周悍踏着月色回到自家小院，周大娘正就着油灯缝补衣物，听到动静抬头，见是儿子风尘仆仆地归来，又惊又喜：“悍儿？你怎么这个时辰回来了？镖局的差事都顺利吗？吃饭了没？娘去给你热点……”
“娘，我吃过了，在林家吃的，”周悍打断母亲的忙碌，扶着她坐下，神色凝重，“娘，有件事得跟您说，今天桑桑在码头出事了。”
“什么？！”周大娘手里的针线箩差点打翻，脸色瞬间白了，“桑桑怎么了？出什么事了？”
周悍将杨老五指使人绑架林桑，自己及时赶回救下人，以及最终杨老五用铺面赔偿的事情简单说了一遍。
周大娘听得心惊肉跳，后怕地拍着胸口，眼泪都在眼眶里打转：“阿弥陀佛！菩萨保佑！真是万幸啊！多亏你回来了！要是桑桑有个三长两短……那杨老五真不是个东西！活该他赔铺子！”
她拉着周悍的手，一遍遍确认，“桑桑那孩子没事吧？吓坏了吧？”
“受了些惊吓，手腕被绳子磨破了点皮，已经上过药了，无大碍，”周悍安抚道，随即又说起了铺子的安排，“那铺子，桑桑的意思是不想林家白占，算是家里租用的，收租金，收益日后两家平分，她说……这也是在为我们以后的小家打算。”
说到最后一句，周悍的语气不自觉地带上了几分柔和与不易察觉的欢喜。
周大娘仔细听着，脸上的后怕渐渐被欣慰取代，她看着儿子眼中那抹光亮，心里明镜似的。
她拉着周悍的手，语重心长地说：“悍儿，桑桑是个好孩子啊！懂事，明理，心里装着家人，也装着你，更知道长远打算，你不在家这些日子，她来看过我好几回，不是送些吃食，就是问问有没有重活，贴心得很，你能找到这样的媳妇，是咱们周家的福气！你往后啊，千万要对桑桑好！夫妻俩心往一处想，劲往一处使，这日子才能越过越红火，万事才能兴旺！”
周悍认真点头，将母亲的话记在心里：“娘，我知道，我一定会对桑桑好的，一辈子都会！”
———
第二日一早，周悍便到了林家，王氏正在张罗去镇上的东西，看见周悍，连忙招呼。
周悍道：“婶子，桑桑手腕有伤，大夫叮嘱不能沾水，最近摊子上的活就先别让她动手了。”
王氏连连点头：“是是是，我盯着她呢，肯定不让她碰水。”
周悍接着说：“我今天跟桑桑先去府衙，把铺面过户的手续办了，杨老五应该已经在等着了，办完手续，我过来码头摊子帮忙。”
林桑也从屋里出来，手腕上缠着干净的细布，脸色比昨日好了许多，她对着周悍轻轻点头：“嗯，我们走吧。”
两人赶到府衙，果然见杨老五已经垂头丧气地等在那里了，身边放着一个小小的包袱，看到周悍和林桑，他眼神闪烁，不敢直视，倒是省去了许多口舌。
有王书吏派人协助，过户手续办得异常顺利，当那张盖着红印的房契地契文书递到周悍和林桑手中时，杨老五的脸皮抽搐了几下，眼中是毫不掩饰的心痛和不舍，但他更怕牢狱之灾，只能打落牙齿和血吞。
一切办妥，杨老五背起他那小小的包袱，对着周悍和林桑拱了拱手，笑容比哭还难看：“周……周小哥，林姑娘，手续既已办清，小人……小人这就离开了，祝二位日后生意兴隆。”
周悍淡淡地看着他，没说话。
杨老五走了几步，却又像是忍不住，停下脚步，回头压低声音对周悍道：“周小哥，有句话……小人不知当讲不当讲……”
周悍眼神一厉：“说。”
杨老五一哆嗦，赶紧道：“小人……小人之前也不敢轻易动这念头，是……是那吴癞子，他前几日亲口跟我说，您出了远门，不在镇上……小人才……才鬼迷心窍……”他说完，像是怕周悍反悔，头也不回地快步溜走了。
吴癞子！
周悍眯起眼睛，眸中寒光乍现，周身的气息瞬间冷了下来。
这老狐狸，表面遵守约定，背地里却玩这种借刀杀人的把戏！很好，既然你先不守规矩，就别怪我日后不留情面了。
这笔账，他记下了。
........
几乎在同一时间，赌坊后院，吴癞子正听着手下的禀报。
“吴爷，杨老五那铺子，今天上午已经过户给周悍和林家了，杨老五收拾包袱滚蛋了。”
吴癞子捻着手里的一对铁球，眼神阴晴不定，半晌，才嗤笑一声：“算他杨老五识相，破财消灾，也幸好老子当时没直接插手，否则……”
他想到周悍那不要命的狠劲和如今明显更胜从前的沉稳，心里也有些发毛，吩咐道，“传话下去，让弟兄们最近都安分点，管好自己的嘴和手脚，别去招惹码头那边，尤其是周悍和他那未婚妻！谁要是给老子惹麻烦，老子扒了他的皮！”
“是，吴爷！”手下连忙躬身应下，退了出去。
吴癞子靠在榻上，心里暗自庆幸，同时也对周悍更多了几分忌惮。
这年轻人，越来越不好惹了。
———
周悍将铺面过户文书交给林桑仔细收好，两人回了码头摊子后，便挽起袖子，自然而然地加入了忙碌。
他虽没怎么在摊子上帮过忙，但凭着他这些年的磨炼，还是很快就可以正常上手，动作干脆熟练，仿佛做过很多次。
很快，就有相熟的码头管事和工人认出了他。
“呦！这不是周悍吗？啥时候回来的？”一个穿着短褂、皮肤黝黑的管事笑着上前拍了拍周悍的肩膀，“听说你小子昨日新得了个铺面？”
旁边一个正端着碗喝汤的壮实工人也大声笑道：“周管事！哦不对，现在该叫周老板了！以后我们去你新店里喝汤，可得给咱们老兄弟算便宜点啊！”
周悍脸上难得地带了点笑意，对着众人抱了抱拳：“刚回来。铺子的事还早，各位兄弟叔伯往后多捧场就是，” 他虽然话不多，但那份爽快和不忘本，让工人们都觉得亲切。
这时，昨日提醒林柏报官的赵管事也背着手走了过来，周悍见状，立刻正了神色，拉着林桑一起，对着赵管事郑重地行了一礼。
周悍开口道：“赵叔，昨天多亏您提醒柏哥儿报官，这份情，周悍记下了。”
林桑也感激地说：“谢谢赵管事，若不是您经验丰富，判断及时，周大哥他们也不能那么快的赶过去。”
赵管事连忙虚扶了一下，朗声笑道：“哎呦，可使不得！我也是看着桑丫头在这码头摆摊不容易，人又本分，出了事哪能不管？你们没事就好，没事就好！往后这码头，还得靠你们这口热汤暖着呢！”
周悍对林柏示意了一下，林柏立刻会意，麻利地盛了满满一大碗料足的羊杂汤，又拿了两个刚烙好的酥脆饼子，递到赵管事面前。
周悍道：“赵叔，一点心意，这碗汤和饼子您务必尝尝，算我们请您吃的，千万别推辞。”
赵管事看着那碗香气扑鼻、诚意满满的汤，也没再客气，笑着接过来：“哈哈，好！那老头子我今天就沾沾光，享享口福！你们这汤啊，确实是这个！”他伸出大拇指，痛快地坐在旁边的板凳上吃了起来。
其他来吃饭的工人也纷纷围过来，七嘴八舌地安慰林桑:
“林丫头，昨天可吓着我们了！没事就好！”
“就是！吉人自有天相！有周悍在，看谁还敢欺负你！”
“大难不死必有后福！你们这又是得铺子又是小未婚夫妻团聚的，往后肯定红红火火！”
更有熟客笑着打趣：“桑丫头，周悍，等你们那新铺子开张了，我们这群老家伙可就转移阵地了！这棚子底下喝汤，总归比不上正经店面舒坦！到时候可还得是这个味儿啊！”
“对对对！我们还认你们林家这口汤！”
听着工人们朴实却真诚的关心和打趣，看着周悍在身边沉稳可靠的身影，以及赵管事吃得满意的笑容，林桑只觉得昨日的阴霾被这浓浓的人情味和烟火气驱散得一干二净。
她脸上露出了轻松而真心的笑容，扬声应道：“各位叔伯大哥放心，不管是在这儿还是在铺子里，汤肯定还是这个味儿，饼子也管够！一定让大家吃得暖和，吃得实惠！”
码头上空，回荡着工人们爽朗的笑声充满浓浓的人间烟火气。
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