夜色渐浓，月上中天。
安澜城褪去了白日的喧嚣，在柔和的月光下显得静谧而安详。
楚河换下了一身青色长袍，穿上城主府特有的玄色劲装，身影融入夜色，径直朝着城中一处独立的院落群走去。
这里是黑鳞人族高层在城内的居所。
守在门口的两名黑鳞卫见到楚河，神色一肃，立刻躬身行礼。
“城主大人。”
“嗯，黑鳞长老可在？”
楚河脚步未停，沉声问道。
“长老正在书房。”
其中一名黑鳞卫恭敬地回答。
楚河点了点头，熟门熟路地穿过庭院，来到后院一间亮着灯火的书房前。
他没有直接推门，而是站在门外，轻轻敲了敲门。
“进来。”
一个略显沙哑的声音从房内传出。
楚河推门而入。
书房内陈设简单，一名身形魁梧，满头灰发，脸上覆盖着细密黑鳞的老者正坐在桌案后，翻阅着一份兽皮卷轴。
他身上穿着宽松的黑袍，但依旧能看出袍下肌肉虬结，充满了爆炸性的力量。
此人便是黑鳞人族在安澜城的长老，黑鳞戎，一身修为早已达到夺命境巅峰，只差一步便可尝试冲击改命。
看到进来的是楚河，黑鳞戎立刻放下手中的卷轴，站起身来。
“城主，这么晚了，你怎么亲自过来了？”
他脸上露出一丝诧异，但动作间对楚河十分敬重。
“黑鳞长老，坐。”
楚河摆了摆手，示意对方不必多礼，自己则在旁边的客座上坐了下来。
黑鳞戎也重新坐下，目光炯炯地看着楚河，等待着他的来意。
他知道，若非要事，楚河不会在这个时候亲自登门。
楚河没有绕圈子，直接开门见山。
“我来，是为了一件大喜事。”
他脸上带着一丝笑意。
“哦？喜事？”
黑鳞戎闻言，也是眼前一亮，来了兴趣。
“城主请讲。”
“城中来了一位俊杰。”
楚河的声音不大，却字字清晰。
“一位丹道造诣极高的高阶丹师，药师。”
听到这话，黑鳞戎的身体猛地坐直了，眼中精光一闪而过。
他身为族中长老，自然清楚一位真正的高阶丹师，对于安澜城，对于他们黑鳞人族，究竟意味着什么。
“当真？”
他的声音中带着一丝激动。
“千真万确。”
楚河肯定地点了点头。
“哈哈哈，好！太好了！”
黑鳞戎忍不住抚掌大笑，脸上的皱纹都舒展开来。
“恭喜城主！安澜城多年夙愿，今日终于得偿！”
“我先代族中那些卡在瓶颈的小子们，谢过城主了！”
楚河笑着摆了摆手。
“先别急着道谢。”
他话锋一转，脸上的笑容也收敛了几分。
“这位杨尘丹师，答应为我们炼制破玄丹。”
“但，他也提出了一个条件。”
黑鳞戎闻言，神色也严肃起来。
能让楚河亲自来说的条件，想必不简单。
“城主请说，只要我黑鳞人族能办到，绝无二话。”
楚河沉吟片刻，将杨尘的想法，以及今天在黑风山发生的事情，原原本本地告知了对方。
他讲得很客观，没有偏袒任何一方，只是陈述事实。
随着楚河的讲述，黑鳞戎脸上的喜色渐渐褪去，眉头也慢慢皱了起来。
当他听到自己的族人在黑风山吃了亏，几个小辈的纳袋都被人抢走时，眼中闪过一丝怒意。
他已经从下面的人那里得到了消息，只是没想到，对方竟然就是楚河口中这位高阶丹师。
而当楚河说到，杨尘希望研究黑鳞人族的体质时，黑鳞戎的脸色，已经变得有些难看。
“研究我族体质？”
他重复了一遍，声音变得低沉。
“他凭什么？”
“就因为他是个高阶丹师？”
“城主，这未免也太无理了！”
黑鳞戎的语气中带着明显的不悦。
“我族儿郎在外面受了欺负，他不道歉也就罢了，如今找上门来，竟然还想窥探我族的血脉隐秘？”
“天下哪有这样的道理！”
楚河能看出对方的不满和抵触，但他没有急着辩解，只是安静地端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹热气。
他知道，这种事情，必须让黑鳞戎自己想通。
黑鳞戎在书房里来回踱步，心中的怒气与挣扎交织在一起。
他当然明白，如果杨尘真的能炼制出破玄，甚至能如他所说，找到优化血脉的方法，那对整个黑鳞人族来说，将是天大的机缘。
可一想到族人在外面受的委屈，以及对方那近乎冒犯的要求，他又觉得这口气实在难以下咽。
血脉，是他们黑鳞人族最后的骄傲，也是最大的秘密，岂能容一个外人随意研究？
楚河始终没有说话，只是静静地品着茶，仿佛一个局外人。
书房里的气氛，一时间陷入了僵持。
许久。
黑鳞戎终于停下了脚步，他长长地吐出一口浊气，似乎做出了某种决定。
他重新看向楚河，眼神复杂。
“城主，这件事……我不能一个人做主。”
“血脉之事，事关全族，我需要和其他几位长老商议。”
楚-河放下了茶杯，点了点头。
“这是自然。”
他早就料到会是这个结果。
“不过，黑鳞长老，我有几句话，想以朋友的身份，与你单独说说。”
楚河的语气变得郑重起来。
黑鳞戎神色一凛。
“城主请讲。”
“你觉得，柳渊的眼光如何？”
楚河忽然问了一个看似不相干的问题。
黑鳞戎一愣，随即答道：“柳丹师为人虽然高傲，但在丹道上的眼光，向来毒辣，整个安澜城无人能及。”
“不错。”
楚河点了点头。
“能让柳渊那老家伙心甘情愿执弟子礼，称呼一声丹师大人的人，你觉得，他的丹道造诣，会仅仅是高阶那么简单吗？”
黑鳞戎的瞳孔猛地一缩。
楚河继续说道：“那位杨尘小友，言谈举止，从容淡定，面对你的族人，面对柳渊，甚至面对我，都未曾有过半分失态。”
“这份心性，你觉得，会是一个普通的年轻人能拥有的吗？”
他看着黑鳞戎，一字一句地说道：“更重要的是，他很年轻，年轻得……有些过分了。”
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