安宁公主和奶娘被关到了后院柴房，关进去之前，赵十武让人打了奶娘二十大板。
二十大板刚刚好，皮开肉绽，却丢不了命。
不许人跟着伺候，让安宁公主自己伺候奶娘养伤。
每天送一罐水，两次稀饭干饼子，不饿死就成。
夜香桶，看守的老婆子三天给倒一回。
没过几日，柴房恶臭连天，王府下人全都绕道走。
安宁哪里吃过这种苦？没几天，就蓬头垢面，瘦骨嶙峋，连街上的乞丐婆子都不如。
奶娘伤刚有些起色，能翻身仰躺了，赵十武又让人把她拉出去，打二十大板。
这回连稀饭干饼子都不送了，给了两个瓦罐，一堆干柴，和一袋子粟米，让安宁自己煮饭吃。
奶娘后悔莫及，苦不堪言，求见王爷，说有密事相告。
她挨了三次二十大板，头一次还只是瘸了左腿，第二次两条腿都断了。。
第三次，她觉着两条腿骨头都打碎了，稀泥一般，被扔在这柴房里。
缺医少药，衣食不足，眼看天热起来，她下半身开始长蛆虫，公主再不敢靠近。
王爷留着她不杀，不过是要慢慢折磨，吓唬公主罢了。
奶娘原本心气儿颇高，想辅佐公主当上这西南王妃，自己也能做个老佛爷。
哪料到一条性命，没丢在逃亡路上，倒是要结果在这里！
赵十武听她说有密事相告，想来跟五皇子有关。
不知那厮暗地里还交代了些什么见不得人的任务，便让人把那奶娘提来。
奶娘浑身裹了一层黑布，好似木乃伊一般被运到王爷跟前。
饶是如此，空气中还是弥漫着一股恶臭，赵十武捂着鼻子，示意小壮发问。
小壮踢了奶娘一脚，有屁快放，无屁赶紧挺尸!
“咳咳咳，老奴自知死罪，只求王爷放过公主，她什么都不知道，一切都是五皇子交代老奴的。”
原来那五皇子志存高远，想让安宁给西南王生个儿子，到时封他为世子，替代赵十武接管西南境。
“有皇家血脉，大雍皇帝才能对西南放心……老奴身负皇命在身，不得不为之，只是安宁公主可怜，求王爷收留她，不要送回明州……”
赵十武有些不明白，就算安宁名正言顺地当了侧妃，生了儿子，还有明皓，明旭呢！
怎么也轮不上安宁儿子继任西南王不是？
奶娘嗬嗬笑着，声音沙哑刺耳，隐约还带着一丝嘲弄。
赵十武瞬间明了，这五皇子真毒啊！
不但要害他媳妇儿，将来怕是连明旭明皓哥儿俩都不会放过！
他怒极，一脚踢向奶娘，正正踢在太阳穴上，奶娘口吐白沫，没一会儿便断了气。
红果昏睡了将近三个月，三个月来，昔日受她关照帮助的亲友，络绎不绝地前来。
赵十武病急乱求医，谁来都不拒，就盼着哪一位能触动媳妇心肠，将她从昏睡中唤醒。
红果其实迷迷瞪瞪，半梦半醒，基本上外人说话，她都能听见。
罗镇山和忆香二月里就来了一趟，给姑姑絮絮叨叨，讲了好多桃源县的事儿。
“姑姑，你以前说桃源往西，有大片平原，可西行百里，大片泥沼，你猜怎么地？再往南，就是谢将军的盐场啊，那地儿，以前年年有海啸，你都不知道，我和山子去年冬天亲自去看了一回，那海浪，得有十丈高，我俩站那悬崖上，感觉大浪快把人卷下去……”
“谢将军用水泥铺的盐场，一层一层一层的，像咱们山里的梯田，海浪打过来，海水就留下来啦，再也不会倒灌到内陆平原。”
“我和山子照你说的，征募民工，去清理泥沼地，要不了两年，那百里泥沼都会变成良田啦，你可要快些醒来，到时候咱们桃源，可是千顷良田，放眼望不到边……”
忆香说着说着，抹起了眼泪。
红果听着心里叹气，睡着了魂魄又回到小时候，稻田里农民伯伯在插秧。
她想着这杂交稻产量高，要是能带些回桃源多好，千顷良田啊，真好！
忆香和罗镇山起初还瞒着王婶，哪里瞒得住？
王婶大老远地，非让罗二叔驾车，带她来云州探望。
听说给红果下药的那小姑娘姓钱，她一拍大腿，问赵十武：
“可是钱氏那祸害派来的？”
王婶说的是红果堂伯母，被周炳文休了的那个。
赵十武摇头，此钱非彼钱。
王婶嗨一声道：“也是，我想着她人都没了，哪那么大能耐……”
又絮絮叨叨与红果说，那钱氏啊，被休了之后，日子难过。
她父母早没了，在钱家村待了半年，哥嫂把她嫁给一个老鳏夫。
老鳏夫不是人，不但揍她，夜里还悄悄地，留着院门放村里无赖单身汉进去。
一人一次，收十文钱。
钱氏虽然四十好几了，可人长得娇俏，脸嫩。
在周家快三十年，周炳文从来没舍得她下地干活，养得白白净净的，连皱纹都没有。
到后来，不但本村的，十里八乡娶不着老婆的单身无赖，都摸过去，尝尝味解解馋。
“十文钱啊，也就够那老鳏夫喝上两口酒，你说钱氏，一辈子没吃过苦，临老了，猪狗不如，被那老鳏夫用链子拴在床头，听说裤头都不给穿……”
罗二叔被小壮请去用饭，王婶亲自给红果喂菜粥，也没旁人在，一边喂一边絮絮叨叨，百无禁忌，什么都说。
只盼着红果听了高兴，能睁睁眼。
“那钱氏啊，不堪折磨，自己挣扎着滚下床，就用那链子，活活把自己给勒死了……老鳏夫喝醉了酒，到第二日晌午才想着给她送口吃的，进去人都死透了……”
红果手指动了动，可还是没醒。
就这样，赵十武也高兴了好半天，给王婶罗二叔装了满满一车的礼，让小壮好生把人送回去。
手指能动，就说明红果意识还在啊，不是杜大夫说的，那种活死人。
也不像他担心的，魂魄回了来处，再也没有归期。
日夜如梭，转眼便是夏日，某个月明星稀的夜晚，赵十武把媳妇抱到院子里，搂着她晒月亮。
一边晒一边絮絮叨叨，突然觉得脸颊痒痒。
红果睁开了眼，又浓又密的睫毛，扫过他脸颊，一下又一下，可不痒丝丝的……
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