三月十五。武威堂。军器研究班。
宇文虚站在台上，手里拿着一个霹雳炮的模型，翻来覆去地转，像在炫耀一个新买的玩具。底下坐着五十多个学员，不是普通学员——是技术军官，从各营挑出来的尖子，专门学火器的那种。一个个眼睛瞪得溜圆，生怕漏掉一个字。
宇文虚把模型举高，让所有人都看见。
“这是霹雳炮，咱们现在用的最多的，你们在营里应该都摸过。但摸过不代表懂，懂不代表会用，会用不代表会用得好。”
他指着炮管，手指在上面敲了两下，咚咚响。
“这儿，炮膛。火药放进去，炮弹塞进去，点着，轰出去——简单吧？跟过年放炮似的。”
底下有人笑了。
宇文虚转身，在黑板上画了一个炮管的剖面图，画得还挺像那么回事，线条直溜溜的。
“问题是什么？打久了，炮管会热。热了，就容易炸。就像你跑步跑猛了，心脏受不了，一个道理。”
他放下粉笔，拍了拍手上的灰，看着底下。
“怎么解决？”
底下有人举手，手举得老高，跟要回答问题的小学生似的。
宇文虚下巴一抬：“讲。”
那人站起来，二十出头，瘦，眼睛亮得跟灯泡似的，声音脆生生的：“用冷水浇！”
宇文虚看着他，面无表情，沉默了三秒钟。
“浇了，炮管会裂。热胀冷缩懂不懂？你大冬天从澡堂子出来往雪地里一跳，身上裂不裂？”
底下又有人笑。那个站着的学员挠了挠头，想了想。
“那就……换炮管？”
宇文虚叹了口气，那口气里带着一种“孩子你还是太年轻”的无奈。
“战场上，你有多少炮管换？你背着一麻袋炮管上阵？你是打仗还是搬家？”
那学员愣住了，嘴张着，半天没合上。
宇文虚转过身，在黑板上又画了几条线。
“所以，得从根上想。炮管厚一点，铁好一点，火药分量准一点。打一会儿，歇一会儿。别跟不要命似的猛轰，轰完了自己也炸了。”
他放下粉笔，看着那些人，目光里带着一种“这些都是血的教训”的沉重。
“这些，都得算。算不好，炮就炸。炸了，人就死。不是闹着玩的。”
底下的人，齐刷刷地低下头，开始记笔记。笔尖在纸上沙沙响，跟蚕吃桑叶似的。
宇文虚在台上走来走去，靴子踩在木地板上，咯吱咯吱。
“以后，你们回营里，要管火器。要教别人怎么用，别教错了。要记下来，什么情况下炮会炸，什么情况下铳会卡，什么情况下火药会受潮——别跟我说‘大概’‘可能’，我要的是数字，是时辰，是天气，是打了多少发之后炸的。”
他停住脚步，转过身，看着那些人。
“记下来，报上来。咱们才能改得更好。你们不是兵，是技术军官。技术军官的意思就是——别人打仗靠命，你们打仗靠脑子。”
三月二十。武威堂。军医培训班。
林素娥站在台前，手里拿着一卷布条，白布条，洗得干干净净的，叠得整整齐齐。底下坐着四十多个女学员，大的二十出头，小的十五六，都穿着青布衣裳，头发挽得整整齐齐，一个个坐得笔直，像一排青葱。
林素娥的声音不大，但很清晰，带着一种让人安心的柔和。
“今天教包扎。”
她走下台，走到一个学员面前，轻轻拍了拍她的肩膀。
“站起来。”
那学员乖乖站起来，有点紧张，脸微微发红。
林素娥看着所有人，举了举手里的布条。
“假设她手臂受伤了，流血，哗哗的。怎么办？”
底下有人举手，手举得不高，但很坚定。
林素娥说：“讲。”
那学员站起来，声音有点抖，但内容很扎实：“先止血，压住伤口上头。别压伤口本身，压上头的血管。”
林素娥点点头，脸上露出一点赞许的表情。
“然后呢？”
“然后包扎。别太紧，也别太松。太紧了，手会坏死；太松了，止不住血。”
林素娥又点点头，走到那个站着的学员旁边，拿起布条，开始示范。她的动作很慢，一边做一边说。
“看好。绕两圈，压住，再绕两圈，系活扣。活扣，记住了——不是死扣，是活扣。战场上伤兵要转运，死扣解不开，耽误事。”
她做完了，布条包得整整齐齐，不松不紧，像是长在手臂上似的。
“谁试试？”
那个刚才回答的学员举手了，手举得高高的，眼睛里带着一种“让我来”的急切。
林素娥说：“来。”
那学员走上去，深吸一口气，拿起布条，开始包。手有点抖，包得不太齐，布条绕歪了，歪歪扭扭的，像条蛇缠在手臂上。
林素娥在旁边看着，没有打断，等她包完了才开口。
“别抖。手稳一点。你抖，伤兵看了更怕。你是大夫，你稳了，他才稳。”
那学员咬着嘴唇，点了点头。
“再练一遍。”
那学员又拿了一根布条，重新包。这回手不抖了，包得也比刚才齐整多了。
林素娥看了看，嘴角微微翘了一下。
“还行。多练练。回去之后，每天包十遍，包到你闭着眼睛都能包好为止。”
那学员笑了，笑得眼睛弯弯的，跑回座位的时候步子都是轻快的。
林素娥回到台上，看着所有人。她的目光从每一张年轻的脸上扫过，带着一种很重的东西——不是严厉，是责任。
“记住。战场上，伤兵等着你们救。你们快一点，他们就能活。你们慢一点，他们就可能死。”
底下没人说话。
但每个人都在认真听。有人在点头，有人在记笔记，有人盯着林素娥的眼睛，一动不动。
林素娥的声音轻了下来，但每个字都清清楚楚。
“你们是军医。军医的意思就是——别人往后跑的时候，你们得往前跑。”
三月二十五。武威堂。大礼堂。
毕业典礼。
大礼堂里坐得满满当当，三百二十七人穿着新军服，站得整整齐齐——不对，是站着的，没座位。礼堂里没有椅子，所有人站着，腰杆挺直，从台上望下去，黑压压一片，像一片整齐的森林。
高尧康站在台上，双手背在身后。杨蓁、王彦、吴玠、呼延通、沈实、宇文虚、林素娥，都站在旁边，一字排开，像一堵墙。
高尧康开口了。声音不大，但整个礼堂都安静了。
“两年。你们学完了。”
底下静得能听见窗外的鸟叫。
“从今天起，你们是军官了。最小的，管五十个人。最大的，管五百个人。”
他看着那些人，目光从左扫到右，又从右扫回来。
“管人，不是威风。是责任。你们多活一个，你们的兵就能多活十个。你们犯一个错，你们的兵就可能死一百个。”
他顿了顿，让这些话沉下去。
“武威堂的规矩，记住了？”
底下齐声喊：“记住了！”声音大得礼堂的窗户都在嗡嗡响。
高尧康说：“说一遍。”
底下齐声：“中低级军官晋升，须经武威堂培训！”声音整齐得像一个人喊的。
高尧康说：“还有呢？”
底下齐声：“军医班和火器班，一样！”
高尧康点点头，目光扫过那些年轻的脸。
“好。毕业。”
三百二十七人，一起敬礼。手臂抬起来的时候，齐刷刷的，像一片刀锋。
那天晚上。庆功宴。
酒，肉，笑，闹。大营的空地上摆了三十多桌，每桌都坐满了人。烤肉的味道飘得满营都是，酒碗碰得叮当响。
高尧康坐在角落里，端着一碗酒，没怎么喝，就那么端着，看着那些人。
赵大牛被一群人围着，站在桌子上，手舞足蹈地在讲他怎么绕后端的指挥部。
“……那悬崖，你们是没看见，陡得跟墙似的！我带人往上爬，绳子断了两次，第二次差点把我也带下去！我挂在半空中，往下看了一眼——他妈的，不敢看了，看了腿软！但我想，不能怂啊，底下那么多兄弟看着呢！我就咬着牙，硬爬上去了！”
底下的人听得入神，有人倒吸凉气，有人拍桌子叫好。
“然后呢然后呢？”
“然后？然后我就端了他们指挥部啊！王铎那小子还在那儿看地图呢，我一脚踹开门，他整个人都傻了——‘你们从哪儿来的？’我说‘从天上下来的！’”
一群人笑翻了，笑得前仰后合，酒都洒了。
王铎也在，坐在另一桌，虽然输了，但旁边也围着几个人。他没有赵大牛那么张扬，说话慢悠悠的，但每句话都让人觉得有道理。
“……我太相信正面了。蓝军的佯攻打得太真，炮放得跟不要钱似的，我就以为他们是主力。把预备队都调上去了。结果后山被人端了。”
有人问：“那你下次怎么打？”
王铎想了想，嘴角露出一丝笑。
“下次？下次我先在后山埋一百个地雷。谁来炸谁。”
旁边的人笑了，笑得意味深长。
野利克跟几个西夏学员坐在一起，叽里咕噜说着西夏话，说着说着哈哈大笑。旁边一个宋人学员凑过去，用半生不熟的西夏话问了一句什么，野利克眼睛一亮，拍着他的肩膀说“你行啊兄弟”，然后几个人笑成一团。
那些女医学生坐在一起，围成一个小圈，小声说着什么，偶尔有人往高尧康那边看一眼，又赶紧收回来，捂着嘴笑。林素娥坐在她们旁边，微笑着听，不时点点头。
杨蓁走过来，坐在高尧康旁边，端起酒碗喝了一口。
“想什么呢？”
高尧康的目光还在那些人身上。
“想这些人。”
杨蓁歪着头：“怎么了？”
“以后，他们就是骨干。”高尧康的声音很轻，但每个字都很重，“赵大牛、王铎、野利昌，还有那些医女，那些火器班的。”
他顿了顿。
“有他们在，仗就能打下去。”
杨蓁伸出手，握住了他的手。她的手很暖，掌心有薄薄的茧——那是常年握刀磨出来的。
“所以你得活着。活着看着他们打。”
高尧康的嘴角微微翘了一下。
“嗯。”
苏檀儿也走过来，坐在他另一边，端着一碗果子酒，小口小口地抿。
“看什么呢？”
高尧康说：“看你培养的人。”
苏檀儿愣了一下：“我培养的？”
“联号的人，也是兵。没粮没饷，打不了仗。你养着他们的肚子，他们才有力气打仗。”
苏檀儿笑了，笑得眉眼弯弯。
“行。算我一份。”
三个人坐着，看着那些人。月亮很亮，照在那些年轻的脸上，照在他们的笑容上，照在他们眼里的光上。
远处，有人唱起歌来。唱的什么听不清，但调子很壮，很硬，像石头砸在石头上，一下一下，砸得人心潮澎湃。
三月二十八。武威堂。高尧康的屋子。
陈东敲门进来，手里拿着一封信，信封上盖着童师闵的印。
“侯爷，有消息。”
高尧康接过来，拆开，凑到灯下看。童师闵的字还是那么潦草，跟鬼画符似的，但内容让他的眉头慢慢皱了起来。
“海商船队又跑了一趟，从高丽回来，带了个消息。蒙古那边，铁木真又打了胜仗，吞了乃蛮部。现在整个蒙古高原，都怕他。那家伙打谁谁服，不服的都被灭了。”
他往下看。
“还有，金人那边，新皇帝完颜亶，年轻，听说不太稳。有人想造反。金国高层现在忙着内斗，顾不上南边。”
他把信放下，靠在椅背上，眼睛盯着天花板。
杨蓁从里屋出来，手里端着一碗热茶，放在他面前。
“铁木真。又来了。”
高尧康端起茶碗，吹了吹浮沫，喝了一口。
“嗯。”
“你担心？”杨蓁坐在他对面，两只手交叉在胸前。
“担心。但现在顾不上。”高尧康放下茶碗，目光落在窗外。窗外黑漆漆的，什么都看不见，但他看的不是窗外，是更远的地方。
“先顾眼前。”
他站起来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，凉飕飕的，带着春天的泥土味。
“让童师闵继续盯着。有什么动静，马上报。蒙古那边，金人那边，都要盯。一个都不能漏。”
陈东抱拳：“是。”转身跑了。
杨蓁走过来，站在他旁边，跟他一起看窗外。窗外什么都没有，只有黑沉沉的夜和远处的几点灯火。
“想什么呢？”杨蓁问。
高尧康的目光收回来，落在院子里的那棵老槐树上。槐树还没发芽，光秃秃的枝丫在月光下像一幅水墨画。
“想那些人。”
“哪些人？”
“赵大牛。王铎。野利克。还有那些从金国跑回来的汉人。”高尧康的声音很低，像是在跟自己说话，“以后，他们就是钉子。钉到金人那儿去，钉到西夏那儿去，钉到蒙古那儿去。”
杨蓁看着他，目光里有一种说不清的东西——是欣赏，是心疼，还是别的什么，连她自己都分不清。
“你早想好了？”
“嗯。”高尧康转过身，走回桌前，坐下，拿起桌上的地图，展开，铺平，“从办武威堂的那天就想好了。”
杨蓁走过来，看着地图。地图上画满了圈和箭头，密密麻麻的，像一张巨大的网。
“那现在呢？”
高尧康的手指在地图上敲了两下，咚咚。
“现在，先把眼前的事干好。”
他把地图卷起来，塞进竹筒里，站起来，拍了拍衣服上的灰。
“明天去军器研究班。看看宇文虚那边，有什么新东西。那家伙上回说在研究什么‘连发铳’，也不知道搞出来没有。”
杨蓁笑了。
“你就惦记你那连发铳。”
高尧康看了她一眼，面无表情。
“废话。多一发，多杀一个敌人。”
杨蓁笑得更厉害了，笑得弯了腰。高尧康不理她，转身走了出去。夜风把他的大氅吹得猎猎作响，他的背影在月光下拉得很长很长。
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