谢征在樊家住了两月，劈柴、烧水、喂猪、记账样样上手，唯独一件事，始终没能学会 —— 做饭。
不是他不肯学，是樊长玉压根不让。
缘由要从那日正午说起。樊长玉去镇上进货，宁娘在屋中歇晌，只留谢征一人在家。
他望着灶房，心头忽然冒起一个念头。
做顿饭吧。
等她回来，瞧见一桌热腾腾的饭菜，定会欢喜。
谢征走进灶房，四下打量。灶台、铁锅、水缸、案板、菜刀一应俱全，他却不知从何处下手。
思忖片刻，决定从最简单的来 —— 煮粥。
他往锅里添了水，抓了把米投进去，盖上锅盖便引火。火苗燃起，他坐在灶前，望着膛内跃动的火光，心里竟生出几分得意。
烧火，原也不难。
这一想，便把锅里的粥忘得一干二净。
等一股焦糊味钻进鼻尖，已然迟了。他猛地起身掀开锅盖 —— 锅里水早已烧干，米糊在锅底凝成一片焦黑，还冒着缕缕青烟。
他手忙脚乱往锅里舀水，“刺啦” 一声，白气骤起，锅底竟裂出一道细缝。
谢征望着那道裂痕，一时无言。
他偏不信邪，换个菜试试 —— 炒鸡蛋。
鸡蛋是宁娘清晨从鸡窝捡的，还带着余温。他打了四个在碗里，用筷子搅得匀匀的。随后倒油热锅，将蛋液倾入锅中。
蛋液迅速膨起，他握着锅铲试图翻面，却怎么也翻不动。鸡蛋牢牢粘在锅底，铲也铲不脱。他用力一撬，锅竟翻了个身，鸡蛋飞出去，重重扣在地上。
谢征垂眸看着地上那摊焦黑，又是一阵沉默。
他仍不死心。
再试一次。
这回学乖了，选个更简单的 —— 炒青菜。
洗净切段，倒油热锅，将青菜下锅。菜蔬入锅 “刺啦” 作响，他握着锅铲翻炒，模样倒有几分像样。可看着看着，青菜越炒越小、越炒越黑，到最后竟成了一锅黑炭，分不清是菜还是灰。
谢征立在灶台前，盯着那锅东西，陷入了沉思。
就在这时，灶房门被推开。
樊长玉站在门口，手里提着一大块鲜肉，望着眼前景象，一时怔住。
灶台上水渍油渍狼藉，锅歪在一旁，地上摊着焦黑的鸡蛋，空气里弥漫着浓重的焦糊味。谢征立在一片混乱中央，手里攥着锅铲，脸上还沾着几点黑灰。
两人对视三息。
“你……” 樊长玉开口，声音都有些发飘，“在做什么？”
谢征沉默片刻，坦然道：“做饭。”
樊长玉盯着他看了许久，放下肉走进灶房，一一扫过裂了缝的锅、地上的焦蛋、锅里的黑菜，最后回头看向他。
“谢征。” 她声音平静得近乎可怕。
谢征抬眼望她。
“从今日起，” 她一字一句，“不许进灶房。”
谢征微怔。
樊长玉指着门口：“出去。”
他放下锅铲，默默走出灶房。
站在院里，只听见里头传来乒乒乓乓的声响 —— 樊长玉在收拾他留下的烂摊子。
宁娘不知何时醒了，倚在门口笑得直不起腰。
“姐夫，” 她打趣，“你这是想把灶房点了不成？”
谢征瞥她一眼，没作声。
宁娘笑得更欢。
片刻后，樊长玉从灶房走出，端着一碗水递到他面前。
“喝吧。”
谢征接过低头饮下。
樊长玉立在他身旁，看了他一会儿，忽然笑了。
“你这人，” 她轻声道，“剑耍得那般好，怎么连个鸡蛋都炒不明白？”
谢征沉默片刻：“没学过。”
樊长玉点点头，不再多言，转身回了灶房。不多时，里头便响起清脆利落的切菜声。
谢征站在院中，捧着空碗，望向灶房方向。
门未关，能清晰看见她的背影。系着围裙，衣袖挽至手肘，低头切菜，刀起刀落节奏均匀，每一刀都落得稳当。阳光从窗棂洒入，在她身上笼出一层柔和的光晕。
谢征望着那道身影，看了许久。
忽然发觉，自己的嘴角正不自觉地上扬。
他也说不清在笑什么。
明明被赶了出来，明明把灶房搅得一团糟，明明炒出来的东西不堪入口，可看着她系着围裙忙碌的模样，就是忍不住想笑。
宁娘不知何时凑到身旁，也朝着灶房望去。
“姐夫，” 她小声问，“你笑什么？”
谢征收回目光，低头抿了口凉水：“没笑。”
宁娘眨着眼，盯着他的脸瞧了半晌：“你明明在笑，嘴角都翘起来了。”
谢征不语。
宁娘忽然露出一抹意味深长的笑：“哦 —— 我知道了。”
谢征看向她：“知道什么？”
宁娘不答，拄着小拐杖一瘸一拐走向灶房，到门口忽然回头：
“姐夫，你就在外头站着吧，站着看，总比进去捣乱强。”
说罢笑着进了屋。
谢征仍立在院中，望着灶房里姐妹二人忙碌的身影。切菜声、说笑声、锅碗瓢盆轻撞的声响交织在一起，暖暖地飘出院来。他就那样站着看着，看着看着，嘴角又弯了起来。
樊长玉切完菜回头一瞥，恰好对上他的目光。
两人对视一瞬。
“站着做什么？” 她开口，“不进来搭把手？”
谢征一愣：“你不是不让我进灶房？”
樊长玉白他一眼：“不让你做饭，又没说不让你帮忙。进来，把这碗水端出去倒了。”
谢征笑了，端着碗走了进去。
倒了水，便立在一旁看她炒菜。她动作利落干脆，锅铲翻飞，火苗轻跳，不过片刻，浓郁的香气便漫了满屋。
谢征看着，忽然开口：“这个，好学吗？”
樊长玉抬眼：“你想学？”
他点头。
樊长玉略一思索：“等你得空，我教你。”
谢征又轻轻点头。
宁娘在旁瞧着，忽然笑出声：“姐夫，你学做饭，是想做给我姐吃吧？”
谢征一怔。
樊长玉脸颊瞬间泛红，瞪了宁娘一眼：“瞎说什么！”
宁娘笑着跑开。
谢征立在原地，望着樊长玉红着脸翻炒的模样，嘴角笑意更深。
他想，学做饭也挺好。
以后，便能做给她吃了。
虽说这次一塌糊涂，可下次，下下次，总能学会的。
总有一天，能为她做一顿像样的饭菜。
窗外，日头渐渐西斜。
灶房内，饭菜香气愈发浓郁。谢征站在门口，望着那道忙碌的身影，嘴角的笑意，久久未散。
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