晋国，
都城晋京。
如果说，
洛京的繁华，带着大汉四百年的积累和沉淀。
那么，
晋京的恢弘，
则是一种如山般的厚重，以及属于天下霸主的从容。
城墙高耸巍峨，
城内街道纵横交错，
坊市之间，楼阁连云，随处可见来自各国的商队在这里云集。
此时，
皇宫之中。
端坐于龙椅之上的，正是晋国皇帝姬夷吾。
如今的他，
在位已经四十余年，
时光在他身上留下了深刻的痕迹。
曾经意气风发、指点江山的青年帝王，如今已是白发萧然，面庞上刻满了岁月的沟壑。
然而，
那一双微微凹陷的眼睛，却依旧炯炯有神。
开阖之间精光闪动，仿佛能洞穿人心，充满威严。
十几年前，
在那场决定九州命运的大战中，
作为最后胜利者，
正是晋国皇帝姬夷吾牵头，与各国皇帝会盟于晋京，最终签订了晋京条约，定下如今的九州格局。
一名大臣正在阶下禀报西境军情，
言及秦国近来，又在函谷关外增兵演练，小规模冲突不断。
姬夷吾听罢，
并未动怒，
反而咧开嘴，露出一抹充满讥讽的笑容。
“赢氏小儿，狼子野心，从来就没安分过，做梦都想踏出他那函谷关，来中原分一杯羹。”
“可朕，偏偏不让他们如愿。”
姬夷吾微微扬起下巴，即便老迈，那股睥睨天下的气势依旧不减：“不过是一群，当年给周天子养马起家的戎狄之后，也配问鼎中原？”
声音虽然苍老，
但却充满了自信。
而这份底气，便是源自于晋国冠绝九州的国力。
千年积累，带甲百万，沃野千里，粮秣堆积如山，能工巧匠无数。
秦国纵然锐意进取，兵锋悍勇，却被晋国凭借崤函之险，死死扼住了东出的咽喉。
数百年来，
秦国无数次猛攻，
函谷关前尸骨成山，
却始终无法踏出函谷关半步。
“秦国也该感谢有这道天险，否则......朕早就提兵西进，踏平雍京，将那西陲之地彻底收入囊中了。”
姬夷吾语气平淡，却带着一种理所当然的霸道。
晋秦争霸，
早已不知持续了多少年。
最激烈的时候，
双方各自在边境陈兵数十万，可有着函谷天险，导致双方谁也奈何不了谁，形成了一种危险的平衡。
这时，
又有一位大臣出列，禀报了汉国境内最新的动荡。
姬夷吾听罢，
脸上的讥诮之色更浓，
甚至发出一声充满不屑的冷哼：“汉国？”
“现在已经沦落到，连一群泥腿子都打不过的地步了么？”
“区区一群贱民，占了几个郡，打了两场胜仗，就敢沐猴而冠，自立为王？”
“跳梁小丑罢了，不必理会。”
言语间，
姬夷吾摇了摇头，语气中的轻蔑毫不掩饰。
若是十几年前，
那个国力鼎盛的大汉，还能让他有几分忌惮的话，现如今这个内部糜烂、民不聊生、连叛贼都剿灭不了的汉国，已经连入眼都做不到了。
“倒是东辰国......”
姬夷吾话锋一转，“端木家那个小子，这几年是越发不安分了。”
“真以为趁着汉国虚弱，就能把手伸得过长，独吞了这块肥肉？胃口倒是不小，也不怕撑死。”
说着，
他身子微微前倾，苍老的面容上浮现出一丝冷意：“告诉那个姓端木的，让他收敛着点。”
“中原的水深，不是他一个暴发户能轻易趟明白的。”
“安安分分待在东海边上做他的海王便罢，手伸得太长，当心被剁了爪子。”
端木昭仁的语气，
就好像在敲打不安分的晚辈，
声音之中，
带着不容置疑的威严。
毕竟，
在他眼里，
所谓的东辰国，不过是近些年来，凭借运气才崛起的番邦小国罢了，也配跟晋国平起平坐？
放眼天下，
如今能让他配称之为对手的，也就只有黎国和楚国了。
......
黎国，
都城昭京。
北辰宫，御书房内。
黎国皇帝黎晟，坐在宽大的紫檀木书案后，手中正拿着一份由南方传来的密报。
目光快速扫过，
他直接略过了有关叛贼势大，韩羽白封王的消息。
而是将注意力，
集中落在了密报后半段，
有关黎依心的事情中。
“哼！”
黎晟冷哼一声，脸色出现了一抹厌烦：“终于舍得回来了？”
“在外面野了这么久，居然跟一个不知所谓的反贼搅和在一起，当真是丢尽了我大黎皇室的颜面！”
话音落下，
他似乎想到什么，再次开口：“那件事，现在有眉目了么？”
身旁，
一名近臣微微躬身，小声回答：“回禀陛下，经过暗卫的调查，所有的线索最后都指向了二皇子.......所以调查暂时终止了。”
黎晟闻言，
脸上并未露出太多意外。
“老二这些年，真是越发不安分了。”
“真以为他那些收买人心、结交外臣、甚至在军中伸手的小动作，朕什么都不知道么？”
近臣将头垂得更低，呼吸都放轻了。
天家父子之事，
他不敢妄议。
黎晟沉默了片刻，脸色虽然写满了不悦，但终究没有做出对二皇子的惩戒。
一方面，
那毕竟是自己的亲生骨肉。
帝王之家，对权力的渴望与争夺，他并非不能理解。
甚至某种程度上，
是他早年有意无意纵容了这种竞争，以期选出最合适的继承人。
另一方面，
也是最关键的原因。
如今的太子黎承焕因为坠马，瘸了一条腿，虽经名医诊治，行走无大碍，但姿态终究有损。
一个有残疾的储君，
始终是黎晟心头一块难以消除的阴影。
毕竟，
若是未来黎承焕荣登大宝，身为皇帝却是个瘸子......每每想到这件事，都会让黎晟十分膈应。
正因如此，
这些年，
黎晟一直在纠结这件事。
究竟是该维持传统，立嫡长子，还是重新挑选继承人。
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