玄武门。
李承乾就那么坐在雪窝子里，屁股底下垫着半截断了的石碑。
他手里拎着个酒坛子，仰头灌了一口。
叶凡走到他跟前，踢了踢他那只伸直了的腿。
“怎么着，想在这儿冻成冰雕，让后世人给你立个庙？”
李承乾抹了一把嘴角的酒渍，也不起来，往旁边挪了挪屁股，拍了拍那块冰凉的青石板。
“老师，这儿凉快，醒酒。”
叶凡也不嫌脏，挨着他坐下。
两个人像两个无家可归的流浪汉。
“给我也整一口。”
叶凡伸出手。
李承乾把酒坛子递过去。
“这是武德九年的陈酿，朕在酒窖最里头翻出来的。”
叶凡举起坛子，咕咚灌了一大口。
“痛快。”
叶凡哈出一口白气，把坛子还给李承乾。
“这酒劲儿大，适合杀人前喝。”
李承乾愣了一下，手指抚摸着那斑驳的城墙砖。
这地方，虽然刷了无数遍漆，修补了无数次，但他总觉得还能闻到散不去的血腥味。
“姐夫。”
李承乾没喊老师，这一声姐夫叫得极轻，被风一吹就散了。
“当年父皇是不是就是在这儿，看着大伯倒下去的？”
叶凡靠在城墙上，眯着眼看着漫天的飞雪。
“差不多吧。”
“那时候我刚来，手里拿把破槊，脑子也是懵的。”
“就看见一个骑马的冲过来，我没多想，抡圆了就是一下。”
叶凡伸手比划了一个劈砍的动作，嘴角带着点笑意。
“要是那时候我不出手，或者是手抖了一下。”
“这会儿咱们俩，估计早就投胎转世不知道几回了。”
李承乾笑出了声，笑得肩膀直抖。
“要是那样，朕也就是个被圈禁的废太子，说不定早就疯了。”
“哪还有什么日不落，哪还有什么万国来朝。”
他又灌了一口酒，把坛子重重地顿在雪地上。
“老师，说实话，朕怕。”
“继位以来，朕每天晚上睡觉都睁着半只眼。”
“朕怕镇不住那些骄兵悍将，怕守不住这江山，更怕……”
李承乾转过头，说的很直白。
“怕有一天，得跟您兵戎相见。”
叶凡没说话。
他从怀里掏出一个黑铁铸的小老虎。
神武军的虎符！
叶凡把铁老虎放在李承乾的手心里。
“拿着。”
李承乾的手抖了一下，想缩回去，却被叶凡按住了。
“大唐以后不需要英雄了。”
“英雄是乱世才需要的玩意儿。”
“现在的天下，需要的是规矩。”
“兵权这东西，只能握在皇帝手里，握在别人手里，哪怕那个人是你爹，是你老师，你睡觉也不踏实。”
李承乾攥着那块冰凉的铁老虎，嘴唇微张。
“老师……”
“拿着吧。”
叶凡拍了拍他的手背。
“这也算是给我那孙子留条活路。”
“只要这东西在你手里，叶家就是个有钱的富家翁，谁也不会惦记。”
“要是这东西还在我手里，等我两腿一蹬，叶家就是块肥肉，谁都想上来咬一口。”
李承乾低下头，眼泪砸在手背上，滚烫。
他没再推辞，把虎符揣进怀里，贴着心口放着。
“姐夫。”
“这辈子，您后悔过吗？”
李承乾突然问了一句。
“当初要是你没跟着父皇或扶朕上位，没管这些烂摊子，凭您的本事，在哪不是个逍遥神仙？”
“何苦跟着父皇和朕，在这个笼子里耗了半辈子。”
叶凡把酒坛子拿过来，仰头喝干了最后一点酒底子。
啪。
空坛子被他随手扔了出去，摔在雪地里，碎成了几瓣。
他站起身，拍了拍屁股上的雪。
没说话。
只是伸手指了指远处。
从玄武门这个位置看过去，正好能看见半个长安城。
虽然是半夜，但城里依然灯火通明。
那是全世界最繁华的地方。
那是两百亿两白银堆出来的盛世。
那是无数神武军用命换来的太平。
“好看吗？”
叶凡问。
李承乾站起来，顺着他的手指看过去，点了点头。
“好看。”
“那就行了。”
叶凡紧了紧身上的斗篷，转身往回走。
“老子这辈子，杀过人，灭过国，把世界都给打穿了。”
“最后能换来这么个好看的景儿，不亏。”
李承乾看着那个佝偻的背影，突然喊了一嗓子。
“老师！”
“您去哪？”
叶凡头也没回，摆了摆手。
“回家。”
“我也该歇歇了。”
“以后别大半夜的往这儿跑，怪冷的。”
李承乾站在原地，直到叶凡的背影彻底消失在风雪里。
几个隐在暗处的侍卫这才敢露头，把一件狐裘披在皇帝身上。
“回宫。”
李承乾摸了摸胸口那块硬邦邦的铁老虎，最后看了一眼那座空荡荡的城门。
……
叶凡走得很慢。
酒劲儿上来了，脚下有点发飘。
这玄武门离王府不算远，但他走了足足两刻钟。
刚转过街角，就看见自家王府那个高大的门楼底下，蹲着个小黑影。
小黑影缩成一团，正拿着根树枝在雪地上画圈圈。
叶凡愣了一下，放轻了脚步走过去。
是个半大的孩子，穿着一身锦缎的小袄，头上戴着个虎头帽，大概也就是五六岁的样子。
那孩子听见动静，猛地抬起头。
一双大眼睛乌溜溜的，透着机灵劲儿，但这会儿却红通通的，显然是刚哭过。
叶凡乐了。
这不就是自家那个“混世小魔王”叶小宝吗？
白天还被叶轻凰提溜着要练武，这会儿怎么跑大门口蹲着来了？
“哟，这不是咱们家的小账房先生吗？”
叶凡蹲下身子，笑呵呵地看着孙子。
“怎么着，被你姑姑赶出来了？”
叶小宝吸了吸鼻涕，把手里的树枝一扔，委屈巴拉地看着叶凡。
“爷爷……”
“姑姑她不是人！”
叶凡眉毛一挑。
“怎么说话呢？那是你亲姑姑。”
“她就是不是人！”
叶小宝挥舞着小拳头，一脸的悲愤。
“她让我蹲马步，蹲不完不让睡觉！”
“我都蹲了一个时辰了，腿都断了！”
“我想去找爹，爹说让我听姑姑的。”
“我想去找娘，娘在绣花没空理我。”
“爷爷，这个家我待不下去了，我要离家出走！”
叶凡看着这小子那副苦大仇深的样子，差点没笑出声来。
离家出走？
这大半夜的，连个包袱都没背，就在自家门口蹲着？
“行啊。”
叶凡点了点头，一副很支持的样子。
“离家出走好啊，有志气。”
“那你打算去哪啊？”
“我看这天挺冷的，要不爷爷给你拿床被子？”
叶小宝愣住了。
这剧本不对啊。
这时候爷爷不应该赶紧把他抱进去，然后去把姑姑骂一顿吗？
“爷爷，你……你不管我了？”
叶小宝的嘴一扁，又要开始嚎。
叶凡赶紧伸手捂住他的嘴。
“别嚎，再嚎把你姑姑招来了，到时候把你挂旗杆上冻成腊肉。”
一听这话，叶小宝立马闭嘴了，小脸煞白，警惕地往门缝里瞅。
叶凡从怀里摸出两块桂花糖，塞进叶小宝嘴里。
“甜不甜？”
叶小宝含着糖，腮帮子鼓鼓的，点了点头。
“甜。”
“甜就对了。”
叶凡把他抱起来，让他在自己那件满是酒气的斗篷里暖和着。
“小子，记住了。”
“这世上的苦啊，多了去了。”
“蹲马步这点苦算什么？”
“你爷爷当年在雪窝子里趴了三天三夜，连口热乎屎都吃不上的时候，也没想过要离家出走。”
叶小宝眨巴着眼睛，一脸好奇。
“爷爷，屎……好吃吗？”
叶凡脚下一个踉跄，差点没摔雪地里。
他没好气地拍了叶小宝屁股一巴掌。
“好吃个屁！”
“走，回家睡觉。”
“明儿个爷爷带你去个好地方。”
叶小宝眼睛一亮。
“去哪？去钱庄数钱吗？”
叶凡嘿嘿一笑，眼里闪过狡黠。
“数钱多没意思。”
“带你去看看咱们家埋在地底下的那个‘大宝贝’。”
“那才是咱们叶家真正的看家本领。”
风雪中，爷孙俩的声音渐行渐远。
“爷爷，那宝贝值钱吗？”
“值钱？那是无价之宝，能不能把你姑姑打趴下，就看你能学会多少了。”
“真的？！那我学！”
“嘿，你这小子，心眼倒是不少……”
王府的大门缓缓合上。
雪地上，只留下一大一小两行脚印，很快又被新雪覆盖。
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