老头又开口了：“仪式不能停，把这两个外乡人压下去，等仪式结束后再把他们放出来。”
他身后的村民们开始骚动，火把在人群里晃动，光影交错，把每个人的脸都照得忽明忽暗。
老头：“大牛，你回去好好休息，准备一下。”
金手指低头看了一眼自己身上的红袍，又看了一眼泥地里张念娣的尸体，然后抬起头，看着老头。
“你们疯了。”他说，“河神已经死了，你们还要往河里扔人？”
老头没有回答，只是挥了一下手。
四个壮汉从人群里走出来，抬着一顶红轿子，轿帘掀开着，里面放着一套嫁衣。
四个壮汉把轿子抬到河堤上，放在碎石和淤泥中间，然后退到一边。
老头走到轿子旁边，伸手把嫁衣从轿子里拿出来，双手捧着，走到金手指面前。
“穿上。”老头说。
金手指身上已经有一套了，很明显老头手里的这套嫁衣是给他换的。
金手指身上的那件红袍突然开始发烫，金手指浑身像被火烧一样。
他闷哼一声，伸手去扯衣领，但手指碰到布料的瞬间，直接被烫得缩了回来。
林野冲过去，伸手去扯那件红袍，指尖传来一阵刺痛，疼的他顿时呲牙咧嘴。
“脱不下来的。”老头声音很平静，“那件衣服本来就是河神的一部分，河神死了，它就会自燃。烧完了，新娘就没了。”
金手指身上的红袍越来越烫，布料开始发红，金手指咬着牙，额头上青筋暴起，但他没有叫出声，只是死死地咬着牙。
林野转头看向老头：“怎么才能脱下来？”
老头看着他，那双浑浊的眼睛里终于有了一丝波动，但很快就消失了。
“换。”老头说，“用这套新的换，你把新的穿上，旧的就能脱下来了。”
林野看了一眼老头手里的嫁衣，又看了一眼金手指身上那件正在发红的红袍。
“穿上之后呢？”林野问。
“穿上之后，她就是河神的新娘。”老头说，“明天之后，沉河。”
金手指猛地抬起头，眼睛里的血丝密得像网：“河神已经死了！沉河还有什么意义？”
老头没有回答，只是把嫁衣递到金手指面前，动作很慢，像是在完成一个神圣的仪式。
“河神死了，但河还在。”老头重复了一遍这句话，像是某种咒语，“河在，就要有新娘，这是规矩，几百年来的规矩。”
“谁的规矩？”林野问。
老头：“祖宗的规矩。”
“哪个祖宗？”林野追问，“是第一个往井里扔人的祖宗，还是第一个从井底看见那张脸的祖宗？”
老头的脸色变了，是那种被人戳穿了最深的秘密之后的慌乱。
“你……你怎么知道？”老头的声音充满困惑。
林野其实不知道，他只是猜的。
那口井，那张面具，还有那个暗红色的光——这些东西让他想起了以前在档案里见过的一个案例。
很多年前，有一个村子，村口有一口井，井里住着一个东西，不是诡异，不是鬼，是人心里的恶。
人把心里的恶扔进井里，井里的东西就活了。
然后人开始怕它，于是给它喂食，喂牲畜，喂人。
喂了几百年，井里的东西越来越大，越来越强，最后连整个村子都吞了下去。
那些人不知道，他们喂的不是神，是他们自己的恶。
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