当晚，
一整夜的时间，
吴春刚并没有入睡。
翻来覆去，根本没有睡意，甚至只要他一闭上眼，就能看见那些曾经的同僚，一个个拜将封侯，居高临下嘲讽自己的画面。
那种发自内心深处的屈辱感，
就好像伤口泡在辣椒油中，给他火辣辣的灼烧感。
一整晚，
他都睁着眼睛，
直勾勾地盯着窝棚顶上透光的缝隙，脑子里反复回响着钱管事最后那句话。
一步登天？
把那些人踩在脚下？
他拿起那锭银子，在手里掂了掂，至少有二两。
这笔钱，
够他在码头扛好几个月的活了。
他心里一半是恐惧，一半是按捺不住的激动。
其实，
吴春刚能猜到，
对方说的路子肯定不是什么正道。
可一想到高旭阳那轻蔑的眼神，工头那狠毒的鞭子，还有自己这人不人鬼不鬼的日子......那点恐惧就被烧得只剩下一缕青烟。
想到这，
吴春刚紧咬着牙关，
眼中闪过一抹狠厉之色，
豁出去了！
上午，
他没有去码头。
而是揣着银子进了城，先是找了个小医馆，让郎中给后背上了药。
敷上清凉的药膏，
疼痛顿时缓解了大半。
他又去成衣铺，
扯了一身半旧不新的粗布短打换上，虽然料子粗糙，但至少干净整洁。
最后，
他走进一家路边的小饭馆，
要了一大碗肉臊面，外加二两劣酒。
当热腾腾的肉臊面下肚，一股暖流涌遍全身时，吴春刚有种恍如隔世的感觉。
他已经太久太久，
没有像个人一样坐着吃一顿饭了。
这种久违的、做人的感觉，让他对昨晚钱管事的提议，更加渴望了。
他不想再回到那个烂泥坑里去。
一整天，
他就像个孤魂野鬼在细阳县城里游荡。
在这期间，
他又看见了许多来驻防的军队，
士兵们盔明甲亮，步伐整齐，引得路人纷纷侧目。
里面，
有不少，
都是他熟悉的面孔。
可这一切，已经都与他无关了。
他像个局外人，被无情地排斥在外。
夜幕再次降临，
吴春刚提前来到了昨晚的河边。
这一次，
他没有了昨晚的颓丧和绝望，
取而代之的是一种赌徒般的焦躁和期待。
钱管事很准时。
还是那身打扮，脸上还是那副和善的笑容。
“看来吴兄弟想通了。”，钱管事开门见山。
吴春刚舔了舔干裂的嘴唇，点了点头。
“好，有胆色！”
钱管事赞许道，“走，此地不是说话的地方，我带你去个清净所在。”
钱管事领着他，
穿过几条漆黑的小巷，
来到城西一处偏僻的院落前。
院门是关着的，
钱管事上前，按照一种奇怪的节奏敲了三下。
下一秒，
门“吱呀”一声开了，
一个面无表情的汉子探出头，看了看钱管事，又扫了吴春刚一眼，才侧身让他们进去。
院子不大，
里面很安静。
钱管事直接将他领进一间厢房。
房间里点着一盏油灯，
光线昏黄。
一个身穿锦袍的男人正坐在桌边喝茶，
他年纪比钱管事略大，面容清瘦，眼神却像鹰一样锐利，让人不敢直视。
看到他们进来，
那锦袍男人放下了茶杯。
钱管事恭敬地躬身行礼：“主上，人带来了。”
听到这，
吴春刚心里咯噔一下，
他现在才意识到，
这个姓钱的，根本不是什么管事。
他只是个跑腿的，
真正做主的人，是眼前这个锦袍男人。
“坐。”
锦袍男人指了指对面的凳子，声音平淡，却带着一股不容置疑的威严。
吴春刚拘谨地坐下，屁股只敢沾半个凳子。
“吴春刚，细阳县人，去年韩羽白扩军时入伍，后来被分到林泽麾下。”
“洛京之战中作为虎牢关守军，后来韩羽白兵败，选择投降汉军，之后韩羽白反败为胜，被驱逐出军队。”
锦袍男人缓缓开口，将他的底细说得一清二楚。
吴春刚的冷汗一下子就下来了。
“不必紧张。”
锦袍男人似乎看出了他的恐惧，语气缓和了一些，“我没有恶意。”
“相反，我是来给你一个机会，一个拿回你应得的一切的机会。”
他顿了顿，继续说道：“我先自我介绍一下，我姓川岛，来自东辰国。”
东辰国！！！
这几个字，
像重锤一样砸在吴春刚的心头。
他猛地抬头，满脸的惊骇。
这个时候，
哪怕是在蠢的人都能反应过来，眼前这些人，都是东辰国的探子。
其实这件事，
仔细一想也能明白。
细阳县，
作为汉国东南方向的门户，分别于东辰国、楚国、虞国接壤，旁边的颖水，更是连接中原与江淮的交通要道。
这么重要的位置，
韩羽白派遣胡霖过来驻防，
东辰国不可能说一点动作都没有。
“你......你们想干什么？”
一时间，
吴春刚的声音都在发颤。
“很简单。”
川岛贵介伸出两根手指，“第一，告诉我你知道的，关于汉军的一切。”
“尤其是那个新来的车骑将军胡霖，他的兵力部署，军营的构造，城防的弱点。”
“第二，以后，你需要继续留在码头，或者想办法进入军营，替我留意汉军的动向，特别是军需物资的调运情况。”
这就是赤裸裸的叛国！
听到这里，
吴春刚的脸色，变得十分难看。
要知道，
东辰国和汉国之间，可是有着血海深仇！
这些年不知道从汉人身上，榨取了多少财富，不知道造成多少杀戮。
可现在，
居然让自己当叛国贼？
吴春刚虽然贪生怕死，虽然怨天尤人，但他从未想过要背叛汉国，去给敌国当走狗。
无论如何，
那是他曾经浴血奋战过的军队，那是他曾经宣誓效忠过的旗帜。
“不可能！”
“你们别痴心妄想了！”
“我吴春刚生是大汉的人，死是大汉的鬼，我是绝不可能做出叛国这种事的，你们找错人了！”
吴春刚当即站起身，信誓旦旦，声音铿锵有力！
只是，
听到这些话，
川岛贵介发出一声嗤笑，“大汉的人？”
“他们还认你吗？”
“他们把你当成袍泽了吗？”
“昨天，码头上，高旭阳是怎么羞辱你的，难道你这就忘了？”
“在他们眼里，你不过是一个贪生怕死的孬种，一个连狗都不如的东西！”
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