第七百二十四章 只有大哥是亲儿子
徐胜的话，如同一座冰山，轰然砸在议事堂内。
“凌迟处死，诛灭三族！”
八个字，带着刺骨的寒意，让所有淮西将领的血液，都为之冻结。
常茂脸上的愤怒瞬间凝固，取而代之的是一片煞白。
他想反驳，可喉咙里像是被堵了一团棉花，一个字也说不出来。
陈亨的身体剧烈地晃动了一下，整个人仿佛被抽干了所有的力气，若不是常茂眼疾手快地扶住，他几乎要瘫倒在地。
太子殿下……求情？
这个事实，比徐胜任何一句痛骂，都让他感到屈辱。
他，淮西宿将，大明功臣，竟然需要一个他从未放在眼里的，深宫中的太子来保命？
“怎么？不信？”
徐胜冷眼看着他们，脸上的讥讽之色更浓。
“你们真以为，陛下是老糊涂了吗？”
“三万九千条人命！那是三万九千个家庭！你们以为，凭他陈亨一个‘功过相抵’，就能交代过去？”
徐胜的声音陡然拔高，如同惊雷炸响。
“若非太子殿下以‘辽东初定，不宜斩帅，动摇军心’为由，连上三道奏本，你们以为你们现在还能站在这里？”
“你们早就该在诏狱里，等着全家老小，一起上路了！”
冰冷而残酷的现实，被徐胜血淋淋地揭开。
堂内，死一般的寂静。
胡海低着头，额头上冷汗涔涔。
他不敢再看徐胜，更不敢再有半分怨言。
他这才明白，他们不是被林远抢了功劳，而是从鬼门关前，被人硬生生拽了回来。
“我……”
陈亨嘴唇哆嗦着，想要说些什么，却只发出了一个干涩的音节。
他那张苍老的面皮，涨成了猪肝色，羞愧、悔恨、不甘，种种情绪交织，让他几乎窒息。
徐胜看着他这副模样，眼中的失望一闪而过，终究还是化作了一声叹息。
“陈亨，你好自为之吧。”
他摆了摆手，转身走回帅位，声音里充满了疲惫。
“都散了。”
众将如蒙大赦，纷纷起身，逃也似的离开了这压抑得让人喘不过气的议事堂。
胡海在经过陈亨身边时，脚步顿了一下，眼神复杂地看了他一眼，最终还是什么都没说，快步离去。
他心中暗自庆幸，幸好自己没有像常茂那样，跳出来当那个出头鸟。
同时，他也对林远，生出了一股前所未有的忌惮。
这个年轻人，不仅有通天的战功，背后更有太子殿下这棵大树。
淮西的时代，或许真的要过去了。
很快，堂内只剩下徐胜，和搀扶着陈亨，双目赤红的常茂。
“义父！我们走！”
常茂咬着牙，就要扶着陈亨离开。
“站住。”
徐胜的声音再次响起。
常茂身体一僵，猛地回头，眼中满是戒备与不屈。
“徐大将军还有何指教！”
徐胜没有理他，只是看着依旧失魂落魄的陈亨。
“陈亨，你我相识三十年，从濠州城一路杀到大都，算是过命的交情。”
“我最后，再劝你一句。”
徐胜的目光变得深邃而复杂。
“别去招惹林远。”
“你，你们淮西，都招惹不起。”
“他跟你我，不是一个层面上的人。”
说完，他便闭上了眼睛，不再多言。
常茂听得一头雾水，还想再问，却被陈亨一把抓住手臂。
“走。”
陈亨的声音沙哑得如同破锣。
他抬起头，深深地看了一眼闭目养神的徐胜，那浑浊的老眼中，充满了恐惧与茫然。
他明白徐胜的意思。
徐胜，恐怕也看出了什么。
只是，他不敢说，也不敢认。
两人踉跄着走出议事堂，消失在冰冷的夜色里。
……
北平，燕王府。
书房之内，灯火通明，温暖如春。
与辽东的苦寒不同，这里的一切都显得井然有序，沉稳大气。
身形魁梧的朱棣，并未安坐，而是在一张巨大的堪舆图前，负手而立。
他的目光，精准地落在“辽阳”那两个字上，久久未动。
一名身穿青色官袍，气质干练的中年官员，正躬身禀报。
“启禀王爷，辽东大捷，纳哈出授首，李成桂退兵，辽东全境已定。”
“张玉将军派人传回消息，大军不日即将凯旋。”
朱棣点了点头，脸上没有什么波澜，仿佛一切都在意料之中。
“知道了。”
他转过身，声音沉稳。
“传令下去，命北平府库，备足上等酒肉，待张玉将军他们回来，本王要亲自为他们接风洗尘。”
“另外。”朱棣的目光转向站在一旁的金忠，“此战我北平军的抚恤事宜，由你亲自督办，务必从优、从厚，不可让将士们流血又流泪。”
“遵命。”金忠躬身应下。
待那名官吏退下后，金忠才上前一步，从袖中取出一份厚厚的奏本，双手呈上。
“王爷，您让查的事情，有结果了。”
“关于冠军伯林远的身世背景，都在这里。”
朱棣接过奏本，没有立刻翻看，只是淡淡问道：“说重点。”
“是。”金忠整理了一下思绪，沉声说道，“林远，本名林远，字伯谦。其籍贯，本是我北平府大兴县人士，一介书生。”
“嗯？”朱棣的眉毛微微一挑，眼中闪过一丝意外。
“北平府的人？”
“正是。”金忠继续道，“三年前，他本该参加乡试。却在兵役抽丁之时，被当地一名募兵官吏构陷，强行划入军籍，发配往大宁卫充军。”
朱棣的脸色沉了下来。
“我治下的官吏，如此渎职？”
金忠的头埋得更低了。
“那名募兵官，已经招了。”
“他承认，当年是收了本地沈姓商贾家一百两黄金，才故意将林远的名字，填进了充军名册。”
“沈家？”朱棣的眼中闪过一丝冷光，“为何？”
“据查，林远曾与沈家女儿沈如云有过婚约。沈家后来嫌弃林远家道中落，意图悔婚，又怕落下背信弃义的骂名。”
金忠的声音压得很低。
“所以，他们才想出这个借刀杀人的毒计，意图让林远死在边关，这门婚事，也就不了了之。”
“呵。”
朱棣发出一声冷笑，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“好一个借刀杀人。”
“用一百两金子，买一个未来状元郎的性命。这笔买卖，倒是划算。”
他翻开奏本，目光落在其中一页。
“这个沈如云，后来如何了？”
“回王爷，沈家在林远被充军之后，便立刻举家迁往应天。其女沈如云，已于半年前，嫁与了当朝礼部尚书吕本之子吕豪，为妾。”
“吕本？”
朱棣的眼中，寒意更甚。
“商贾与权贵联姻，手倒是伸得挺长。”
他不喜欢这种盘根错节的勾结，尤其是在他的眼皮子底下，用如此龌龊的手段。
金忠又补充道：“沈家似乎也察觉到了风声不对，听闻林远封伯之后，便将北平最后的几处产业变卖，举族都缩在了应天府，想必是去寻求吕家的庇护了。”
朱棣合上奏本，随手丢在桌上。
“一群见不得光的鼠辈。”
他看向金忠，下达了命令。
“那个渎职的募兵官，不必在北平审了。”
“将他装进囚车，连同这份口供，一起送到大宁去。”
金忠一愣，随即恍然。
“王爷的意思是……”
“这份人情，不大不小，正好。”朱棣的嘴角，露出一丝意味深长的笑容，“告诉林远，就说本王治下不明，让他受了委屈。这个人，交给他，任凭处置。”
金“忠心领神会。
“王爷深谋远虑。”
朱棣走到窗边，看着窗外深沉的夜色。
“本王看重的，不是他区区一个伯爵的身份。”
“而是一个能从死局中，杀出一条通天大路的人。这种人身上所展现出的潜力，远比一个爵位要珍贵得多。”
他缓缓道。
“金忠，你要记住。锦上添花，永远不如雪中送炭。”
“我们现在送去的每一分善意，将来，都可能收获十分的回报。”
就在这时，门外传来了脚步声。
世子朱高炽走了进来，对着朱棣躬身行礼。
“父王。”
“何事？”朱棣问道。
“北平知府方必寿求见，说是有礼部下发的告示，需请您过目。”
“让他进来。”
很快，满头大汗的方必寿，捧着一份盖着礼部大印的告示，快步走了进来。
“下官，参见王爷。”
朱棣接过告示，一目十行地扫过。
告示的内容，无非是些歌功颂德之词，将辽东大捷的功劳，洋洋洒洒地归于“太子殿下德被四海，遥感上天”云云。
朱棣的脸上，看不出喜怒。
他将告示递还给方必寿。
“知道了，贴出去吧。”
“另外，”朱棣的目光变得锐利，“此番辽东之战，我北平军也颇有折损。本王需要五千新兵，此事，就交给你去办。”
他加重了语气。
“本王要的是精壮，若是再让本王发现有滥竽充数，或是官吏徇私舞弊之事，你自己，提头来见。”
“下……下官遵命！下官一定办好！”
方必寿吓得魂飞魄散，连滚带爬地退了出去。
待书房内只剩下父子二人和金忠时，朱棣才将另一份誊抄的告示，递给了朱高炽。
“你也看看吧。”
朱高炽看完，脸上露出一丝不忿。
“父王，这……这分明是您和诸位将军浴血奋战得来的功劳，怎的全成了东宫的了？”
朱棣没有回答，只是转身走入内殿。
内殿里，一个身穿黑色僧袍的怪异僧人，正盘膝而坐，闭目冥想。
正是姚广孝。
朱棣将那份告示，轻轻放在姚广孝面前的矮几上。
姚广孝缓缓睁开眼，拿起告示，只看了一眼，便又放下了。
他脸上露出一丝奇特的笑容。
“陛下以辽东之功，为东宫立威，本是应有之义。”
“王爷能容得下这份告示，在北平全境昭告天下，这份气魄，旷古烁今，贫僧佩服。”
朱棣走到窗边，看着天边那轮残月，沉默了许久。
良久，他才发出一声几不可闻的叹息，声音里带着一丝外人从未见过的落寞与苦涩。
“气魄？”
他自嘲地笑了笑。
“大师，你错了。”
他的声音很轻，仿佛在说给自己听。
“在父皇眼中，只有大哥，才是他的亲儿子。”
“我们剩下的……”
“不过是姓朱的臣子罢了。”
夜风吹过，卷起他宽大的袍袖，那挺拔的背影，在月光下，显得无比孤寂。
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