雪停了。
但天地间那种能冻裂骨头的寒意，却像是一只无形的大手，死死扼住了长安西郊的咽喉。
前院的积雪被践踏得一片狼藉，两千多名流民和三百庄户并没有散去。他们手里握着锄头、木棒，甚至是被磨尖的石头，围成了一个巨大的半圆，将后院的出口堵得水泄不通。
那两张“樱桃红”的死人脸，像两道催命符，彻底击碎了他们对李宽最后的信任。
“出来！把那妖人交出来！”
“杀人偿命！欠债还钱！”
人群中，一个披着麻袋片、满脸横肉的汉子挤到了最前面。他叫赵四，是那晚被毒死的帮工刘二的同乡，也是这群流民里的刺头。
赵四挥舞着手中的铁锹，指着那扇紧闭的月亮门，嘶声力竭地吼道：
“乡亲们！别信那个狗屁庄主的话！什么三天期限？那就是缓兵之计！他在里面炼毒气，是想把咱们全庄人都熏死，好拿咱们的魂魄去练邪法！”
“冲进去！砸烂那害人的炉子！把那魔头绑送官府！”
“冲啊！！”
恐惧转化为暴怒，人潮涌动。老许带着的三百护卫虽然手持横刀，但在几千人的冲击下，那道防线已经摇摇欲坠。
就在这千钧一发之际。
“吱呀——”
那扇紧闭了三天的月亮门，突然开了。
没有预想中的千军万马，也没有传说中的妖魔鬼怪。
只有一个衣衫褴褛、满脸黑灰的年轻人，提着一个古怪的铁疙瘩，一步一步走了出来。
正是李宽。
他手里的铁炉子，正喷吐着诡异的蓝色火苗。在寒风中，那火焰不仅没有熄灭，反而发出“呼呼”的啸叫，散发着一股逼人的热浪。
“退后。”
李宽的声音不大，沙哑得像两块砂纸在摩擦。
但他每走一步，前面的人群就下意识地后退一步。不是因为怕他，而是因为他手里那个喷火的怪物，实在太像传说中的“法器”了。
“赵四。”
李宽站定，目光穿过人群，死死锁住了那个带头闹事的汉子：
“你想砸了这炉子？”
赵四被点名，愣了一下，随即梗着脖子吼道：
“砸！当然要砸！这就是杀人的凶器！”
“那晚刘二死的时候，屋里也暖和！那是阎王爷哄人上路的迷魂汤！这蓝火看着漂亮，谁知道里面藏没藏毒？”
赵四的话，瞬间点燃了人群中压抑的恐惧。
“对啊！这就是个铁棺材！谁烤谁死！”
“大家别被骗了！这热气有毒！吸一口就要烂肠穿肚！”
李宽听着这些诅咒，没有生气，反而笑了。
那是极度疲惫后的冷笑。
他将手中滚烫的炉子重重放在雪地上。
“嗤——”
积雪瞬间融化，升腾起一阵白雾。
“你们怕死，我也怕死。”
李宽解开身上那件脏兮兮的外衣，随手扔在一旁，只穿着单薄的中衣，站在刺骨的寒风中：
“既然你们说这是毒，说这是鬼。”
“那今天，我就当着全庄三千人的面，睡进这口‘棺材’里！”
他转过身，指着演武场角落里那间废弃的耳房。
那是一间极小的屋子，不到十平米，没有窗户，只有一扇破旧的木门。
“老许！”
“在！”
“把这炉子，给我搬进去！再搬一张床，铺上被褥！”
“庄主！！”祥伯吓得扑通一声跪在地上，“使不得啊！那是绝户屋啊！那么小的地方，这炉子搬进去，那是真要命啊！”
“闭嘴！”
李宽断喝一声，眼神如刀：
“没有万一。”
“赵四说得对，光看着热没用。得睡一觉起来还活着，那才叫本事。”
“苏掌柜！”
李宽看向早已哭成泪人的苏婉儿，从怀里摸出一把铜钥匙，扔了过去：
“我进去之后，你亲自锁门。”
“让人找来浆糊和皮纸，把门缝、窗缝，除了那个烟囱口之外的所有缝隙，全部给我糊死！”
“就像那晚刘二他们做的一样，封得严严实实，连只苍蝇都别放进去！”
“我要用我李宽这条命，给这炉子验毒！”
全场死寂。
就连赵四也张大了嘴巴，手中的铁锹当啷一声掉在地上。
这也太狠了。
这是把自己往死路上逼啊！
“好！这可是你自找的！”赵四咬着牙，眼中闪过一丝狠厉，“你要是死了，那是你活该！你要是活着...”
“我要是活着出来。”
李宽冷冷地看着他：
“以后谁要是再敢说这煤是鬼神，老子就把他塞进炉子里当柴烧！”
说完，李宽不再理会众人，大步走进那间狭小的耳房。
老许含着泪，把那个带着烟囱的炉子架好，将烟囱伸出墙外。
屋里很冷，像个冰窖。但随着蓝色火焰的跳动，一股温暖迅速填满了空间。
“关门！！”
随着李宽的一声暴喝，木门重重合上。
“咔嚓。”
苏婉儿颤抖着手，挂上了铜锁。
几个工匠拿着浆糊和皮纸，在众目睽睽之下，将门缝一层层糊死。
这一刻，这间小屋，彻底变成了一个密不透风的“毒气室”。
......
时间，开始变得无比漫长。
午时。
前院的人群没有散去。
这不仅是一场赌局，更是一场处刑。所有人都想亲眼看着，那个狂妄的贵公子，是怎么死在自己制造的“毒气”里的。
寒风凛冽，流民们冻得直跺脚，嘴唇发紫。
而那间小屋的烟囱里，始终冒着淡淡的青烟。
酉时。
天黑了。
气温骤降至冰点。
饥饿和寒冷开始折磨着每一个人。
“死了吧？肯定死了。”
赵四缩在墙角，声音有些发颤。
四个时辰了。在密闭的屋子里烧石炭，就是一头牛也该硬了。
可是...
那屋顶上的积雪，却因为屋内的热气，融化了一大片，顺着屋檐滴答滴答地淌着水。
这种温差，像是一种无声的嘲讽。
里面热得化雪，外面冻成狗。
亥时。
许多身体弱的流民已经扛不住了，想要离开，却被老许带着护卫死死拦住。
“谁也不许走！”
老许红着眼睛，手里的横刀已经出鞘：
“庄主若是死了，咱们一起陪葬！庄主若是活着...你们谁走了，就是抗命！”
在这绝望的等待中，那间小屋依旧死一般的寂静。
没有求救声，没有挣扎声。
只有那根铁管子，依旧不知疲倦地冒着烟。
......
次日，卯时。
天边泛起了一丝鱼肚白。
这一夜，对于李家庄的三千人来说，比一生还要漫长。
无数人被冻僵了手脚，眉毛上结满了白霜。赵四已经冻得连话都说不出来了，整个人蜷缩成一团，意识模糊。
他们恨。
恨这鬼天气，恨那个把自己关起来的疯子。
“天...亮了...”
苏婉儿的声音沙哑得几乎听不见。她在门口守了一夜，身上盖着厚厚的毯子，却依然冻得浑身僵硬。
“开...开门吧...”
赵四从喉咙里挤出几个字，眼神中已经没有了凶狠，只有一种等待判决的麻木：
“拖...拖出来...”
老许深吸一口气，提着刀，一步步走上台阶。
他的手在抖。
这一开门，是红事，还是白事？
“撕拉——”
封了一夜的皮纸被撕开。
“咔嚓——”
铜锁落地。
几千双眼睛，在晨曦中死死盯着那扇门。
“吱呀——”
门，开了。
“轰——！！”
一股肉眼可见的热浪，伴随着屋内橘黄色的火光和一股暖烘烘的气息，顺着门口喷涌而出！
站在门口的老许，被这股热气冲得一个踉跄，眼镜上的白霜瞬间化成了水。
紧接着。
一个慵懒、沙哑、带着几分没睡醒的声音，从屋里传了出来：
“吵什么吵...”
“这一觉...睡得真他娘的热...”
李宽从床上坐了起来。
他揉了揉惺忪的睡眼，伸了一个大大的懒腰。
此时的他，只穿了一件单薄的中衣，领口敞开，露出结实的胸膛。不仅没有一丝中毒的樱桃红，反而面色红润，额头上甚至还有一层细密的汗珠。
活着。
活蹦乱跳。
而且...热得冒汗！
全场陷入了死一般的寂静。
赵四瞪大了眼睛，看着李宽那张健康的脸，又看了看自己冻得发紫的手，脑海中那个“毒石杀人”的信念，崩塌了。
“没...没死？”
“一夜啊！整整一夜啊！”
“不但没死，还...还出汗了？”
这种视觉冲击力，比任何解释都要霸道一百倍。
外面的人冻得半死，里面的人热得流汗。
这哪里是毒气室？这分明是神仙洞府！
李宽从床上走下来，走到门口。
他感受着门外刺骨的寒风，打了个哆嗦，又赶紧退回了暖气里。
他看着下面那群目瞪口呆、冻得像鹌鹑一样的流民，嘴角勾起一抹胜利的微笑。
“看清楚了吗？”
李宽指着身后那个还在熊熊燃烧的炉子：
“这就是你们怕的鬼。”
“这就是你们要砸的毒。”
说完，他看向那个已经瘫软在地的赵四：
“赵四，你冷吗？”
赵四下意识地点了点头，牙齿打颤。
“想进来暖和暖和吗？”
这句话，像是一道魔咒。
赵四看着那屋里跳动的蓝火，感受着那扑面而来的热浪，什么鬼神，什么毒气，在这一刻统统被抛到了九霄云外。
那是生机啊！
“想...我想...”
赵四连滚带爬地扑了过去，跪在台阶下，伸出双手贪婪地去抓那溢出来的热气：
“庄主...这是神火...这是神火啊！”
“这哪是毒炭！这是神仙炭啊！”
这一跪，彻底击碎了所有人的心理防线。
“噗通！”
“噗通！”
两千多名流民，在这个寒风凛冽的清晨，对着那间温暖的小屋，对着那个披着单衣的年轻人，齐齐跪下。
“神仙炭！庄主万岁！”
“赐我们一个炉子吧！我们要活命啊！”
哭喊声，求救声，响彻云霄。
昨天的他们，有多想杀了李宽。
今天的他们，就有多想把李宽供上神坛。
因为在这个残酷的冬天，谁掌握了温暖，谁就是真神。
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