月楼瑶眼里带着几分苦涩：“这三味药材本就稀有，放在寻常，我月家倾尽全力或许还能寻得。”
“可如今，吉象与几大家族联手封锁我月家生路，月家人连苗疆都难出去，更别说去寻得这药了。”
她一叹：“我这些日子，日夜在药阁中寻找，是否有能替代之药，可却迟迟没有找到合适药材。”
她的声线有些颤抖。
多日以来，她苦苦支撑着月家。
既要对抗四大家族联手打压，又要操持府中内务，还得为了中毒的爹爹研究解药。
实在是苦心孤诣，难以支撑了。
谢闻璟不等她开口相求，便干脆道：“你且放心，这三味药材我会帮你寻到。”
月楼瑶眼里波光潋滟，抬眼看了看谢闻璟，很快又挪开，只低低道：“多谢。”
心中，她不住地提醒自己。
这只是一桩交易。
她不能再沉沦于眼前这个男子。
想着，她自虐般的看了眼旁边的沈菀意。
见她如花的容颜，心里又是一阵刺痛。
半晌，她艰难的开口：“沈姑娘，我还有一事要拜托你。”
沈菀意浅浅一笑：“月姑娘，我们已经是盟友了，有什么事你尽管开口，不必这么客气。”
月楼瑶点头，从发间取下一根银簪。
这银簪雕刻精美，簪头是桂枝缠月的图案，点缀着几颗星子似的细碎宝石。
她将簪子递给沈菀意：“这是我素来带着的簪子，还请你带着这簪子，去拜会应家家主夫人。”
沈菀意有些意外。
没记错的话，应家是苗疆五大家族之一啊。
见她难掩讶色，月楼瑶解释道：“昔日，应家与我月家交好，虽然后来也被白家拉拢过去，但这些日子，应家也暗中帮持我月家。”
“或许，应家是有什么苦衷也未可知。”
沈菀意了然，这才接过簪子。
月楼瑶又道：“你不必一开始就把这簪子拿出来，且先试探一二，若确定应家是无奈之举，再说穿也不迟。”
沈菀意心里也是这么打算的，闻言笑道：“放心，我会想办法去拜会应夫人，等有了消息，便告知于你。”
月楼瑶点点头：“如此，便无不妥了。”
于是，两人辞别月楼瑶。
回到客栈之后，谢闻璟就招来赤影，吩咐道：“将带来的暗卫分为两拨。”
“其中一拨，乔装成商贩走卒，在苗疆主城四处走动，打听五大家族的消息。”
“另一拨，去监视白家府邸的人员来往。”
“若有关键消息或异动，即刻前来通传。”
赤影躬身道：“属下领命。”
话落，便转身退下。
谢闻璟接过沈菀意递来的茶，又道：“菀意，试探应家一事，你需得十分小心。”
“如今，我们人手不足，分不出人手来时刻保护你。”
沈菀意一笑：“放心吧，只是试探而已，若有什么不对，我便借口脱身就是。”
……
翌日，沈菀意清早起身，好好装扮了一番。
而后从随身带着的妆奁里，拿出一盒玫瑰养颜膏来。
这还是之前皇帝赏赐下来，宫里用的东西。
想来拿此物去拜会应夫人，是很够用的。
为了不暴露身份，她提早将膏体换了个没宫廷印记的玉盒装。
将养颜膏装好，沈菀意就向提前打听好，应家开在主城的铺子玉容阁去。
玉容阁位于主城东市大街上。
主要卖的就是姑娘家用的脂粉，香膏。
沈菀意一进铺子，就有小二迎上来：“夫人吉祥，不知您想要什么？”
沈菀意对他略一点头：“我是自北方来的商人，家里也做些脂粉生意，想与应家合作。”
“这是我家里祖传的玫瑰养颜膏，不知可否入得了玉容阁售卖？”
小二见她拿出个通透的玉盒来，打扮的又很漂亮贵气，便客气道：“夫人稍等，我去请咱们掌柜的来。”
却不等他转身，店外就传来一道大气的女声：“不知是怎样的养颜膏，不如给我看看。”
两人循声望去。
只见店外走进来一名妇人，妇人身着华贵衣裙，气质端方，被嬷嬷搀着，款款走来。
小二一见，忙行礼道：“夫人安。”
沈菀意好奇的问：“这位是应家夫人？”
应夫人一笑：“正是，我丈夫是应家家主，不知小妹贵姓？”
沈菀意有些意外。
自己本来打算，通过玉容阁的掌柜引荐，再去拜会应夫人。
却没想到这么巧，倒是见到了本人。
她上前一步，欠身道：“应夫人安，我姓沈，随夫君一道来苗疆走商。”
应夫人点头，到并没有因为沈菀意的“商人”身份而瞧不起，只问道：“刚听沈小妹说带了家传的玫瑰养颜膏，我素日也爱好这些，不知你这膏子有什么不同？”
沈菀意将玉盒递上，笑道：“此膏用的是最名贵新鲜的玫瑰花瓣所制，其中加了珍珠粉、金盏花等十余种养颜之物，加上我祖传炮制方法，美白滋养，妙不可言。”
“夫人若不嫌弃，请收下此膏试用。”
应夫人伸手接过，打开玉盒后，便闻到一股浓郁的玫瑰香味。
“好香啊，”她微微点头，又用指腹一抹膏体，轻轻涂于手背，冰凉舒适，膏体细腻，不由满意道：“这养颜膏果然不错。”
“夫人喜欢就好。”沈菀意轻笑。
应夫人把玉盒递给身边的嬷嬷，待她收好后，又看向沈菀意：“沈小妹从北方来，家里又是做脂粉生意的，想来也有不少好用的胭脂水粉。”
“正好，明日我府中要举办一场簪花会，若是小妹有时间，不如也来参加，好叫我那些老姐妹们也见识见识这北方来的好东西。”
沈菀意的目的就是接近应夫人，闻言自没有不应的：“夫人相邀，我自当准时前往。”
应夫人满意点头，又问了沈菀意住在哪儿后，定下明日派府里的马车去接沈菀意过去。
沈菀意见目的达到，也不多留，辞别离开了。
次日一早，沈菀意穿上一身缎面金银双丝绣的襦裙，挽了个京城时兴的发髻，钗上简单又不失贵气的首饰，便乘上马车，前往应家了。
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