木毫不迟疑，“他是我可以托付性命的人。”
方厌不再劝说，只是从怀中取出一枚玉佩递给她：“这是‘替身玉佩’，可挡化神期一击。悬空山之行，务必随身携带。”
游怡木接过，入手温润，显然不是凡品：“这太贵重了......”
“收下吧。”方厌起身，“就当是我......为过去的所作所为，赔罪。”
他说完，转身离去，背影在月色下显得有些孤寂。
游怡木握着玉佩，心中复杂。
“方厌”，这两个字之下到底包含了多少个人，她究竟是把哪里搞错了？
三日后，悬空山。
这座漂浮于千丈高空的山峰，乃多宝阁在中立区域建造的谈判场所。山上有亭台楼阁，布有重重禁制，可防化神期修士窥探与突袭。
今日，悬空山迎来数方势力。
天宿宗以赵鱼为首，游怡木、陆文铮、李仙仙、黄令随行。
炎阳宗以炎烈为首，另有三位元婴长老。
炽国派来的竟是太子炽无涯，一位面容阴鸷的青年，元婴初期修为，身后跟着两位宫廷供奉。
多宝阁作为东道主，方厌亲自坐镇，另有四位元婴巅峰的阁老压阵。
南疆仙、彩霞宗、热砂宗也各派代表旁观，以示公正。
谈判在悬空山主殿“和光堂”举行。
方厌作为主持人，开门见山：“今日诸位齐聚于此，是为解决天宿宗与炎阳宗、炽国之间的争端。方某希望诸位能开诚布公，妥善解决，免动干戈。”
炎烈首先开口：“我方要求很简单——天宿宗交出游怡木，并赔偿此次出兵耗费的灵石百万、法宝千件。此外，天宿宗需割让‘赤炎山脉’的三条灵脉给炎阳宗作为补偿。”
此言一出，天宿宗众人皆怒。
“荒谬！”黄令拍案而起，“你们无故攻打我宗，造成两千余弟子伤亡，还要我们赔偿割地？炎烈长老，你莫不是疯了？”
炎烈冷笑：“无故？游怡木拒不服从炽帝，炼制天阶灵宝私藏，这便是罪！”
“笑话！”游怡木起身，直视炎烈，“我炼制的灵宝，凭什么要献给炽国？至于不服从炽帝——我乃修行之人，追求的是大道长生，岂会入宫为妃，沦为玩物？”
“玩物？”太子炽无涯阴阴开口，“游姑娘此言差矣。父皇欲纳你为妃，是看重你双莲天命，可助炽国国运。你若入宫，便是贵妃之尊，享一国供奉，岂是玩物？”
“太子殿下。”陆文铮忽然开口，声音冷冽如冰，“怡木已与陆某结为道侣，此事天下皆知。炽帝欲夺人妻，就不怕天下耻笑？”
炽无涯看向陆文铮，眼中闪过一丝嫉妒与怨毒：“道侣？未行大礼，便不算数。况且——你一个区区天宿宗弟子，也配与父皇相争？”
气氛骤然剑拔弩张。
方厌适时插话：“诸位，今日是来谈判，不是来吵架的。不如这样——游姑娘不愿入宫，这是她的自由，炽国不应强求。至于天阶灵宝，游姑娘可答应为炽国炼制一件，作为补偿。而炎阳宗无故出兵，也需赔偿天宿宗损失。如此，双方各退一步，如何？”
炎烈与炽无涯对视一眼，似乎在传音交流。
许久，炽无涯缓缓道：“方阁主的提议，本宫可以接受。但有一个条件——”
他看向游怡木，眼中闪过诡异光芒：“游姑娘需随本宫回炽都，在宫廷炼器坊内炼制灵宝。期间，父皇会亲自指点你修行，助你早日突破化神。”
这分明是换汤不换药，还是要将游怡木控制在手中！
“不可能。”陆文铮斩钉截铁。
“那就没得谈了。”炽无涯摊手，“三日后，我炽国与炎阳宗百万大军，将再次兵临天宿宗。到时，就不是谈判这么简单了。”
威胁，赤裸裸的威胁。
赵鱼终于开口，声音平静却蕴含着化神期的威压：“炽国太子，你是在威胁老夫吗？”
炽无涯面色一白，在化神威压下呼吸困难，但仍强撑着：“赵宗主，我炽国也有化神供奉，炎阳宗更有五位化神。若真撕破脸，天宿宗......挡得住吗？”
“那便试试。”赵鱼缓缓起身，“天宿宗立宗三千年，历经十七次灭门之危，从未屈服。今日，也不例外。”
谈判陷入僵局。
便在此时，方厌忽然收到一道传讯符。他读取后，脸色微变。
“诸位，刚收到消息。”方厌沉声道，“北漠‘冰魄宗’忽然南下，连破炽国三城。炽帝急令太子回援。”
炽无涯脸色大变：“什么？！”
方厌继续道：“另外，炎阳宗山门传来急讯——‘地火熔窟’突然爆发，三位镇守化神长老被困，就连你的宝贝女儿都被困在里面，急需炎烈长老回宗主持大局。”
炎烈霍然站起：“怎么可能？！地火熔窟百年未动，怎会突然爆发？！”
“消息确凿。”方厌将传讯符内容展示，“诸位，看来今日是谈不成了。不如暂且休会，各自处理要事，择日再议？”
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