李家庄，后院耳房。
那场足以载入李家庄史册的“以身试毒”已经过去了一整天。
庄子里的狂热劲儿虽然还没散去，但已经在苏婉儿的强力调度下，转化为了另一种更为实际的喧嚣——抢煤。
前院演武场变成了临时的“分销处”，赵四带着那群曾经要砸炉子的流民，现在却成了最护食的恶犬，维持着秩序。
而在那间不足十平米的耳房里，李宽正四仰八叉地躺在榻上。
累。
一种从骨髓里透出来的疲惫。三天三夜没合眼，再加上最后那场拿命做赌注的心理博弈，让他这个穿越者的精神绷到了极致。
屋内，那个唯一的铁皮炉子依旧在燃烧。蓝色的火苗将屋内的温度恒定维持在二十度左右，与屋外的冰天雪地形成了两个世界。
就在李宽迷迷糊糊准备再睡个回笼觉时。
“砰！”
那扇刚刚被修好的木门，被人从外面推开了。
一股凛冽的寒风裹挟着雪沫子灌了进来，瞬间搅乱了屋内的暖流。
“谁啊！不懂规矩吗...”
李宽恼火地翻身坐起，刚想骂娘，却把后半截话硬生生地吞了回去。
门口站着两个人。
前面那个，披着厚重的黑貂大氅，身材魁梧，目光如鹰隼般锐利。正是他在这个世界名义上的“便宜老爹”，自称做丝绸生意的豪商——李二。
而站在他身后的，则是那个总是板着脸、像个影子一样的护卫头子，李君羡。
“哟，这不是老爹吗？”
李宽揉了揉眼睛，裹紧了被子，没好气地说道：
“大雪封山您还能摸上来？这是来给我收尸的，还是来庆功的？要是收尸，您来晚了；要是庆功，红烧肉还没好。”
李世民没有理会儿子的调侃。
他一进屋，那双锐利的眼睛就死死锁定了屋子中央那个不起眼的铁皮炉子。
刚才在门外，他就听李君羡汇报了无数遍“蓝火”、“无烟”、“热浪滚滚”。
但耳听为虚，眼见为实。
此刻，当那股扑面而来的热浪驱散了他身上积攒了一路的寒气时，李世民的瞳孔猛地收缩了一下。
确实没有烟味。
确实热得霸道。
李世民大步走到炉子前，脱下皮手套，将那双冻得有些发僵的大手，缓缓靠近了通红的铁皮炉壁。
滋滋——
掌心瞬间传来一阵灼烧感，逼得他下意识缩了一下手。
“好火！”
李世民猛地转过身，眼中的光芒比那炉火还要炽热：
“这就是你那三天捣鼓出来的玩意儿？”
“这就是把那几千流民治得服服帖帖的‘神仙炭’？”
李宽打了个哈欠，指了指炉膛：
“什么神仙炭，那就是蜂窝煤。老爹，您要是冷就多烤会儿，但这炉子是我的试验品，也是全庄唯一的样板，您可别乱动。”
李世民充耳不闻。
他绕着炉子转了三圈，像是在审视一件稀世珍宝，又像是一个将军在审视一把绝世好刀。
李宽看到的是“民用”，是赚钱。
但李世民看到的是战略。
他看到了朔方苦寒之地，大唐的士兵因为冻疮而握不住横刀；他看到了突厥人在雪原上肆意驰骋，而大唐的军队却因为缺乏干柴而不得不缩在营帐里瑟瑟发抖。
如果...
如果把这东西运到前线去呢？
体积小，热量大，不需要复杂的灶台，随便找个角落就能烧。一块煤球能烧两个时辰，且没有烟尘暴露位置！
这哪里是炉子？
这分明是对抗“冬将军”的神器！是能让大唐军队在冬季发动奇袭的后勤保障！
“老李。”
李世民突然改了称呼，对着身后的李君羡使了个眼色。
“在。”李君羡心领神会。
“这东西，结构你看懂了吗？”
“回老爷，看懂了。几块铁皮，几个铆钉，关键在那个拔火的管子。”
“好。”
李世民点了点头，大手一挥，指着那个还在燃烧的炉子：
“把火卸了。包起来。带走。”
正准备躺下的李宽瞬间炸毛了。
他一把掀开被子，连鞋都顾不上穿，光着脚跳下床拦在李世民面前：
“哎哎哎！老爹！您这是干什么？”
“这是明抢啊？”
“这可是我辛辛苦苦敲了三天铁皮才做出来的唯一一个成品！全庄子现在就指着它当样板呢！您拿走了我用什么？”
李世民看着儿子那副气急败坏的样子，不仅没生气，反而嘴角勾起一抹意味深长的笑。
他拍了拍李宽的肩膀，用的力气很大，像是要把某种责任压在这个年轻人身上：
“宽儿啊，做生意，眼光要放长远。”
“你这炉子，放在这儿也就是个取暖的物件，撑死卖给长安城的百姓。”
“但若是...若是拿到兵部那边的路子上走一遭...”
李世民故意顿了顿，压低声音，透着一股老狐狸般的诱惑：
“你也知道，为父在长安有些人脉，跟兵部的几个郎中有些交情。”
“若是能把这东西塞进军营里...”
“军营？”李宽一愣。
他虽然知道这便宜老爹生意做得大，跟官府有勾结，但没想到口气这么大，直接能通到兵部？
“老爹，您的意思是...吃军方的回扣？”
李宽的眼睛瞬间亮了。
那是奸商看到了最大客户时的眼神。
“如果能卖给军队，那可就是独家供货啊！十万大军，就算十人一个炉子，那也是一万个！而且军方结账虽然慢，但量大啊！”
李世民脸皮抽搐了一下。
吃回扣？
朕的国库现在比你的脸还干净，朕是想白嫖你的技术去打突厥！
但这话不能明说。
“咳咳。”李世民咳嗽了一声，脸不红心不跳地画着大饼：
“钱的事，好说。但这东西好不好用，得让人家兵部的老爷们试了才知道。”
“所以，这第一个炉子，算是样品。”
“样品懂不懂？做大生意的规矩。”
说完，李世民不再给李宽反驳的机会，对着李君羡一挥手：
“动手！小心点，别烫着！”
李君羡苦笑一声。
他动作极其麻利，先是用铁钳将炉膛里燃烧的煤球夹出来扔到雪地里，然后铲了一桶雪倒进炉膛冷却。
“嗤——”
一阵白烟升起，炉子迅速降温。
李君羡用早就准备好的麻布一裹，扛起炉子就往外走，动作行云流水，显然没少干这种“顺手牵羊”的事。
“哎！我的烟囱！那是配套的！”
李宽追了两步，却被李世民一把拦住。
“行了行了，瞧你那点出息。”
李世民从怀里摸出一块玉佩，随手扔给李宽：
“这玩意儿抵给你，够买你十个炉子了。”
李宽接住玉佩，入手温润，羊脂白玉，雕工精美，确实是好东西。
但他心里还是不痛快。
“老爹，您这不叫买卖，叫‘顺手牵羊’。”
李宽嘟囔着，将被子重新裹在身上。没了炉子，屋里的温度骤降，冷得让人发抖。
李世民看着儿子那副瑟瑟发抖的样子，心中闪过一丝愧疚，但转瞬即逝。
为了大唐，为了北伐，别说是一个炉子，就是把你这庄子拆了，朕也在所不惜。
“宽儿。”
李世民走到门口，停下脚步，背对着李宽，语气突然变得凝重：
“这东西，你得抓紧造。”
“不出半个月，长安城就要变天了。”
“还有...”
李世民回头，深深地看了一眼那个满脸煤灰的年轻人，眼中多了一分真正的赞赏：
“那晚把自己关进屋里试毒的事，朕...我知道了。”
“做得不错。”
“像个带把的种。”
说完，李世民大袖一挥，掀开门帘，大步走进了风雪之中。
屋里。
李宽握着那块还带着李世民体温的玉佩，愣了半晌。
这算是...夸奖？
这便宜老爹，虽然霸道了点，抢东西狠了点，但最后那句话...怎么听着让人心里有点发酸呢？
“切，谁稀罕你夸。”
李宽撇了撇嘴，把玉佩塞进怀里。
“苏婉儿！！”
他冲着门外大吼一声：
“进来！！”
苏婉儿一路小跑进来，看到空荡荡的屋子和熄灭的火堆，愣住了：
“东家...炉子呢？”
“被土匪抢了！拿去换军功了！”
李宽没好气地骂道，随即眼神一厉，恢复了那个雷厉风行的庄主模样：
“炉子没了，咱们再造！”
“但是现在有个大问题。”
李宽指着外面那些还在排队等着领煤的流民，眉头紧锁：
“手搓煤球太慢了！一天撑死搓两千个，不够那帮人塞牙缝的！”
“而且这天太冷，湿煤球自然阴干要两天，等干了，人都冻死了！”
“怎么办？”苏婉儿也意识到了问题的严重性。口碑虽然逆转了，但如果供不上货，这刚燃起来的火，马上就会熄灭。
李宽抬起头，看着门外漫天的大雪，眼神中没有狂热，只有一种面对巨大市场缺口时的冷静与紧迫。
“老爹把样品拿走了，这意味着‘大订单’很快就会来。”
李宽将地上的木炭条扔回火盆，拍了拍手上的黑灰，语气沉稳：
“苏掌柜，去叫人吧。”
“告诉庄子里的铁匠和木匠，别再盯着那几个破锄头了。”
“既然手搓太慢，那是人的问题。人解决不了的问题，就交给机器。”
他指着地上那张潦草的“杠杆压煤机”草图，声音低沉：
“在这场大雪封死长安城的官道之前...”
“我要让这台机器吐出来的煤球，比天上下雪的速度还要快。”
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