何府的春天，总是比别处来得更殷勤些。
流朱自从住进这何府，这座几进的小院落就被打理得处处是景。
粉墙黛瓦间，几株晚开的玉兰尚缀着残雪似的花瓣，墙角一丛湘妃竹在微风里簌簌轻响，引来的活水绕着假山石潺潺流过，养着几尾红鲤。
整个府邸透着股疏朗清润的书卷气，连空气都仿佛比外头清甜几分。
由于没有女主人，也不曾有什么人情礼往，
流朱管事也算轻松。
但因着何府人口简单，也精炼，少不得要与外院的管事们打交道。
外院总管姓赵，单名一个“坤”字，府里上下都尊一声“赵管家”。
这位赵管家，就是当年流朱出宫时，特意在宫门口等她的人。
流朱进府之后刚刚放下包袱，就看到赵管家正站在二门外那棵老槐树下，背着手，听一个回话的小厮禀报采买事项。
他约莫三十上下年纪，身材颀长，穿着半旧的靛蓝细布直裰，腰间系着条青色汗巾，收拾得干净利落。
面容算不得顶英俊，但眉眼周正，下颌线条清晰，因微微蹙眉听着事，显得有几分严肃。
那人目光平和，并不让人感到冒犯或轻慢。
两人互相在府里又见了礼：
“流朱见过赵管家。”
“嗯。”
赵管家应了一声，声音不高，带着点沉稳的磁性，没什么多余的话。
只对着旁边的张嬷嬷道，
“书房要的徽墨和澄心堂纸昨日才入库，我让赵安一会儿给送去………”
流朱见赵管家吩咐完事情之后，下意识地瞥了一眼，见赵管家侧脸被透过槐叶的日光镀了层淡淡的光晕，神情专注。
她心里莫名地动了一下，说不清是什么感觉，只赶紧转回头，暗暗记下：
这位管家，话不多，但做事似乎挺靠谱。
日子如檐下滴漏，不紧不慢地过着。
流朱很快适应了何府的生活。
差事清闲，与赵管家的交集，起初并不多。
无非是每月帮着发放月例、领书房用度时，在外院账房见上一面。
他总是端坐在那张宽大的榆木书案后，面前摊着账本或名册，手指间一支毛笔，听见人来，抬眼看一下，若是流朱，便会几不可察地点点头，算是打过招呼。
然后便低头继续书写，或吩咐旁边的小厮去取东西，言语简洁，指令清晰。
真正让流朱对赵管家有些不一样观感的，是入夏后的一件事。
那日午后，骤雨初歇，空气里弥漫着泥土和草木的清新气息。
流朱想起前几日晒在书房后小院里的几卷旧画怕受了潮，便急匆匆赶去收。
小院青石板上积水未干，她走得急，脚下一滑，“哎呀”一声，整个人便向前扑去。
预想中的疼痛和狼狈没有到来。
一只有力的手臂及时伸过来，稳稳地扶住了她的胳膊，将她即将倾倒的身子拉了回来。
流朱惊魂未定，抬头一看，正是赵管家。
他不知何时来的，许是雨后巡查各处。
此刻他眉头微蹙，低头看着她：
“雨后地滑，小心些。”
他的手很快便松开了，规矩地垂回身侧。
但那瞬间的力度和温度，却透过夏日单薄的衣衫，清晰地传了过来。
流朱脸颊微热，站稳身子，有些窘迫地低头：
“多谢赵管家。我……我来收画。”
赵管家“嗯”了一声，目光扫过廊下晾着的画卷，竟自然而然地伸手，帮她将最外面两卷已经有些松动的画轴卷好，用丝带重新系紧，动作熟稔而小心。
流朱有些意外，没想到这位看起来严肃的管家，对书画也懂些，且动作这般细致。
她忙道：“我自己来就好，不敢劳动管家。”
赵管家手下没停，淡淡道：
“无妨，雨后事少。”
他一边系着丝带，一边似随口问道，
“你来府里也有些时日了，可还习惯？”
“可有些什么书信要捎给主子的？我帮你送。”
流朱没想到他会问这个，怔了一下，才答道：
“府里一切如常，流朱很习惯。”
赵管家系好了画轴，将其余几卷也检查了一遍，确认无碍，才直起身，看向她：
“习惯就好，若有短缺或不妥之处，可直接来外院寻我。”
顿了顿，又补充一句，
“慢慢走，仔细脚下。”
说完，他便转身走了，背影在湿润的庭院里显得格外挺拔。
流朱抱着收好的画轴，站在原地，看着他的背影消失在月洞门外，心里那点因险些摔倒而起的慌乱早已平复，取而代之的是一种微妙的、暖洋洋的感觉。
他话不多，甚至有些疏离，但那份不动声色的周全和偶尔流露的细心，让她觉得……很踏实………
赵管家：嘿嘿………
夏天在蝉鸣与荷香中溜走，转眼便是天高云淡的秋天。
何府庭院里的桂花开了，甜香细细密密地弥漫到每一个角落。
流朱与赵管家之间，似乎有了一种无需言明的默契。
她每日洗漱好坐在厅堂，他总会提前采好鲜艳的花，放在显眼处。
有时需要什么特别的用物，她只需去外院说一声，赵管家总能很快安排妥当，东西往往比预想的还要合用。
有时下面人采买些时新果子或点心。
赵管家分派时，流朱那份总会稍微多些，或品相好些。
两人见面，话依然不多。
流朱福身问好，赵管家点头回应，偶尔目光相接，他会极快地移开，流朱也会微微垂眸。
但空气中仿佛流动着一种无声的、心照不宣的东西。
流朱渐渐能从他简短的话语和平静的表情里，分辨出些许不同。
比如，他眉头舒展时，多半是诸事顺利；
若他指尖无意识地轻敲桌面，便是心里在思量什么难事；
他对她说话时，语气总会不自觉地放缓半拍，虽然依旧简洁。
中秋那日，府里赏月，下人们也分了月饼瓜果，聚在后园角门附近说笑。
流朱不爱太热闹，拣了块相对安静的假山石坐着，小口吃着分到的豆沙月饼，仰头看天上那轮又大又圆的月亮。
月光如水，洒在身上，凉丝丝的。
不知过了多久，身旁响起轻微的脚步声。流朱转头，见赵管家不知何时也走了过来，手里拿着个小酒壶和两个小酒杯。
他在离她几步远的一块石头上坐下，斟了两杯酒，将其中一杯轻轻推到她面前的石台上。
“桂花酿，驱驱秋寒。”
他声音不高，混在远处隐隐的笑语声里，有种别样的温和。
流朱有些意外，看着那杯在月光下泛着琥珀色光泽的酒液，又看看赵管家。
他并未看她，只仰头将自己那杯喝了，侧脸在月光下轮廓分明。
“谢谢赵管家。”
流朱犹豫了一下，端起酒杯，学着他的样子抿了一口。
酒液温润，带着浓郁的桂花甜香，顺着喉咙滑下，一股暖意慢慢散开。
两人就这样并肩坐着，谁也不说话，只偶尔喝一口酒，看着天上的月亮。
远处下人们的喧闹仿佛隔了一层纱，此间唯有清风、明月、淡淡的酒香，和一种安静却并不尴尬的陪伴。
良久，赵管家忽然开口，声音比平时更低沉些：
“你家乡……可有这般圆的月亮？”
流朱愣了一下，摇摇头，低声道：
“我……不太记得了，父母去得早，家乡模样都模糊了。”
赵管家沉默片刻，道：
“我老家在蓟州，小时候，中秋月亮也这么亮，后来出来做事，许多年没回去看了。”
流朱有些讶异他会说起这个，侧头看他。
他也正望着月亮，眼神有些悠远，平日的严肃刻板似乎都被月光柔化了。
她忽然觉得，这位总是井井有条、仿佛无所不能的赵管家，或许也有他的乡愁和寂寥。
“管家如今在何府，也很好。”
流朱轻声说，不知是在安慰他，还是在陈述事实。
赵管家收回目光，看向她，月光下，他的眼眸显得格外深黑。
他极轻地勾了一下唇角，那是个几乎看不见的、转瞬即逝的弧度。
“嗯，是很好。”
他说，声音里带着一种流朱从未听过的、近乎柔和的东西。
那一晚，他们没有再说别的话。
酒喝完，便各自悄然离去。
但流朱心里，却像被那杯桂花酿熏透了，暖融融，甜丝丝的，许久不散。
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