距离他不到十米的一棵老松树下，站着一个人。
一个二十出头的年轻人。穿着洗发白的粗布长袖，裤腿挽得老高，沾着黄泥。手里拿着把小铁锄头，弯着腰在刨地里的什么东西。
在这深山老林里，一个落单的、看起来瘦瘦弱弱的采药年轻人。
刘胜的脑子转了两秒。
然后眼底闪过了一丝凶光。
人质。这是老天爷送的人质。
他的手慢慢摸向了小腿绑带里藏着的军刺。
三棱军刺反握在掌心。
“只要摸过去，把刀架在脖子上……那些猛兽再通人性，也得顾忌人命。”
他压着呼吸，借着厚实的落叶消音，一点一点靠近。
八米。五米。三米。
够了。这个距离，就算是特种兵也躲不开。
“小子！下辈子投胎长点眼！”
刘胜忽略了伤痛，猛地弹起来，军刺直刺何大强的后颈。
他甚至已经在脑子里预演了画面：对方吓得跪地求饶。
但何大强连头都没回。
军刺到了脖子跟前，大强叹了口气。
“在自家后花园刨根天麻，还能让个瘸子从背后摸上来。这事传出去也太丢人了。”
刘胜还没反应过来这话是什么意思。
何大强的身体微微一侧。就这么轻轻一侧。
军刺擦着他的衣领刺了个空。
刘胜因为扑空，身体前倾失去了平衡。
就在这个瞬间，何大强手里的小铁锄都没放下。他穿着黄胶鞋的右脚贴着地面扫了出去。
一脚踹在刘胜的软肋上。
刘胜像个破麻袋一样飞出去好几米，摔在地上，弓成了虾米。
他吐出一口血，捂着胸口倒在地上起不来了。
这哪是种地的？这身手比特种兵还狠。
但这还不是最让他崩溃的。
斜坡上面传来了枝丫响动的声音。
然后，那三头猛兽走了下来。
大黄。小白。小黑。
它们看都没看地上的刘胜一眼。走到何大强身边，像家猫一样蹭他的腿。大黄用脑袋拱了拱他的手，小白摇着尾巴，小黑哼唧着凑上去讨摸。
“乖。回去给你们加餐。”何大强随手在小黑肚子上拍了一掌。
刘胜看着这一幕，最后一点精气神碎了。
“妈呀！有妖怪！妈妈我要回家！”
他不知道哪来的力气，掏出手机，对着话筒嚎：“喂！110吗！快来抓我！我要坐牢！快带我去监狱！”
何大强捂了捂耳朵。“行了，别嚎了。”
他把那株天麻小心翼翼地裹好放进背篓。然后一手拎起昏死的张军的后衣领，另一手提着还在哭喊的刘胜，就像拎两只鸡一样，大步朝山外走去。
等在山口的老周急得快要拉武警进山了。看到何大强提溜着两个全省通缉犯从林子里走出来，随手扔在脚下，老周手里的对讲机直接掉在了地上。
“人给你送回来了，一根头发没少。”何大强拍了拍手，“我先走了，家里还等着我那天麻下锅炖鸡呢。”
老周站在原地，嘴巴张了半天合不拢。
刘胜这辈子做梦也没想到，有一天自己会因为太想吃牢饭而喜极而泣。
第478章百年灵药入锅，香飘十里
回到村里的时候，老周已经把两个废人塞进了警车。走之前看了大强一眼，那眼神里全是敬畏。
何大强迈进自家农家乐改造的后院，闻到一股淡淡的血腥味夹着开水烫毛的气味。
张雪兰围着围裙，在院子里清洗一只处理好的走地老母鸡。
“大强哥，你回来啦。”她听到脚步声，抬头笑了一下。
何大强应了一声，走到水井边打了桶冷水洗手。然后神色认真起来，从背篓最底层掏出两个用绸布包得严严实实的东西。
张雪兰凑过来，一双大眼盯着绸布包：“你这大清早进山，到底挖到了什么宝贝？”
何大强没说话，轻轻剥开绸布。
一层，两层。
最后一层褪去，露出两株形状古怪的根茎。
左边那株是极品野天麻。两个拳头大，表皮光润饱满，根部带着若隐若现的淡紫色光晕。最奇的是顶端居然凝着一丝像露珠似的黏液，怎么也不干。
右边是一朵巴掌大的深紫色野生紫芝。边缘有一圈天然金边，摆在石板桌上没有半点腐土气，反而散出一股清冽的幽香，闻一口就觉得头脑清醒。
这是何大强那座隐秘灵脉洞窟里的东西。在灵泉滋养下，这两株药材的品质远超外面的百年人参。
“这……是天麻和灵芝？”张雪兰从小在山里长大，认得出来。但她发誓，这辈子没见过长得这么好的。那紫芝简直像块天然的紫水晶。
她下意识地深吸了一口香气，只觉得连日的疲倦减轻了不少。
“后山深处雷劈断崖底下偶然发现的。”何大强随口编了个理由。修仙的秘密是绝对红线，说出来只有麻烦。
“这两样年份老，药性强。”他把灵芝和天麻拿到清水边，没用刀，直接用手掰成几段。
掰断紫芝根部的时候，滴了一滴紫色浓汁到石板缝隙的青苔上。那片枯黄的青苔在一秒钟内冒出了一小簇翠绿的新芽。
好在张雪兰正转身去拿菜板，没看到这一幕。
“大强哥，你真要把这宝贝炖鸡啊？”她看着大强掰碎紫芝，心疼得直抽气。“这要是拿到城里药材行去卖，十万二十万都有人抢。”
“好东西就是拿来吃的，供在家里落灰？”
何大强笑了笑。在他看来，自家人围着桌子喝碗热汤，比什么都值。
他走到土灶台前。
农家乐用的是最地道的土大铁锅，底下烧松木柴。他亲自掌勺，先倒了一大桶山泉水，再把五斤重的走地老母鸡整只放进冷水里。
生姜去皮。大葱大蒜料酒一概不加。只抓了一小把粗磨岩盐。
最后，把掰碎的紫芝和天麻全部投进锅里。
盖上厚重的木锅盖。灶膛里的松木柴在他暗暗引了一缕灵气后，烧得旺极了。
“雪兰，帮我看着火。大火烧开转最小火慢煨，估计得两三个钟头，把药效全煮进汤里。”
交代完，何大强拖了把竹摇椅，在院子里的太阳底下一躺。大黄、小白和小黑温顺地趴在他脚边，晒着秋天的暖阳。
时间一分一秒地过去。
头一个小时，锅里除了咕噜噜的水泡声和松木的香味，什么气味都没有。
张雪兰纳闷了。平时炖个土鸡，水一开就有肉香出来。今天放了那么好的料，反而像个密封罐一样，什么味儿都飘不出来？
她不知道的是，这是百年灵药特有的“锁灵”反应。普通的火根本逼不出灵药精华。只有文火连煮几个钟头，用沸水反复冲刷，那层封住药效的保护壳才会慢慢崩解。
到了两个半小时的时候。
锅盖边缘突然“啪”地一声，顶起了一条缝。
一缕肉眼可见的淡紫色热气，从缝隙里钻了出来。
热气一碰到院子里的凉风，瞬间扩散开来。
那不是普通的肉香。是深山泥土、百年药材和土鸡鲜味混在一起的一股浓烈奇香，闻一口精神头就提起来了。
香。太香了。
坐在灶台前的张雪兰愣住了。她吸了一口气，忍不住咽了口水，肚子跟着咕噜叫了起来。
院子里的三头猛兽炸了窝。
大黄馋得口水直流，要不是大强盯着，恐怕直接就去掀锅盖了。小白急得团团转，小黑直勾勾地盯着铁锅，哈喇子都挂下来了。
何大强低估了这锅药膳的诱惑力。
这股紫色香气在院子里只停了几秒钟。
然后随着一阵秋风，飘出了院墙，越过了村头的稻田埂，朝着村里那座网红农家乐食坊的方向蔓延过去。
更要命的是，香气还在顺着村子的主路，朝整个荷花村扩散。
一场围观，开始了。
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